这里，是欧萨克塔的最高处。
欧萨克塔是一座地势险要的石头魔法塔，建在一座螺旋上升的黑曜石柱峰顶端。这里位于埃辛加德的中心，这座魔法塔和之下的欧萨克要塞扼守着迷雾山脉和罗翰峡谷间的战略要地。
凯瑟琳的目光，从魔法塔的高处望下，远处迷雾氤氲的迷雾山脉和浩瀚富庶的罗翰峡谷，尽收眼底。而埃辛加德的宏伟堡垒，也看得一清二楚。埃辛加德的主要防御体系是那圈天然形成的峭拔的悬岩，从一边绕到另一边，至少一英里。岩圈内是美丽的树木和花园，由高山上流下来的溪水灌溉。因为萨茹曼是一位博学的术士，在他几乎永久的生命内，他熟练地掌握了农学、园艺、化学、冶金和生物学。
利用这些知识，在从罗翰国王手中取得埃辛加德统治权后，萨茹曼精心地打理着这片土地，将这里变成了一片蒸蒸日上的热土。
数以万计的奴隶，在经过灌溉、肥沃的田地中劳作，生产烟草、谷物，黑森林中大批的树木，被兽人砍倒，拖去埃辛加德，为冶炼的炉火提供燃料。在欧萨克塔下的岩浆深渊中，除了数以万计的冶炼炉，日夜冒出滚滚浓烟外，一种令人骇人听闻的新物种—强兽人，在成千上万地培养过程中。
凯瑟琳将这一切，都尽收眼底。
同时，她也为杜预的命运，在暗暗担心。
要知道，杜预表面上服从这野心勃勃、实力通神的萨茹曼，暗中却在算计着利用萨茹曼和罗翰国，实现自己的复仇计划。
萨茹曼若是发现了杜预的异动，一定会将杜预和自己连根拔起。
她的目光收回，再投送在沉思的萨茹曼身上。
萨茹曼的面前，摆放着真知水晶。
这真知水晶，可是一件极为稀罕的宝贝，它本质上是一颗帕兰梯利魔石，这是很久以前由小精灵打造而后归属古代帝王的宝物，共有七颗，也称为七星魔石。欧萨克的这一颗是后来从伊伦迪尔的宝库中流失的。透过这颗黑色的晶石球，萨茹曼能侦察到中洲各地无论敌友的行踪和命运。
当然，凯瑟琳知道，索隆也拥有一颗，并通过那颗暗中给萨茹曼施加影响，毒化他的看法。萨茹曼自己对这一切，并无察觉。
在来到欧萨克塔后，萨茹曼并未立即传授凯瑟琳任何魔法知识和技能，只是让她做魔法学徒，替他整理那浩如烟海的魔法书籍和材料。
一个强大的魔法师，需要很多条件—高耸入云的魔法塔、汗牛塞栋的魔法图书馆、堆积如山的施法材料、成百上千的仆役、富可敌国的财富，但最重要的，是有一个能干的魔法学徒，替他打理一切，让他腾出宝贵的精力，研究魔法。
恰好，凯瑟琳正是这种复合型人才。
她能打理神罗帝国，要打理欧萨克塔，自然不在话下。
所以，虽然来得时间不长，萨茹曼发现自己已经很难离开凯瑟琳了。
凯瑟琳的存在，能抵得上100个强森，也许更多。她能让自己从繁琐的琐事，脱身出来，还能将一切都打理地井井有条——甚至比萨茹曼自己打理地更好。
所以，虽然很不情愿，但萨茹曼还是无可奈何地给予了凯瑟琳以更大的权力和信任。他太需要时间去做大事了——比如应付圣白议会的质询和关注索隆的动向，还有魔法研究。
而凯瑟琳，更加清楚自己要做什么。
她作为学徒和人质，来到萨茹曼身边，是她的决定。杜预坚决反对。但凯瑟琳坚持。
她走了一步险棋。
固然，她成为了萨茹曼控制杜预的人质，但反过来想，她又何尝不是杜预派在萨茹曼身边的一个暗棋？
她超强的能力和魔法天赋，就是凯瑟琳自信可以征服萨茹曼、得以自保的底牌。
“你怎么看你男人的提议？”萨茹曼突然问道。
凯瑟琳美眸清冽，瞥了一眼萨茹曼。
“只是好友”凯瑟琳撇清道。
萨茹曼深深看了凯瑟琳一眼。
凯瑟琳耸耸肩：“一个高明的提议，对付米纳斯提丽思那坚不可摧堡垒的唯一办法。”
“相互仇视对抗的埃辛加德和罗翰？一出双簧戏？”萨茹曼似笑非笑。
他的鹰目中，夹杂着高深莫测的意味。(未完待续)