自上次郑替因触犯军法被王卓惩罚后，对天关虎视眈眈的各路敌人觉得有机可乘，于是他们马上就派来自己的使者来拉拢郑替，郑替也不动声色，经过与鹰雪商量后，他选定了大将军赖荣与游击将军朱晓春这两股比较有实力的势力，不过，郑替还是装模作样地推辞了一番，经过赖荣与朱晓春的派来的使者多方动员与策反，郑替也就点了头，表示愿意投降他们，郑替暗中与他们派来的使者接触，而且做出一副贪得无厌的样子，大肆索要粮饷，而赖荣与朱晓春二人为了拉拢郑替，而且见郑替只是这样贪婪的样一个人，也就满足了郑替的要求，给他送来了大量的金币，郑替也是来者不拒统统笑纳了，不过郑替为了应付这两股势力派来的使者，那可是费尽了心思，因为这事情是绝对不能外泄的，也不能让双方使者知道的，否则，郑替可能会里外不是人的。
幸好，这其中的时间并没有拖得太久，前后才短短的七天而已，王卓的保密工作做得还不错，已经攻下消灭高元昊的事情也没有外泄。而赖荣与朱晓春这两股势力的使才求功心功，为了显示自己的功劳，当然他们得到了郑替的不少的好处，回去禀报郑替归降的事情，当然是给郑替说话了，弄得赖荣与朱晓春这二人都认为夺取天关是手到擒来，指日可待的事情，对郑替也完全消除了戒心。
当鹰雪来到天关的第二天，朱晓春就派来了使者，看来他已经有些沉不住气，而且他并不想将时间拖得太久，只想尽早地接手天关，他见郑替已经愿意投降归顺于他，就迫不急待地派来使者对郑替说要与他详谈归降的事情，要求与郑替今晚相见，鹰雪仍就是以郑替侍卫的身份出现，郑替听了使者的话，毫不犹豫，马上就同意了，当然又送给了这位使者许多的礼物，弄得那位使者眉天眼笑的，直夸郑替是个明白人，而郑替自然又是老套，叫朱晓春的使者给自己多多美言，在朱晓春的军中好谋个较好的职位，那使者直道朱将军一定不会亏待郑军长的，双方并且约定了时间，郑替就送使者偷偷地出了城。
鹰雪见使者已经离开，就对郑替说道：“郑将军，今晚的事情我们两个去就可以了，我想朱晓春不会拿我们怎么样的，此事应该没有危险性，人多反而碍事，容易引起别人的注意，不过为了安全起见，你应该把后事交待好，这里的防务就暂时由你的四位旅长共同接管，今晚，我们务必要让朱晓春相信，而且要与他约定好，明晚让他来接管天关，然后一切就按原计划进行。”
郑替听后，急忙点头称是，表示完全同意。夜幕刚刚降临，鹰雪与郑替就二人偷偷地出了城，来到了离天关五十里处的游击将军朱晓春的大营里。
没想到郑替竟然单身前来，这倒大出朱晓春的意料之外，不过，他就更加相信了郑替的诚意，而且郑替在谈话间也是对朱晓春毕恭毕敬的，这就更让朱晓春如同吃下了定心丸，相信天关已经是他的囊中之物了，对郑替竟然完全相信起来，还信誓旦旦地封郑替为军长，仍旧带领他的原班人马，郑替当然是千恩万谢，表示一定效忠于朱晓春，朱晓春与郑替商定明天晚上半夜时分率领大军入主天关，郑替表示愿意天关归降，二人约定明天晚上，以火焰为号，只要发出火焰信号，郑替就打开天关的城门，迎接朱晓春的军队。二人商定好细节后，郑替借口天关还有些事情没有搞定，可能还有个别旅长有些抵触情绪，急着回去处理，等将一切摆平之后，为迎接朱将军的到来做好铺垫，与鹰雪就告辞离开了朱晓春的大营，朱晓春当然是求之不得，马上就让郑替回去处理军务去了。
鹰雪与郑替回到天关后，已经是半夜了，二人商量了一会儿后，马上按照与赖荣使者约定的暗号来到了赖荣的大营，赖荣的使者见郑替亲自来到，知道事情紧急，马上就通传了赖荣，赖荣听了通报后，见是郑替亲自到来，只好起身前来接见郑替。
“大将军，实在是事情紧急，属下不得不深夜前来打扰大将军，还请大将军谅解，此次如果大将军不帮忙的话，那我们归降的计划就要全部泡汤了。”郑替一番话说得赖荣心中一阵紧张，他还不知道发生了什么事情，见郑替说得如此严重，知道事情不寻常。
