慈禧这么破罐子破摔的一说，满堂大臣们想起当初仓皇逃窜出京，被英法联军火烧圆明园的惨状，顿时黯然无语。
沈桂芬白胡子乱颤，激动地道：“太后圣明，统御极后，臣愿意尽心筹画，为朝廷分忧！”
慈禧不耐烦地道：“我知道你忠心，说罢，到底怎么办。”
沈桂芬道：“臣以为，当下旨厚赏姚梵，着其领山东提督，封一等毅勇候，世袭罔替，赏戴双眼花翎，其父母妻子，查明具奏，皆候旨施恩，用示我大清笃念，求贤若渴，厚恩顺忠良臣。”
广寿大怒：“沈桂芬！老糊涂！乱臣贼子！你居然说得出口！”
“住嘴！”慈禧两眼喷火的瞪着广寿。
“沈大人，如此一来，那姚梵可就愿意退兵了吗？”
“不然，臣以为，要那姚梵顺忠，还需二人亲往求贤。”
“哪二人？”
“恭亲王，李中堂。”
奕欣听到这话，几乎按耐不住，想要飞起一脚揣在沈桂芬的屁股上。
“沈桂芬你大爷！你丫兵部尚书怎么不自己去！居然撺掇这老婆娘送老子去摇尾乞怜！”
西暖阁中其余朝廷大员们也都低头叹气，仿佛是刚刚聚餐，生着分吃了一只血淋淋的死耗子，胸闷憋气极了。
慈禧倒不恼火，继续追问道：“为何是此二人？”
“既要招安，朝廷以何自诚？恭亲王是领班军机大臣，总理衙门大臣，乃国之柱石，兼有皇亲国戚之身份，可谓一言九鼎。
而李中堂则与那姚梵有旧，臣听说他们在济南相谈甚欢，李大人当时待之以诚，不惜以国帑相托，令姚梵代为购舰，这番知遇之恩，姚梵未必不念旧情。老臣还听说，李中堂二子一女，都和姚梵有过交情，曾经同旅山东，共游济南大明湖，可见关系颇厚，若是李中堂舍得一女，臣以为招安的把握就更大了。那姚梵也是个人，如何就冷血无情呢？”
沈桂芬此言一出，满室文武都恍然大悟，觉得沈桂芬这老狐狸的主意，还真是有哪么点名堂，原来那姚梵和李鸿章特么的以前是穿一条裤子的！
慈禧也是若有所思，问道：
“如此姚梵便会退兵？”
沈桂芬知道自己已经犯了众怒，但他自问把握慈禧心思准确，知道慈禧现在见天的与鬼子六不对付，而李鸿章没了淮军，对慈禧来说就是个随时可以抛弃的狗。
沈桂芬心下叹息，反而更加坦然，低首躬身道：“事已至此，太后难道还惜于爵禄吗？如此一来，若姚梵再不同意，则天下必沸沸然，其狼子野心路人皆知，凡有识之士必共声讨之。”
慈禧问道：“若他同意了呢？”
沈桂芬道：“他若是同意，那就让他呆在山东，今后朝廷可徐徐图之。或者朝廷可以命他带兵去新疆平乱，若是他还有爱国之心，幡然悔悟，忠心为皇家办事，将来我大清倒也未必不能容之。”
慈禧呆呆的望着西暖阁的窗户，那一格格透进来的亮光中，无数的尘埃在飞舞。
“恭亲王，你可愿意为社稷分忧？”慈禧在发了半天呆后，终于开口了。
奕欣闻言气的浑身乱颤，他知道这一去，说不准就是要掉脑袋的事情！从帮助慈禧政变成功后，慈禧便忌惮上了他，早看他不顺眼了，李鸿章则是个附加的添头，既然他的淮军已经彻底被姚梵全歼，那慈禧的这条忠狗的利用价值也就不大了。
奕欣等了半天也没等到大臣的劝谏，那些平时阿谀奉承他的奴才们，此刻全都选择了明哲保身。奕欣心如死灰，抬头恶毒地瞪了沈桂芬一眼，复又低头道：“为大清社稷计，臣愿往。”
“那就这么定了罢。时候不早了，哀家也累了，你们马上去军机处定个章程，速速前往沧州见姚梵，莫要拖延，否则恐怕就晚了。”
慈禧手一举，李莲英赶紧上前扶起她来，柔声喊道：“太后起驾回宫。”
于是群臣跪送。
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