三天后放榜，宁采臣终于是没有悬念的摘取了乡试的解元公，成为了横县有史以来最年轻的第一个举老爷。十八岁的举人，的确是少见的。往往一般的士子，终其一生，无数次落地，不过还是一个秀才而已。
而宁采臣，居然是一路没有悬念。接着，就是会试，殿试了，他的前途不可限量。因此，在放榜的第一天，宁家大院已经聚集了一些前来恭贺的人，黑压压的一大群。前来的，多数是横县一些有身份，有头有脸的乡绅，当然，其中也有前来沾粘喜气的人们。
敲锣打鼓前来报喜的人，自然得到了一笔丰厚的赏钱，众人自是皆大欢喜。相对于宁家大院的热闹，却有一人一身孤单落寞。
周生，落榜了，榜上无名。他一直默默的躲避在角落中，看着他人的喜气，一脸悲戚之色。与前来道贺的众人打了一个招呼，宁采臣远远的就看见了那角落中的周生。对于这个贫寒的学子，他的此刻的心情，宁采臣多少也估摸得到他的心中所想了。
宁采臣拨开了人群，走了过去。
“不知道周兄弟接下来有什么打算？”这一句话，宁采臣问的是有些言不由衷。
他与周生的交情，不过是君子之交淡如水，交情不深。多余的话，宁采臣也无从安慰。
周生笑笑，面色一片愁容，“恭喜清逸兄高中！”
停顿了一下，周生接着说道：“打算的话，暂时没有。小生家中还有一老母亲需要奉孝，多谢清逸兄这两天的款待，这就告辞了。”
原来，周生是前来道别的。对于这个落榜的学子，宁采臣也不挽留。简单的寒暄后，周生也告别离去了。
热闹了一天的宁家大院，终于也安静了下来。大厅中，宁母跟阿宝在整理那些杂七杂八的贺礼。原本，对于那些乡绅的贺礼，宁采臣打算不手下的。不过后来，是宁母一句话让宁采臣开了窍。
倘若他们宁家今天不手下那些贺礼的话，那么他们宁家就会成为众人茶余饭后的议论对象。人情方面，宁采臣还是失了考虑。幸亏得了宁母的提醒，宁采臣才是没有犯上那个低级的错误，有的时候，与他们“同流合污”也是一种生存之道。
毫无悬念的摘取了解元，宁采臣心中是轻松了不少。不过他心中，依然是挂记着一件事情。便是英雄楼的查探。
这几天中，宁采臣并没有松懈下来，他跟如画，几乎将横县大大小小的角落都寻了个遍，然后他们惊讶发现，竟然是没有发现任何英雄楼的一点踪迹。真的是奇怪了，偌大的一个杀手组织，怎么一下子隐匿的寻不到任何线索？
居然无法寻到，宁采臣只能暂时放下了这事情。不过其中，对于重阳门，祁山一派的威胁，宁采臣同样也不敢放松下来。
想他不过是一个寻常的书生，家中无任何背景，一下子莫名的承受了危机四伏。若是换做了寻常人家，或许早就疯了。
幸好宁采臣并非寻常人家，对于这一切发生，居然无法改变的话，只能坦然接受。
宁采臣中了举人，相当于后世的公务员身份了。每个月中，他可以享受朝廷的俸禄。月银半吊，三石粮食，这些余钱足可一个贫寒子弟的月生活费用了。对于那些落榜的贫寒学子而言，的确是遭人眼红。
宁采臣中了举人，其实最高兴的还是宁母。宁母满脸堆笑，对着高堂上的灵位，天天上高香拜祭。