“郑军长不要着急，慢慢说来，一切有本将军为你做主！”赖荣见郑替在他面前称自己为属下，心中很是宽慰，既然郑替如此相信自己，那他的归降一定是真的了，没想到自己梦寐以求得到天关，竟然这么容易就到手了，赖荣可真感到快慰。
“大将军，据可靠消息，因为属下拒绝了朱晓春的招降，他竟然恼羞成怒，明天晚上他要来进攻天关，我以一个军的兵力驻守天关，肯定是守不住的，但是如果我向雄灵关的马或求援，那我们的计划将很难实现，因为他这个人我很了解的，要他归降于将军那是不太可能的，但是如果他前来增援我的话，那我肯定是难以打开天关的城门，迎接大将军入城的，我们所谋划之事，岂不是前功尽弃。属下觉得事态严重，故而深夜前来向将军禀报，请将军定夺。”郑替一脸焦急地说道。
“郑军长不用着急，此事有多少人知道？”赖荣神色严肃地向郑替问道。
“属下已经将此情报扣下，没有上报给王卓，目前看来，只有将军你一人知道而已，暂时还没有泄露出去。”郑替恭敬地答道。
“好，此事虽然对你来说是危险了一点，但是对我们的大计却是非常的有利，既然他朱晓春肯来，那我就叫他有去无回。”赖荣原是边陲国的大将军，也是征战多年，什么样的场面没有见过，他已经感觉到现在是个绝好的机会来了。
“莫非大将军已经有了对策，还请大将军告之属下，让属下也好安心。”郑替故作惶恐地问道。
“呵呵，此事也勿需隐瞒于你，你且稍安勿燥，我立即召开各军军长会议，你马上就会明白的。来人呐，马上召开各军军长会议。”赖荣对侍卫大声地命令道，看来他已经是成竹在胸了。
郑替与鹰雪二人相互对视一眼后，便坐在了椅子上，看看赖荣到底有何良策，然后再做打算。
“各位军长，今晚召开紧急会议，是因为有紧急事情，大家都知道天关是我们胜负成败的关键，闲话我也不多说了，现在我们的机会已经来了，朱晓春明晚将强攻天关，我准备就将他消灭在天关，不知各位意下如何？”赖荣信心十中地说道。
“大将军，不知从何处得到此消息，此情报可属实？”一位军长站了起来问道。
“哈哈哈，当然属实了，哦，我都忘记介绍了，这位乃是天关的守将郑替军长，郑军长已经归顺于我，以后他的职位仍就是军长，这次情报就是他连夜报来的，详细情况就由郑军长来说明一下吧，大家以后就要在一起共事了，都是自己人了，要相互关照，相互扶持，请郑军长勿需顾虑。”赖荣高兴地说道。
“承蒙大将军不弃，郑替誓死效忠大将军，以后想请各位多多指教。我将朱晓春的情况向大家介绍一下，其实情况很简单的，我因为拒绝了朱晓春的招降，他怕我归降于大将军，故而他想先下手为强，乘我不备，先行强攻下天关，幸好我派在他那里的间谍得到了消息，故而立刻赶来向大将军禀报。”郑替急忙站了起来向各军长致敬。
“他竟然是天关的守将郑替，真没想到。”
“看来他是真心归降于我们了。”
“恭喜大将军，心愿得偿。”
在坐的各位军长集体向赖荣道贺，赖荣心里当然很爽了，不过，他知道现在不是邀功表彰的时候，必须先消灭朱晓春之后，这北三省才可以全部归他所有，如此便完全控制了北三省与东部的所有地盘，届时，他便可以反戈一击，直捣京都，不过，这些都是后事，现在当务之急，是怎样消灭朱晓春，他忍住心中得意，向大家说道：“各位，现在我们来谈一下如何消灭朱晓春，我的意见是设伏兵，静候朱晓春的到来，届时我们出奇不意，攻其不备，务必将他消灭于天关前，然后我们便挺进天关，消灭王卓与高元昊，统一北三省。”
“一切任凭大将军吩咐，我等愿赴激汤蹈火，鞠躬尽瘁，在所不辞。”大家信誓旦旦地说道，平时都是赖荣拿主意的，赖荣也是比较独裁的，根本就勿需他们这些军长们操心，只要听赖荣的命令行事就可以了，他们只管执行。
“嗯，好。”赖荣望了大家一眼，表示满意，然后说道：“朱晓春、天关与我们三股势力互为犄角之势，既然朱晓春想强攻天关，他就必须经过龙径这个地方，此处草木丛生，乃是最好的设伏地点，我们就在此设下伏兵，等朱晓春的人马一到，我们便杀他个措手不及，务必将他们一举歼灭。”赖荣说完后对郑替问道：“郑军长可知道此次朱晓春出动了多少兵力？”