这日午后，空幽谷。
艳阳高照，锦云绿茵，依稀已有几分昔时景象。
一座竹亭新建在潺潺溪水上，里面正有人赤着大脚板，袒胸露腹地酣然大睡，四周幽静怡人，许多人也正在各自的屋里小憩避暑。
忽然碧波中泛起一蓬涟漪，紧接着探出了一个黑黝黝的小脑袋，却是个眉清目秀、机灵活泼的七八岁孩童。
他抹了把脸上的水珠，抬头看到竹亭中侧卧的两人，黑漆漆的眼珠里闪过一缕俏皮的光芒，蹑手蹑足爬上岸来。
手上提拎的水草上，是一串吸血爬虫，孩童溜进亭子，偷偷蹲到两人脚下，选了四只个头最大的放到了他们的脚心。
侧卧的两个人，其实自打出生以来，就一直不得不保持侧卧的姿态。因为一旦他们中有人想体会仰面朝天是什么样的感觉，首先必须说服另一人乖乖趴下，而这样的劝说，绝对没有成功的可能。
此时这对兄弟好梦正浓，似乎一点也没察觉脚心吸血爬虫的肚子越来越鼓，越来越红。
孩童见两人均毫无反应，不免有点沮丧，索性一口气将水草上所有的虫子全部放到脚板上。
那脸朝外睡着的家伙终于有了动静，缩缩脚咕哝道：“哪来的蚊子─”却眼睛也没睁又睡过去了。
孩童更觉有趣，只听另一名丑汉含含糊糊地哼道：“该死的蚊子！”突然脚一动，直直地蹬在了孩童的面门上，鼻子被踩扁事情尚小，那一股浓烈欲呕的臭气，再加血腥气直窜孩童的两个鼻孔，却几乎把他熏昏过去。
最痛苦的当然莫过于，嘴巴也被那只臭脚封得严严实实。
孩童刚想躲闪，丑汉的另一只大脚又搁到了他的肩膀上，将他牢牢按住动弹不得。
再斜眼看对方的大脚板，又黑又油，满是干巴巴的泥土和草屑，更别提那堆被挤出五脏六腑和腥血的爬虫，死相有多难看了。
孩童伸手用力一扳压在脸上的臭脚，纹丝不动，他再笨也知道自己惨了，禁不住着咿唔道：“臭老九─”可嘴巴张开一丝缝，臭烘烘的味道竟顺势直逼喉咙，恶心得他连着下面的话和翻上来的苦水，又一并强行咽了回去。
白老九舒畅无比地拍打着自己的胸口，得意洋洋地欣赏着自己的杰作。
就在这小家伙拿着一串吸血虫悄悄溜进竹亭前，他已警醒，只是故意给小家伙一个恶作剧的机会，待自己的脚底板爬满了吸血虫，白老九才反过来戏弄了孩童一把。
发现孩童恼了，白老九这才哈哈一笑，把臭脚上的爬虫尸体连带黑泥，尽情抹在孩童脸上道：“小曹衡，香不香？”
原来，这孩童便是曹彬的独子小曹衡。
数日前合谷川被九间堂攻破，他们得以及时撤离幸免于难，翌日就由得着讯息赶来的楚凌宇，连夜护送到空幽谷。
如今的空幽谷既有丁淮安等上百高手，又有邙山双圣、罗禹等人常驻，实力之强硬远非昔日可比。
罗禹等人都知道，曹彬夫妇仗义救助林熠的故事，因此对曹彬一家也十分感激亲热，尤其小曹衡与林熠渊源匪浅，又精灵古怪，恰似罗禹未成年前的小师弟，众人对他都宠爱万分。
邙山双圣本就是没大没小边了，小曹衡的脾性正投两人的胃口，才几日不到，两老一小已打成一片，捉虫子爬树枝，整日玩得不辨东南西北。
曹衡奇遁身法的速度施展到极致，窜出竹亭一头栽进溪水里，好半天才浮出脑袋骂道：“臭死了，比茅厕里的石头还臭！”
白老七正对着他，眨眨眼睛道：“茅厕里的石头是什么滋味，你尝过？”
曹衡很快眼珠一转还击道：“我还真不晓得。七叔，您老人家见识广博，无所不晓，能不能告诉我它到底是什么味道？”
白老七得意洋洋道：“告诉你吧，茅厕里的石头当然是又臭又硬，很不好吃。”
曹衡笑嘻嘻道：“敢情您老人家亲口尝过，才这么清楚，衡儿佩服得五体投地！”
白老七反应过来，佯怒道：“臭小子，敢骂你七叔！”与白老九双双跃起，一头栽进溪水里，溅起老大的浪花。
曹衡一声惊呼，转身潜入水底拼命逃跑。
可四手四脚的人哪怕用狗爬式，游起来也比两手两脚的人快些，没出十丈，邙山双圣便追到曹衡身后，三人闹作一团。
好半天，先是曹衡爬上岸躺倒在草地上直喘气，然后邙山双圣也湿漉漉的钻了出来，坐在曹衡身边。
白老七笑道：“小曹衡，你中午都不睡觉的么？”
曹衡摇摇头道：“我是好辛苦才溜出来找你们的。九叔，你上午的故事还没说完，快告诉我后来干爹怎样了？中午吃饭的时候，我满脑袋都在想这些。”
林熠襄助云怒尘突袭合谷川，迫死连城雪、擒纵幻云真人的事情，已然传得沸沸扬扬，但曹衡年幼，邙山双圣又是对不知天高地厚、到处惹事生非的活宝，谁也不敢把这事告诉他们。
