谷椽特别怕死。
谷椽在鬼子的煤矿挖煤期间，见证了无数死亡。七年时间，三万多矿工剩下不足一万人，从矿山活着走出来的极少，还不断有新的矿工补充。差不多每天都死人，矿山是一座庞大的坟墓。尤其兄弟谷檩就死在自己的面前，谷椽亲眼看见兄弟的血从胸腔内汩汩流出，嘴角痛苦地抽搐着，两只眼睛圆睁，那一刻，谷椽真正领悟了什么叫做死不瞑目……
可是此刻，谷椽正在死亡线上挣扎。
呼风雨不是在救赎谷椽，而是在救赎自己。那种矛盾的心态只有呼风雨心里明白。四十岁是女人的一道门槛，男人四十一朵花，女人四十豆腐渣。女人一过了四十基本上万事皆休。呼风雨对谷椽还心怀期待，呼风雨期盼谷椽能为她遮风挡雨。
不论年轻时怎样放荡不羁，此刻的呼风雨只能回归本真。呼风雨不在意谷椽以前曾经怎样，呼风雨想还谷椽一个健康之身。呼风雨用绳子把谷椽拴在屋内的柱子上，并没有逃之夭夭，而是把十年前自己曾经住过的居屋认真打扫，然后带着跟嘎啦生的一双儿女住了进来。
这真有点不可思议。柱子上拴着自己的前夫，怀里抱着跟野男人生的一双儿女，隔壁屋子里两个亲生儿子正搂着一个媳妇睡觉，这边屋子绑在柱子上的谷椽又哭又闹，丑态百出。
不知道呼风雨内心咋想，表面上却显得平静。夏日，茅屋内酷热，呼风雨为谷椽脱光衣服，停一会儿端一瓢水兜头给谷椽泼上去，谷椽的面前放一只尿盆，呼风雨不嫌脏不嫌臭，亲自把谷椽的屎尿收拾干净。然后烧火做饭，把米汤舀到碗里，喂谷椽喝下去。
一开始，谷椽的哭声里带着哀求：“老婆，身上难受，你放开我，我只抽一口。”
呼风雨装着没有听见，继续干着她该干的事情。那是一种心的折磨，呼风雨似乎有些犹豫。狂风巨浪冲刷着心的堤坝，随时都有可能塌垮。二十年前呼掌柜的小妾正是看上了谷椽的威猛，才义无反顾地跟上谷椽私奔。可是现在的谷椽萎缩不堪，完全丢失了男子汉的气魄……呼风雨咬紧牙关，这个世界上甘心情愿陪她走完人生路的汉子已经死光，谷椽是唯一剩下的一个，犹如在惊涛骇浪中搏击，一小块木板也能承载生命的希望。呼风雨告诫自己，千万不能心软，坚持就是胜利……
谷椽哭够了，昏昏沉沉地睡去。茅草丛中男人的命根只剩下一张蔫皮，呼风雨毫不在意，女人心里的激素已经退化，那种事可有可无，只要有人能陪她说话，呼风雨就不再孤独。
两个儿子只是进屋看了一下，很快理解了他们的妈妈。那一段日子谷凤谷鸣正在实施一项蓄谋已久的计划，就是千方百计想把金爱爱娶回家。能帮助他俩实现这一美梦的只有妈妈呼风雨，弟兄俩衷心欢迎妈妈回家。
第二天谷椽醒来，心里好似被谁挖空了，肚子里生成了无数蛲虫，骨头架子都快散了，身体的每一个部位都苦不堪言。
听说人死了以后下到地狱，有一道酷刑叫做小鬼推磨，把灵魂塞进磨眼里去推，殷红的血水从石磨底下流出。此刻的谷椽就有那种感觉，无与伦比的折磨让人痛不欲生。
谷椽开始叫骂，也许发泄会使人感觉轻松。也不知他在骂谁，什么脏话都能骂得出口。呼风雨装着听不见，看谷椽骂的满头大汗，兜头浇一瓢凉水，让谷椽清醒一些。渐渐地那骂声越来越小，谷椽看起来奄奄一息。呼风雨又有点害怕，万一谷椽死了咋办？
谷凤谷鸣被板兰花暴打，呼风雨一听火冒三丈，那年月人们根本没有什么是非观念，妈妈不能看着儿子受人欺负。呼风雨气势汹汹找板兰叶算账，结果被板兰叶轻松占了上风。