北京城头，接到易飞亲至的消息，祖大寿等一众关宁将领也是齐聚于京城之上。
如今的关宁众将已经不再对胜利抱任何希望，他们现在唯一的目的也只是坚守北京城，最乐观的情况也只是逼的山西贼粮尽而退。许多人脸色上已经是一片悲观，如今自己既不能再容于大明，又不被山西接受，就算逃的一命又如何？难道去投已经完全没落的建奴？这种对前途完全绝望的气氛才是最致命的，许多已经抢的够了，杀人杀的麻木的关宁军在偶尔清醒的时候总是会一脸的茫然。
“看来山西贼是想穴攻！不过，他们也太小看咱们关宁军了，区区穴攻也妄想成行？！”祖大寿勉强的笑了笑，戟指着北京城不远处一处堆的越来越高的土丘，这是穴攻的前奏，这座土丘的作用一是为了为便观察城内的景象，另一个隐晦的目的就是为了遮住后面正在进行的穴攻作业。
但是出身辽东系，几乎一辈子就是在战争中渡过的关宁军怎么会不明白这种形势？穴攻他们见过的数不胜数，一直以来，建奴附蚁攻城的效率实在低的吓人，因此各种土工作业也是应运而生，十数年下来，满清各种穴攻技术也是日新月异！
但是百变不离其宗，虽然关宁军一直没有什么野战能力，但是论起防守却是个中翘楚，对于穴攻的破解也是驾轻就熟。穴攻的目的无外两种，一种是挖地道进城，另一种是破坏城墙。想要从地道攻进城的难度很大，地道要非常宽阔，能够容纳大量士卒快速入城；若是为了这个目的，就不能在城墙拐角的地方堆土丘，不然防守一方只要在里边的城角处再修一道内墙，不用很宽，就能把去路完全堵死。
企图打地道入城的人都会选择在城墙的正面修筑土丘，位置会比较靠近城门。因为即便成功地从地道钻进城去，只有一条地道还是无法保证大军迅速通过，穴攻入城的目的就是配合正面攻城部队，设法夺取、打开一座城门。
而在城墙拐角挖地道，有经验的守将一看就知道进攻者的意图是挖掘城墙地基。挖到墙角边以后，进攻者并不一直挖过城墙，而是不断向深处挖掘，同时把一些坚固的木桩搬进地道里，在运走墙基下面的土后，用这些木桩撑住上面的墙基。等到把一段城墙下边完全挖空后，就撤出人员，放火烧毁那些支撑墙基的木桩，造成墙壁坍塌。
关键还是通风，如果地道太狭窄不通风，就无法把木桩烧毁。在这种挖墙角的攻势面前，最好的防守仍然是主动出击捣毁地道的入口，在面对这种攻击时，地道的通风手段也关系到下面的兵丁的性命。
挖掘地道的时间很长，想把墙基挖空，安上足够多的木桩，没有十天半个月根本不可能。如果城墙厚的话，需要的木桩就更多，挖掘的时间就更长，为了烧毁更多的木桩也需要把地道挖得更宽。这期间一直可能遭到敌人的出城偷袭，只要敌人成功突破到地道入口，只要让他们控制地道入口一刻钟，甚至一柱香的时间，他们就可以用土囊封住入口，还在里面的人都会被闷死。
穴攻最重要的不是挖得有多快，而是如何保护好土丘。祖大寿对此深有经验，在他过往的军事生涯中，尤其是天启年间建奴还缺乏攻城经验时，而明军还未丧失野战信心之时，建奴的穴攻总会因为守城士兵攻击土丘而遭遇失败。即使援兵赶来驱逐了敌军，但一时半刻也无法把堵在洞口的土囊都刨出来，再次打通洞口的时候，里面已经没有活人了。
因此，当时的建奴一般都是会在城中安排下细作，然后里应外合之下压城，少有会穴攻进城的。但是就算是建奴之后完全掌握了战场主动权之后，对穴攻的兴趣也是不大，一是所费时日多的让人无法忍受，另一种原因也是成功率委实太低。而且就算挖蹋了城墙，也只能是让原本笔直的城墙变成一片斜坡，最终还是得靠附蚁攻城。
但是镇西军一反常态的进行这种只有流寇才会经常使用的战术，也是让祖大寿大为疑惑，但是盛名之下，必无虚士。祖大寿并不敢轻忽，而是立即让城内士兵进行反制的手段，比如在城内修筑新的内墙，预先堵住那些因为城墙坍塌而可能出现的豁口；或是在墙内开凿水渠，在进攻方准备烧支柱的时候往里面灌水。无论哪一种应对手段都需要花费人力和时间，但还是要比镇西军挖空墙基的工作量小。
但是令祖大寿最为奇怪的是，镇西军竟然没有逼迫已经被他聚拢在一起的京营挖掘壕沟，这些人只是被勒令着填平了南城的护城河和支离破碎的道路后，便又回到了他们的营寨，并没有人参与这种危险性巨大的作业。这是不能让人理解的，让嫡系本部来做最为危险的工作，却是让炮灰部队看热闹，无论是任何将领都不可能犯这种低级错误。
太多的不理解，太多的反常，也是让祖大寿浑身汗毛都倒竖了起来。虽然他努力的想知道易飞的想法，但是无论怎么看都是让他觉得易飞是在做无用功，看着城内有条不紊的进行着各种准备，他不安的心情没有任何放松，反而更加的感觉到一种不详扑面而来！