在湘潭下了火车，公韧、唐青盈、刘道一与云中游和田中草告了别，然后雇了辆马车，往雷打石而来。
雷打石盛产石灰石，这里离煤矿不远，有的是煤，所以就建起了二十几个石灰窑。一座座石灰窑朝天树立着，有的有三间屋大，有的有五间屋大。有的窑点着火，满窑烟雾弥漫，热气腾腾，有的窑暂时熄了火，工人们正顶着炝人的灼热和石灰粉，往外出石灰，有的窑空了，工人们正一层煤炭，一层石灰石地往里加料。1000多个工人来来往往，分外忙碌。
刘道一就向一个推小车的工人打听：“请问，你们的总工头马福益在哪里？”那位工人立刻警觉起来，停下小车就问刘道一：“请问，贵公的山名？”
刘道一说道：“山为昆仑山。”那人又问：“堂为什么堂？”刘道一说道：“堂为忠义堂。”那人又问道：“香为什么香？”刘道一说道：“香为如来香。”那人又问道：“水为什么水？”刘道一说道：“水为如来水。”那人又问：“请问贵客大名？”刘道一说道：“就说故人刘道一来访。”
那位工人马上对窑主说了，窑主看了看刘道一三人不像是官府的人，就打发人前去报告。不一会儿，传话的人来悄悄报告窑主，那位窑主到了公韧三人面前，说了声：“不知贵客来临，失礼！失礼！请――”就在前面带路，七拐八拐，走了大约小半个时辰，领着三人来到了一排小石头屋前。
这时候，马福益早领着10多个棒小伙子迎上前来，高兴地喊着：“恩哥来了，恩哥来了，这么远来也不打个招呼，我也好去接你。”刘道一也连声喊着：“大哥，我好想你啊，老说看你，也没有时间。这不，今天有空了，来看看你。”
公韧见马福益一副工人打扮，头是青布包头，既可擦汗又可取暖，上身小棉袄，外扎一根绳子，下身穿着黑棉裤，全身显得干净利落。再加上体态魁梧，四方大脸，高高的颧骨，紫红的面膛，机警的眼睛，震慑人的神态，在众会员中明显的处于中心位置。
刘道一把公韧和唐青盈介绍给马福益说：“这是我的朋友公韧和他的亲儿子唐青盈。”马福益说：“恩哥的朋友就是我有朋友，请——”说着，把三人客客气气地迎进了中间的一个石头屋里。
推开板门一看，屋里十分简陋，除了一张桌子和一张床以外，什么家具也没有，只有屋正中放了一盆奄奄一息的炭火。马福益把三人让到了炭火旁边，坐在了小马扎上取暖，重新拨旺了炭火，不一会儿，有人上来了茶水、酒菜，就把酒菜铺排到地上的一块布上。三个人吃着喝着，灼热的空气烘烤着脸膛和身上，不一会儿，身上的寒气已渐渐驱散。
马福益端起了一杯酒，敬刘道一说：“听说恩哥前一段日子到日本去了，近一段日子才回国，咱这才有机会见面。现在你马哥混得还算可以，有什么事用得着我的话，尽管说一声，我一定帮忙。”
刘道一和他喝完了这杯酒，对马福益说：“不知道马大哥听没听说革命的事？”马福益摇了摇头说：“没听说过。”刘道一又问道：“不知道马大哥听没听说过黄兴这个人？”马福益说：“以前黄兴这个人帮助过我，但不知道现在这人怎样了？”刘道一说：“黄兴是我的大哥，也是个革命党，这回我来，带来了黄兴的一封信，请大哥看看？”刘道一随即把黄兴的信递给了马福益。
马福益展开了黄兴的信，粗略地看了一遍，皱了皱眉头，又把黄兴的信仔细地看了一遍，阴沉着脸对刘道一说：“恩哥，恕我直言，黄兴让我革命，可把我这10000多弟兄推到风口浪尖上了，我这义旗一举，说不定多少颗人头落地。现在我们刚有吃有喝，不受别人欺负，却又遭此大劫大难。不行！不行！万万不行！当家千口，主事一人，我不能松这个口。”
刘道一见马福益一口拒绝，十分着急，当时就变了脸色，气愤地说：“马大哥，今天我是奉了黄先生之命而来的，除了信上的话以外，我还有几句话要说。说完了这几句话，我们马上就走。”马福益连忙说：“恩哥不要说见外的话，我正洗耳恭听呢？”
刘道一重新鼓了鼓勇气，镇定了一下情绪，说：“马大哥，当初你们竖起会旗，究竟是遵照洪门遗训，反清复明呢？还是开开山，拜拜堂，收点徒，弄点钱呢？要不就是壮壮门面，虚造声势，等山门发展到了一定程度，官军疲于奔命而又无可奈何之时，再接受招安，去做满清的奴才呢？好了，我的话说完了，公韧大哥，我们走，别耽误了马大哥的红火日子……”
刘道一说着站起身来，拉着公韧、唐青盈就要走。
马福益一见慌了，急忙站起来，拦住刘道一说：“恩哥不要走，恩哥不要走，容我再好好地想一想……”
刘道一又对马福益说：“我们闻大哥之名久矣，知道大哥是条汉子，是替老百姓打抱不平的英雄，所以黄先生派我们来，同大哥谈谈。却不料，大哥却是贪生怕死，贪图安逸的平庸小人，早知如此，我们何必耽误这么些时间，和大哥费这么些口舌呢？”
马福益说：“恩哥不要逼我，恩哥不要逼我，我得好好想想，我得好好想想……”
刘道一见马福益已有些松动，又坐下来，把为什么革命，为什么要推翻清朝，推翻清朝以后建立共和的这些道理统统说了一遍。
马福益渐渐听得入了迷，说道：“这么大的事，我要同弟兄们商量商量？”
突然，板门一下子被推开，闯进来二三十个工人，七嘴八舌地对马福益说：“马大哥，我们反了吧？”“马大哥，我们跟着革命党算了，何必憋在山窝窝里喝西北风。”“马大哥，你不要忘了洪门遗训啊。”马福益对众人点了点头说：“大家退下，我心里有数了。”
众人又赶紧走出屋去。马福益也知道众人都在门外偷听，端起一杯酒，对刘道一三人说道：“三位先生，我是个村野之夫，什么事都不懂，请多多原谅。我在童年常常听先父说，清朝入关的时候，杀死的汉人不下几百万，光扬州一处，关起城来杀了10天才封刀。当时我就奇怪，汉人为什么不团结起来反抗呢，纵然一死，也不能让清兵这么痛痛快快地占领我大好河山。所以，以后我就干起了这营生，目的也是要团结一致，来做反清复明的事。现在，我们只能说有了一点点小小的基础，只是由于耳目闭塞，很多事情不知道。我常常想，部下读书人太少了，虽然有几个粗通笔墨的人，也是似通非通的落魄江湖子弟。现在听了恩哥的一番言语，使我茅塞顿开，古人云：‘与君一席话，胜读十年书’，我今天可以说读了十年书了。恩哥的来意我也知道了，我是个山野粗人，干脆你就告诉我将来如何进行的办法吧，如果用得着我，大哥我无不唯命是听。”