对某些人而言，这个夜晚又将不眠。
两道轻巧的身影快速飞掠在幽暗的小巷里，悄无声息，七弯八拐，随着双脚一并用力蹬地，身影高高跃起，在空中眼花缭乱地翻了个跟斗，好似两只冲天的大雁眨眼一头扎下，落进一栋宅子的小院。
院中阴影之内响起一道苍老有劲的声音：“你们来晚了。”
齐招、李诡咧嘴自嘲一笑：“掌门师叔什么时候变得这么苛求了？不过小半盏茶而已。”
那老者正是曹显山，他身旁站着的年轻人即假死的陈传九。
四人具在高手之列，曹显山看见两位师侄见到陈传九的瞬间，露出了一抹惊讶不理解的表情，不禁乐呵轻笑道：“这是个‘死’人，怀疑什么？来，进屋慢慢说。”
走出这间后院，曹显山带着三人走进他的书房，房中只有一张桌子，一张凳子，一口书柜，柜分三层，摆满了一些瓷器，诸如鲜艳夺目的花瓶，陈旧不堪的破碗，还有两个看上去极普通的木盒子，却没见一本书。桌上点着一根燃掉六成的蜡烛，房门洞开，寒风灌屋，烛火左右摇曳，忽明忽暗。
“反正就说几句话，你们几个年轻家伙站一会儿就好了。”曹显山打开门，边说边坐到了房里唯一的凳子上补充了一句，”最后一个进屋的关门。”
“师叔，既然很快说完，不关门也罢。”李诡随意说道。
曹显山瞪了一眼李诡，假装怒言：“万一烛火被吹灭了，我们几个在黑咕隆咚的房间里说话？不觉得诡异吗？关上！”
寒风被拦在门外，烛火渐渐安分。
曹显山神情凝重的说：“齐招，李诡，这位就是已经死在香树林的陈传九。别问为什么，知道是自己人就行了。传九，给他们说说你的发现。”
陈传九冲二人拱了拱手，沉声道：“齐前辈，李前辈，昨日傍晚，我跟着卓尚的马车去了城南丰萃酒楼，见到他与三个江湖打扮的佩刀男子会面。他们聊得大多是近几年江湖的一点变化，反倒像认识很久的老朋友，可到了散席的时候，卓尚来了这么一句，好好准备，荣华富贵伸手可得。然后，我尾随其中一个佩刀男子去了他的住处。”
曹显山接着说道：“老夫的意思，此人与卓尚关系密切，不如将之擒下，想办法带出城，找个隐蔽的地方，拷问些有价值的情报。”
齐招担心道：“掌门师叔，不怕打草惊蛇？”
曹显山淡淡地说：“月黑盟无法确定为我效力的是哪几个，竟然直接烧掉福临阁，杀了上下十几人，老夫清楚他的意思，不要再刺一剑躲一阵，这样的游戏你玩不起。不过，这些人跟随老夫少则三年，多则七年，不为他们报仇，老夫有何脸面去地下面对他们。齐招，只有打草，才能引出那条蛇，不见到那条蛇，老夫又怎么报仇！”
陈传九道：“曹老，还需防他们一招，方纯和欧阳镜。”
曹显山诡异地勾起一边嘴角：“下午时候，我悄悄地把这方面的牵制告诉了赵裤裤，他会想办法的。老夫也担心月黑盟用明面上的力量对付老夫，不但搞得老夫手忙脚乱，冒着暴露自身门派之险，还不能搞明白真正的幕后到底是不是卓尚，那就亏大了。”