后宫僻静处小院中。
阮小幺刚从梦中惊醒，开口叫唤柳儿与长月，却听外头一个丫鬟恭恭敬敬道：“姑娘，柳儿姐姐去传膳食了，长月姐姐刚去浣衣局，一时半会并回不来。姑娘有何吩咐？”
阮小幺道：“你进来。”
来伺候的丫鬟年岁都不大，这丫鬟一把嗓音青嫩，模样不过十五六的年纪，却很是乖巧拘束，自进屋起，头也未抬过，束手立在一边，很是谨慎。
“去给我倒杯茶来。”阮小幺看了她两眼，又道：“你甚是眼生，刚来的？”
那丫鬟应了声，转而去倒茶，“原先当值的红笙姐姐家中生事，告假回了，公公便调了奴婢过来。”
“你叫什么？”
“回姑娘，奴婢顶了那姐姐的活计，仍叫红笙。”
阮小幺点点头，抿了口茶，润了润嗓子，便闭目歇了歇。红笙拿来帕子，轻柔地将她额上细细的汗珠拭了去，忽低声开口道：“姑娘要保重身子，免让人担忧。”
“除了兰莫，你们又哪有人担忧我？”她半笑道。
红笙也笑而不语。
小丫鬟又替她捶捏了一会肩，挨个将她两条肿胀的腿都揉了一遍，手中活计十分好，力道拿捏的也让人舒服。阮小幺一边舒畅着，又看了看她，突然生出了一丝丝怪异的感觉，便又开口道：“你是哪个公公调进来的？”
红笙道：“后宫总管的福喜公公。”
阮小幺“哦”了一声，不记得什么福喜来喜的，摇摇头，没说话。
在两个贴身婢女回来之前，红笙仍是伺候完了便自觉退到了屋外，也不多言语。无人多嘴。长月与柳儿两个贴身丫鬟也竟是不知晓此事，只叮嘱了新来的红笙几句，吩咐了活计。再没别的事了。
日子也过得风平浪静，因秋分祭祀事忙。阮小幺白日里也见不着兰莫，只听丫鬟们说一两更时分他有来过，只一会便又走了，连她都并未惊醒。
兰莫一向日理万机，总不会抽不出一两刻的时间来与她想见。
渐渐秋风起了，吹灭了酷夏灼灼的炎热，也没有了春天的和风细雨，树木繁而后凋。荷塘中莲花也渐渐枯萎。阮小幺想，这兴许就如她与兰莫之间一般，再炽热固执的感情，只有一方付出，得不到另一方的回应，想来都会如草木一样，盛夏过了，秋风一起，枝叶零落委地，渐渐也就心冷了。
兰莫问他。若没有察罕呢？
那也许他送上他的真心，阮小幺也会用真心还与他，他们那时也有无限种可能。
他对她有过试探、利用与欺骗。但到底，在情之一事上，是阮小幺辜负了他。
她想，他们之间，算是扯平了吧。
阮小幺的日常起居都由柳儿与长月两人伺候，压根由不得其他丫鬟经手。红笙刚被调来，做的是最简单的活计，几乎没有与阮小幺独自说话的机会。
但两人总有不在身边的时刻。她找了个空子，在阮小幺正在午睡时。煮了安胎药，轻轻叩了门。
身边一个丫鬟拉住她道：“姑娘正睡着呢！你巴巴地进去做甚？也不瞧瞧是不是你能进的地儿！”
“无妨。是姑娘让我端药来的。”红笙微笑道：“这安胎药是个妙方，比寻常药方可好多了！大夫特别交代过。熬上一个时辰就要趁热喝，否则凉了就不起效了！”
她又叩了叩门，果然听到阮小幺困倦的声音唤她进来。
红笙向其他人笑了笑，端着药进了屋。
“又是你？”阮小幺打着哈欠，看清了来人。
红笙将药碗搁在桌上，轻声道：“这安胎药是奴婢在宫外特地求的方子，已拿过给御医看了，御医都赞不绝口呢！姑娘身子弱，养一养也是好的。”
屋中弥漫着一股药香，苦味中有些微微的发甜。阮小幺闻着味儿有些熟悉，一时想不起里头掺了些什么药材，便道：“把那碗端来我瞧瞧。”
红笙依言端来药碗，阮小幺微支起身，先闻了闻，又皱着眉尝了一口，却没有吞下去，似乎在口中又试了一遍，却忽然愣了住。
她神情恍惚，看着那药愣了一瞬，不可置信道：“这药方是从哪里传来的？”
“不是流传下的方子，是奴婢先前得空出宫，与那位大夫说了姑娘之症，大夫特地开的。”红笙道。
阮小幺盯着她，道：“那大夫说了些什么？”
“奴婢不懂医药之术，听不懂那大夫说些什么，但听好些人说他医术神乎其神，能起死回生的！”红笙笑道：“姑娘可要趁热喝。”