走在前面的越姬有意无意露出了颈间一段雪白粉腻，时而回头娇笑，却没有一句是提及楼上的神秘贵客，只是回忆白栋当日花香满小楼、雨中见卫鞅的过往事情。回忆是最容易让人畅开心扉的，让白栋不由想起了自己住在这里时的情景，那时苦酒就在对面开了一家豆腐店。每天都有好多人来买豆腐，光是排队都能排出半里路去......
越姬看白栋的目光很复杂，这是一个让她无比欣赏的男人，却因为种种原因与她擦身而过，想想都让人惋惜；只是不知今日兄长见过他后，范白两家是否能够携手共图大业？这是她最希望见到的结果。
二十三级台阶很快就走完了，映入眼帘的是二楼露天小台。看着一盆盆还带着朝露的春花。白栋不觉轻咦了一声，因为时令不同，这些花的种类已经有了变化，可那摆设的位置还是与当日一般无二......想不到时隔一年，越姬居然还记得自己的喜好，最美丽的花就一定要摆放在护栏上。颜色最柔和的花则放在最内围，这样人在花中，花色渐远渐重，才是赏花的道理。
这是后世小资人士才会追求的调调儿，当日白栋要如此摆放，也是为了追忆后世的生活，想不到越姬竟会如此用心。
“白子。范倜等你许久了。”
露台上摆放着一张白氏藤桌，一名中年男子从藤桌旁站起身来，面含微笑望着白栋。这是一个很有特点的人，额头十分宽阔，双目细长，鼻子带些鹰勾，本来是个阴鹫枭相，好在他是一张国子脸。又生了一张大口，所以只会给人一种亦忠亦奸的感觉。
“还没请教阁下的身份？”
白栋没有急着落座，若只是陶朱公的普通后人，说实话还没有与他私人会面的资格，他也不想浪费时间。
“范倜添掌范氏家主，倒让白子见笑了。”
“原来如此，不知范兄约我前来。是代表你自己，还是范家呢？”
白栋笑着落座，取过茶壶，为自己到了杯茶。颇有些反客为主的意思。
范倜微笑道：“倜久慕白子名声，早有结纳之意，这算是为私；白家名满天下，白子近日更有一件大事要做，倜以为定可与白家合作，这却又是公事了。所以倜此来可谓是公私兼顾、一举两全。”
白栋哈哈大笑：“好个公私兼顾一举两全，不过我最近没有什么大事要做，所以范公怕是要白走一趟了。”
“白子何故欺我？”
范倜哈哈大笑：“我是诚心而来，白子便当以诚心待之。难道白子真当我范家是耳目闭塞之辈麽？若果真如此，范家百年基业怕是早就落败，我更没有资格以先祖名义请见白子了。”
范倜接过越姬送上的茶点，按住她的手道：“在白子面前不必有所隐瞒，小妹你也坐下罢。让白子见笑了，越姬其实是我范家之女，名为范闺，不想一语成谶，如今芳龄已过二十，却还在闺中待字，说来也是我范家对她不住。”
越姬脸蛋微红：“兄长不要这样说，人家现在很好。”
范倜微微摇头，有些爱怜地望了妹妹一眼，慨然叹道：“白子，范家是有诚意与你合作的，还望白子不要隐瞒西域之事才是。”
“西域？西域能有什么事，不过就是一块贫瘠之地而已，老秦可没有什么兴趣。”
白栋瞥了越姬一眼，心中微惊，听范倜话中之意，似是对自己的计划有了几分了解。这是极其古怪的事情，范家什么时候不做商人改做景监的同行了？
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