送走了裴子墨几人，裴子慧正带着丫鬟往暖秀阁走，胡氏身边的丫鬟莲香走了过来，福身道：“少夫人，夫人说如果您走送了客人，就请您到荷花斋去一趟。”
“好！”本打算回暖秀阁的，结果半路上又拐到了荷花斋。
这一进门才看到，各房各院的人几乎都到齐了。
原来就在房间的顾守义的一妻和两位姨娘，接着又来了已故顾家二老爷的妻子二夫人吴氏，还有三夫人谭氏。还有顾兰亭、顾兰黛、以及聂薇凉，还有聂薇凉的哥哥聂道远，甚至是一直病着的邱素玉也来了。最后门口处还站着杜管家，人到得如此之全想必这一定是有什么事要吩咐了。
见面的人互相见了礼。
胡氏就打开了话匣子，“今天把你们都叫来就是说一说过年的事。这过年呢是个大事儿，老爷那边忙，大少爷也忙，二少爷虽然不忙吧，可也早出晚归的，看不到人影。所以家里的男人们是指望不上，都得靠我们自己。”
一群人统统颔首，就等着吩咐。
胡氏继续道：“刚才我已经和杜喜商量好了，有些事都已经用笔记好了。有需要你们办的，我随时会差人去请。今天最主要的事，就是你们的院子里还缺不缺什么，可以适当的补贴一下，缺什么可以告诉我，也可以找杜喜做个记录。只要合情合理的，我都能点头。再者，有几个院子里说下人不够使唤，这年关将近，人手确实不够。趁着有许多人家用姑娘做丫头的钱过年的时候，我们府上也要去买回来几个。你们哪个院子里缺人，赶紧说。别到时候又嚷着下人不够使。”
顾兰黛不等长辈先说，倒是第一个开了口，“娘。给我一个丫头吧！我屋里那个翠香身子不大好，三天两头的闹毛病。我想把她打发了。”
“好，给兰黛院子一个丫头。”胡氏点头应了。
二夫人脸上绷了绷，肃着脸说，“大嫂，给我院子两个吧！陈妈妈年纪大了，儿子要接回去养老了，再者青晖那边也缺个侍候的。”
青晖是二夫人的亲生儿子。她自然是护着。不过这个理由也光明正大，胡氏自然也没有理由拒绝，只好点头。
接着裴子慧没说需要丫鬟，顾兰亭和秦姨娘也没说。柯姨娘更是闭嘴不言。三夫人谭氏似乎迟疑了好一会儿才道：“夫人。给我院子一个丫鬟一个小厮吧，丫鬟在内屋侍候，小厮洒扫修理。”
夫人？同样是顾家的媳妇，二夫人可以叫胡氏大嫂，怎么三夫人就叫夫人呢？从称呼上是不是可以看出远近不同来？
不过三夫人与二夫人也确实不同。
一来三夫人无所出。二来她早逝的丈夫是庶出。
胡氏闻听谭氏要人，不由眉头一皱，就问：“要小厮？你不知道内院最好不要用小厮吗？你又是个寡妇，不怕嫌话？”
谭氏顿时脸就红了，但仍旧辩解。“今年冬天雪大，没有一个小厮收拾，真是吃力得很。”
“丫鬟可以，小厮待我问了老爷再说。”胡氏的语气就有点冷。
“家生子也可以。”谭氏有些紧张地补充道。
“问了老爷再说。”胡氏有点不耐烦。
大家都说完了，聂微凉兄妹也没有找到机会开口。聂薇凉脸上就有些微微变色。
聂道远似乎是想说，却被邱素玉的眼神瞄了回来。
聂微凉只好冷声道：“舅母，我不要了。”
胡氏一愣，奇道：“前段时间你不就说院内的下人不够使吗？怎么这会儿又不要了。”
“反正我就是个吃闲饭的，不够使就不够使吧！”话气中明显带着怨气。
“这孩子，”胡氏也不和她一般见识，直接命杜喜，“给表小姐也买一个来。薇凉那院子里本来人手就不多，前段时间还打发了两个不守规矩的，人定是不够使唤了。”
“是，夫人。”杜喜在门口应声。
紧接着，胡氏又瞄了一眼聂道远和邱素玉。
这眼神就有点复杂了。
其实近几年来，聂家兄妹的处境是完全不同的。聂薇凉自以为手里有顾青城这张底牌，所以几乎是以顾家少夫人自居，缺什么少什么，张口就来。不止是她自己，就连顾家所有的下人都以为这少夫人的位置非聂薇凉莫属，皆对她毕恭毕敬。
而聂道远夫妻可没这个待遇了。他们这种寄人篱下是介于主人与仆人之间的那种。侍候的人与主人一样多了，那自然于礼不合，可太少了，看着又不妥。
这倒是令胡氏有些为难了。她也感念聂薇凉的父亲救了顾守义，但是这十多年，聂家兄妹二人在顾家锦衣玉食，像培养自己的儿女一样相待，而且还给聂道远娶了亲，现在聂家也有了后，怎么说也算对得起他们死去的爹娘了。
邱素玉看胡氏半天不语，笑着上前说道：“舅母，我们那边使一个婆子过去就行了。”她歉意地笑了笑，又道：“本来也不缺人，就是我这身子不争气，病恹恹地做不了什么。宇儿又淘气，所以……”
“成。”胡氏满口答应，“一个婆子还是有的。”