从城门开始，离皇宫越近，人便越多起来。离皇宫前面的广场还很远，庆典的气氛就开始浓烈起来。五百口青铜大钟排出一里多远。一千面大鼓敲得震天响。击缶的歌队排列两厢，达数里之长。
好容易挤到广场前，庆典早已开始。广场上众位朝臣依照官衔顺序排列，他们身穿簇新的礼袍，庄重而严肃。朝廷的高级官员穿着绿袍服，他们头上戴冠，身穿宽袍大袖，腰配书刀，手执笏板，耳簪白笔，一个个神情严肃。
数百位下级官员和各郡县派来的上万个观礼员，他们没资格登临皇宫城楼。他们只能挤挤挨挨地站在置于城楼两翼、临时搭建的低矮木制观礼台上。几万人庶人则穿着朴素的白袍，参加这盛况空前的登基大典。他们白压压一大片，肃立在高大的皇宫前广场上。地上用白线划好了格子，他们站在一个个方形格子里，任何人不得逾越，否则格杀勿论。
元贞皇帝站在皇宫的城楼上讲话，群臣、观礼员和黔首齐声发出一阵阵欢呼。她每讲完一句话，欢呼声就在广场上回荡。犹如浪潮扑击海岸的礁石一般，欢呼声一浪比一浪高。连皇帝在台上讲的什么也听不清了。
宁儿身在人海之中，听着震耳欲聋的欢呼声，看着眼前的盛况。忽然，眼前的一切都变了样儿！自己好像和这些人和物分离了一般，声音消失的无影无踪，人们面容激昂的挥舞着双臂，张着大嘴呼唤着什么。自己虽然和这些人很近，但又好像千里之隔，一切像是一幅画，而宁儿就处在画外，一切显得不真实起来。
宁儿伸出手想去触摸什么，好像点到了什么，眼中的古怪画面像是水中的影子，又像海市蜃楼，轻轻的泛着涟漪退去声音又回到耳中，身边的人们挤抗的拥挤感又回到了身上。宁儿出了一身的汗。要是刚才有人给自己一刀，自己怎样躲闪呢
黑压压的人群像蚂蚁一般，把皇宫的广场围得水泄不通。目力惊人的宁儿突然看到，密集人群中悄悄伸出一张弓，一支箭尖闪着蓝光的箭对准了皇宫的城楼。宁儿知道情况有变，念动咒语，将龙筋铁胚弓，直接取出在怀中，但来不及取箭。
宁儿只好一手从怀中拿出弓，另一只手伸手捏断前面维持秩序士兵手中的长矛，捏在手中收回时，便将真气灌于其中，搭弓引矛。对方的箭已射出，呼啸的奔向皇宫城楼上正在讲话的第一位女皇帝。
来不及细想，屏住呼吸，宁儿全身的注意力凝聚在一起，对准对方射出箭的轨道前移一寸，开弓放箭，一道火光，流星般疾驰而去这时，宁儿才看到，又一道毫无烟火的箭光，但速度却像闪电般的追上已射上城楼的毒箭，这时宁儿的火箭才刚刚到达。三支箭在空中化为一团极小的火焰，很快的熄灭。粉末飘飘洒洒的落下，已无危害。宁儿注意到城楼上有一道士装扮的人，向后猛退几步，站稳后，又上前几步站定，身体起伏不定。
人群有了一点小波动，很快人群中有人被拖了出去，杀手被捉到了。人群分开的一条小缝，很快又合拢，庆典继续中，没过多的人注意这个小插曲。
宁儿感到有目光注视自己，迎过去一看，皇宫城墙拐角处，猥琐的张老头蹲在那里手中的长弓轻挥，笑嘻嘻的望着他，投来赞许的目光。宁儿相视一笑，点头问好，一切尽在不言之中。