白老九笑呵呵道：“想听？把你那根宝贝石棘索借给九叔玩两天。”
曹衡一嘟小嘴道：“不借，那是我干爹送的。”
“稀罕？”白老七嗤了声故作不屑道：“老九，让他自己给自己想故事去吧。”
曹衡想了想，问道：“你们两个想借我的石棘索用来作什么？”
白老九道：“我告诉你了，你可得保密。”见曹衡点头，他压低声音道：“老子要用这玩意儿捆了瞿稻的那双贼手，看他往后还怎么偷咱们兄弟的酒喝。”
曹衡一听来了精神，兴奋道：“那好吧。不过绑他的时候，一定要叫我来看。”
白老七大喜，催促道：“你赶紧去取，咱们这就找瞿稻去。”
曹衡苦着脸道：“我刚才跟你们在水里折腾了那么久，半点力气也不剩，连脚趾头都不想抬。还是先休息一会儿，等你们讲完故事再去拿吧。”
白老九一心想找瞿稻出气，迫不及待道：“你把东西放哪儿了，我们兄弟去取。”
曹衡道：“就在我枕头底下藏着。可千万别跟我老姐说这事，不然她肯定要当叛徒，告诉我娘亲就不好玩了。”
邙山双圣一跃而起，一面跑一面应道：“放心，包在咱们兄弟身上。”一眨眼已没了影。
曹衡嘻嘻一笑，冲邙山双圣消失的地方皱了皱小鼻子。
忽然空幽谷上方出现一个小小的黑点，待稍近一些，曹衡才看清是个明眸皓齿的红衣少女。
那少女也瞧见了四脚朝天躺在溪边的曹衡，收住身形慢慢飘落，问道：“小孩，这儿是不是空幽谷？”
“没礼貌！”光听称呼就已经让小曹衡很不喜欢了，再看对方比自己也大不了多少岁，偏偏一副颐指气使的模样，不觉有气。
他眼皮都不抬，懒洋洋道：“阿姨在问我么？”
红衣少女娇哼道：“不问你还问谁，本小姐看起来很老么？”
曹衡道：“那我可不知道，这谷里养了不少狗啊猫啊，谁晓得妳是不是在问牠们？”
红衣少女诧异道：“本小姐为什么要问牠们？”
曹衡一脸坏笑道：“一家人不说两家话，妳直接问牠们岂不是更省事一些？”
红衣少女双颊腾起嫣红，嗔怒道：“小破孩，本小姐好端端向你问路，你却拐着弯地骂我，信不信我替你爹娘好生教训你一顿？”
曹衡什么时候被人威胁时低过头，他嘿嘿笑道：“妳想当我奶娘还稍嫌小了点吧？”
红衣少女自幼娇生惯养，何时想过要给一个七八岁的孩童当奶娘？顿时气得恨道：“你讨打！”飞身而下，探手抓向曹衡的肩膀。
曹衡一骨碌翻入溪水，只露个脑袋笑呵呵道：“没打着，好凶的奶娘！”
红衣少女看看自己的手，再看看轻轻松松躲过自己燃木神爪、在溪水中喜笑颜开的小曹衡，挑高眉毛哼道：“今日便让你见识一下什么叫”凶“！”
身躯在空中曼妙一转，掠向曹衡头顶，曹衡不晓得何时嘴里含了一口溪水，见红衣少女扑到，“噗”地喷出。
他用上了太炎真气，这水箭又快又准，红衣少女猝不及防，赶紧凌空翻转，挥掌震散。
曹衡却从另一处又冒了出来，鼓掌嘻笑道：“又没打着。”
红衣少女怒不可遏，又不愿下水去捉，只好忿忿道：“小破孩，有种你上来！”
小曹衡有样学样，小胸脯挺得比她还高，道：“老阿姨，有种妳下来！”
红衣少女一咬贝齿，道：“你当自己扮了乌龟，本小姐就治不了你么？”凌波飘立飞出云袖，一股袖风激荡水面，要把小曹衡从溪水里迫出来。
小曹衡暗叫：“啊哟不好，要出人命了。这老阿姨不好玩，这么快就恼羞成怒啦。”漫天水花中他扯开嗓子叫道：“救命啊，有人要倚老卖老行凶杀人啦─”
红衣少女愈发羞怒，袖风激得一股股水柱直冲云天，像是开了锅一样。
忽然斜刺掠出一人，双掌虚按，“啵啵”连声将红衣少女的云袖弹飞，冷冷说道：“这不是青木宫的小鲍主么，怎有兴致来此穷乡僻壤之地？”
来的是老奉。他今日当班巡山守值，早已发现了花纤盈，但见她一进来正撞小曹衡，便乐得隐身一旁看热闹，后来见花纤盈出手渐重，担心曹衡出事，才现身拦阻，截下对方。
花纤盈可不认得他是谁，只觉得来人有点眼熟，好像哪里见过却又记不起来，于是问道：“阁下是哪位，怎么会认得本小姐？”
老奉冷笑道：“小鲍主金枝玉叶，当然不记得也不必记得，被贵宫囚禁在血动岩多年的苦力！没想到啊，咱们都躲到这地方来了，小鲍主还不肯放过。嘿嘿，想再打上门来欺负我们么？”
花纤盈“啊”了声，惊讶道：“不对不对，我可不是来欺负你们的，我是想来打听─”
老奉打断道：“打什么打？就凭妳那两手还想打？说吧，妳是想我亲自动手，还是自己束手就擒？”