【53】海商大族
姚梵离开后，李家三兄弟开始讨论起姚梵。
“这姚梵懂得可真多，简直就是个西洋通！”李经方坐下在大床中央的棋盘边，拍着大腿赞叹道。
“此人胸中才学虽然驳杂，却条理分明，显然是受过良好教育。他家这般豪阔，能送子弟四海游历经商，家学里一定是请了最好的西洋先生，我看咱家的美国先生白狄克怕是比不了，白先生除了会教英语，哪里懂这么多。”少年李经述把姚梵的知识归功于他想象中的姚家族里的家学。
“此人才26岁罢？却把那西洋诸国跑了个遍，英国、法国、普鲁士、奥地利、意大利、美国全都去过了！简直是本活生生的四洲志！我听他说起那泰西诸国的风土人情，上流社会的习俗，俱都娓娓道来，想必是在其中浸淫的极深。
他年纪轻轻跑遍天下，真是没白活这么大啊！今生我若有幸，也能去西洋游历一番，下半辈子就算一直呆在家伺候爹娘，我也知足了。”李经璹也感慨不已。
李经璹是李鸿章夫妻最疼爱的女儿，她自然敢做这样的春秋大梦。
少年李经述却笑道：“你一个女孩儿家如何能出这样远的门？爹爹定是不让的，母亲要是听了，一定赶紧把你嫁了。
李经璹气鼓着嘴道：“那我索性就嫁个海商，也好遂了我游历四海的愿景。”
李经方调笑道：“你才第一次见那姚梵，就已经思嫁了啊？嗯嗯，菊耦你既然有这个念头，我回去一定告诉父亲，让他给你说和说和罢?”说罢便与李经述二人哈哈大笑。
李经璹见二人取笑自己，气的面红耳赤，把一个棋子丢过来，轻飘飘打在李经方肚子上后咕噜噜滚落在地上，口里嗔怒道：“大哥你欺负我！回头我一定找爹爹告状！”
李经方连忙安慰道：“大哥与你玩笑呢，这姚梵一个商贾罢了，哪里配得上我家千金大小姐了。咱们家这样的，要找女婿，怎么说也要找个金榜题名的进士小郎君嘛。”
李经璹却捏着衣角低头想：“若是……若是找个他那样儿的，难道就比进士差了吗？可不是说商人重利轻别离吗？……咳！我怎么能想这些个羞人的东西！”
三人正在你一句我一句的议论，福伯带着下人捧书回来了。
“三位少爷，这是姚爷送给您们的书。”福伯接过两名家人手里的书捧上来，端正的码放在墙边一个只刷了透明桐油的简陋桌面上。
“居然是彩色的！这姚家可真舍得花本钱！”李经方赶紧上前，拿过一本书就啧啧赞叹。
“给了这许多？好家伙！”福伯刚把书放在桌上，李经述就冲上前拿起一本来，狂喜的翻阅着。
李经璹把书名一本本看过来，道：“他姚家好厉害，居然能翻译史书！”
李经方翻开第一页，眼睛瞪得如铜铃一般道：“居然不是翻译的，你看这里写着，姚鹏著！这！这居然是那姚家人为那些泰西国写的史！”
李经方激动之余，索性继续念道：“……想我姚氏远渡重洋，辛苦贸易西海诸国，渐得落脚欧罗巴后，感其诸国历史，尝思，若能以中华之笔一一实录，则其中坎坷变幻之起伏，定能为姚氏子孙昭示世事沧桑。思及此，则行动……
……我姚家在诸国行商已久，收集整理泰西诸国的史料图鉴甚为便利，于是费巨资记录下诸国历史，配以彩图，资我姚家子孙以鉴。
所有彩图，均以姚家工厂自制海鸥相机拍摄，请高手匠人一一刻版着色而制成，力求复原真实。诸子孙看书牢记，且把玩于手，不可轻易示人…………”
李经述双手颤抖地翻着一本大英帝国史，激动地道：“原来那伊丽莎白女王是长这个模样！我的天，姚家也不怕犯了那洋人的忌讳！
真是想不到，这姚家居然是个如此阔绰的书香门第，经商之余也不忘子弟的文化教育，舍得花这样的血本来编著洋人的国史！”
李经方坐在桌边，如痴如醉的翻着手中图书，连连点头道：“想必他家族庞大，家资巨万，又与泰西诸国勾连极深，否则断然是不能够下笔的。只是这姚家阔气成这般地厉害，如此一个望族，以前咱们怎么没听说过？我只知道广州十三行的诸家洋行海商，那倒是各个家里富得冒油，堆着金山银山，却没一个知道花钱研究泰西诸国，以资我大清士人们放眼看世界的，与姚家这样一比，真是一群只知铜臭的猪猡！”
李经璹翻着一本剑桥插图版古希腊史，她第一遍翻阅，也不看文字，只看着里面彩色的图片，一张张神庙和希腊雕塑的彩图令她看的目瞪口呆。