北京北郊，那栋位于森林公园里的庄园。
虽然杨怀烈是军情局局长，但是在庄园的大门外，他驾驶的轿车依然被两名荷枪实弹的警卫拦了下来。
检查了杨怀烈的证件，警卫打了个电话。
已是凌晨，别说是杨怀烈，即便是薛震远在这个时候到访，也很不礼貌。
“杨局长，褚老已经睡了，您有什么事，还是明天在来吧。”
“如果能够拖到明天，我会半夜来这里？告诉褚老，我有很重要的事跟他商量，必须马上见他。”
警卫咬了咬牙，又去打了个电话。
杨怀烈沉住气，没有发火。也没有必要对警卫发火，毕竟他们只是尽职尽责，没有做错什么。
两分钟后，那名警卫回到车边。“杨局长，褚老请您进去。”
杨怀烈发动了轿车，两名警卫走过来，仔细搜查了车辆，还用反射镜检查了轿车底盘上有没有异常附着物。
等警卫检查完，大门才打开，门口的升降式路障自动落下。
庄园很大，从大门到前花园，轿车行驶了三分钟。当然，庄园里的道路很窄，车辆行驶速度不会很快。
迎接杨怀烈的是一名中年女性，她是褚老的生活秘书。
“杨局长，褚老刚起床，请您去会客厅。”
“带我去书房。”
“这不太好吧。”
“还有，不用准备茶水点心，我不是来跟褚老谈天的。帮我告诉褚老，事情紧急，耽搁不得。”
中年女人没多罗嗦，带着杨怀烈去了书房。
虽然杨怀烈只是一名局长，但是地位不亚于政府部长，还是薛震远最信任的人，影响力不在省部级官员之下。如果把军情局考虑进去，杨怀烈就更不一般了。任何官员最怕得罪的就是军情局这类情报安全机构，因为只要杨怀烈愿意，军情局可以轻而易举的把任何一名官员的底细查个一清二楚。
得罪杨怀烈，等于自寻死路。
书房不是很大，装饰也很简单，除了有一些很有年成的古籍，没有名贵字画、没有稀奇古董、没有奢华家具，连书桌上的文房四宝都很平常，根本不像一名曾经呼风唤雨的前任领导人的书房。
关于这个褚老，最出名的就是廉洁与清正。
虽然从没在政府担任过要职，退休前才官至部长，但是凭借出身，他在国内的影响力非常大。因为担任过几家大型国企董事长，参与过改革政策的制订工作，所以在国内，特别是经济领域有很大的影响力。
离任后，他享受国务院副总理级待遇，特勤局为他配备了警卫人员。
听到从外面传来的脚步声，杨怀烈停下脚步转过身来，看到了走进来的老人。
离任时，他已经七十多岁了，算起来现在快九十岁了。步伐很稳健，体态清瘦，只是显得有点疲惫，像是没有睡醒。看到杨怀烈的时候，他打了个呵欠，只是杨怀烈看了出来，那是故意为之。
“杨局长，这么晚了，有什么重要的事情需要把我这个老头子从床上叫起来？”
“褚老，我想跟你单独谈谈。”杨怀烈看了眼跟进来的生活秘书。
其实，杨怀烈与他的关系很一般，甚至没有什么关系。他在任的时候，杨怀烈还是军情局里的一名普通情报官员。在他离任的那一年，杨怀烈才回到军情局总部，此后一路平步青云直到成为局长。
坐到沙发上，褚老挥了挥手，让生活秘书先行离开。
“这个房间里面，应该有监视与监听装置吧？”杨怀烈朝四周扫了一眼，说道，“有些话，只能私下说。”
“有什么话需要私下说？”
“褚老，你知道我是干什么的，你得相信我，这对你有好处。”
他看了杨怀烈一眼，起身走到书桌旁，拉开中间的抽屉，把手伸进去关掉了设在抽屉上面板上的监控系统开关。他是前任国家领导人，知道很多不能公开的秘密，退休之后同样享受领导人待遇。
“好了，有什么话就直说吧。”他坐到了书桌后面的椅子上。
杨怀烈看了出来，他走过去的时候，步伐并不慢，根本不像才从床上爬起来的近九十岁的老人。