黎明前，万籁俱寂。天和地都在沉睡。
“起来了，小子！”
紧接着亨利就被踹下床了。
屁股摔得生疼，亨利一下子惊醒了。但睡意在他睁眼的那一刻立即反扑。有那么一瞬，亨利想要不顾一切地爬回到床上，哪怕末日审判的号角也甭想吵醒他。
“还没睡醒吗？小子。”
师傅的声音在头顶盘旋。亨利努力睁开睡眼，使劲摇了摇头，坚定地说：“睡醒了。”
“好小子。”鲍勃笑道，“好啦，快点儿爬起来去干活。新的一天又开始喽。”
亨利从地上爬起，穿好衣服，趁师傅离开的当口轻轻叹了一声，快步跑出大门。
学徒生涯已经过去了一周有余。亨利着实体会到“辛苦”的含义。比方说现在吧，天仍然没有亮。以前在家不管起得多早，总归会在黎明之后才从床上爬起来。但在留尼城，因为要严格遵守夜间不许工作的规定，工匠们总是会尽可能地拉长自己白天的时间。所有准备工作都要在第一缕阳光洒向大地之前做好。自然起床的时间也要往前提了。
另一点跟家里不同的，是没有早饭吃。为了保证一天劳作的体力，父亲总习惯让需要下地的家人吃一两片面包，哪怕是杰瑞也有份。可是在这儿，当亨利第一天醒来并四处寻找早餐时，师傅鲍勃看他就好像见到了怪兽。
师傅倒没饿着他，什么也没说地给他找了点碎面包。但在后来亨利偶然听到邻居们谈论早饭摊位上的人，才知道原来城市里的人认为除非需要出远门，否则只有懒汉馋鬼才需要吃早饭。从那以后哪怕饿得肚皮转筋，亨利都没有在午饭前吞下任何食物。
冒着晨雾，亨利推着载水桶的车在街上奔跑，要趁其他人还没到之前抢占水井。干纺织印染的怎么可能离得开水。但留尼城附近没有河流，好在地下水丰富，在他和师傅居住的这条街附近就有一口水井。可是亨利要绕到更远的地方打水。过了一周。街上的纺织工匠们大多得知了他出身自哪里，于是有些人会故意欺负他，打翻他的水桶，甚至把水桶弄坏。师傅知道后把那个砸漏水桶的学徒狠狠修理了一顿。并逼迫那学徒的师傅赔了一个新水桶。但亨利不想再麻烦师傅为他出头，所以宁愿绕远。
往返几次，水缸终于装满了。师傅已经在处理前几日浸泡在染液当中的织物。亨利抹了把汗，马不停蹄地跑去帮忙。
纺织，印染，密不可分，但其实是两项工作。师傅说在过去，这其实是两个行会。而在更早之前，整整有八个行会相互配合，共同从事纺织印染。准确地来说。师傅鲍勃属于印染工匠，不生产布料，只负责染色。亨利喜欢那些五彩斑斓的大染缸，却对它们的气味和它们总是把他也搞得五颜六色的行为很是受不了。受不了也得受着。他还有七年的学徒五年的帮工要干呢。
“你放下。”师傅命令道，从亨利手中夺过沉重的染料桶。自己将染料倾倒入缸中。
我能干！亨利想叫。可他想起姐姐的话，便默默地退开了。
爸爸说，土地才是根本。但当领主恣意妄为的时候，土地也止不住人们默默流淌的眼泪。倒是金钱，以及所有能换来金钱的东西，却可以平息领主的怒火，还可以换来可口的面包。香醇的蜂蜜。在家里，最能赚钱的是姐姐。她在组织人们纺织、染布，用一匹匹精致柔软的亚麻布换来那些可爱的圆形金属片。亨利相信，通过帮助姐姐，他也能为这个家出一份力。
姐姐需要城市的帮助，所以亨利来到城市。他睁大眼睛。仔细聆听，尽他的可能观察这个城市。远处，歌舞升平的富人区依然令他心驰神往，但亨利正在努力练习不去怀念那可望不可即的梦想。姐姐想要的是城市接纳村民们的产品，给村民们原料。生产之后再买回来。他不可能成为贵族的侍从了，富人区对他而言，也就失去了价值。
这些事可不要让姐姐知道。
鲍勃师傅的作坊跟其他人的一样，前店后厂。以前鲍勃一个人要在后面忙活，经常顾不上店面。现在有了亨利，终于有人帮他看店了。于是每天当亨利打完水，并帮助他打打下手之后，鲍勃就会扬扬手：“看店去。”
亨利一点儿也不喜欢看店。一坐就是几个钟点，实在太无聊。但那是师傅说的，他也只能听从。
师傅的小店很冷清。好在师傅每天能生产出来的货物也不多，一天下来也能卖个七七八八。而且因为有亨利在开店时间更长，收入还能多一些。于是鲍勃师傅愈发喜欢打发亨利去坐在那狭小到转身都困难的店面里头坐着。
这样帮不了姐姐，也学不到东西。师傅，你不是答应过我爸爸妈妈一定会悉心教授我怎么染布吗？！
亨利没有真的去质问他的师傅。师傅要他干什么，他就得干什么。谁让他做学徒呢。
又百无聊赖地坐了一个钟头。无所事事让饥饿的感觉更明显了。终于，今天的第一个顾客上门。以往一旦有人来光顾，亨利总是会瞬间坐直身体，用期盼的眼神把顾客牢牢拽住。师傅对他三令五申，绝对不能出声招呼顾客，哪怕咳嗽一声都不行！不然他这可怜的小店铺会立即被纺织行会罚得倾家荡产。
但是这一次，亨利依然拄着下巴，无聊到长草。不是他怠惰了，而是他根本没看见。
“……您好……”声音很甜美。
亨利直起身子四处看，没人呐。
“您是谁呀？”那个声音又来了。