世德极不情愿地回到了报馆。主编室这会儿已挂上了“东北义勇军抗日救国募捐委员会”牌子，原先屋子里一些杂七杂八的东西，已被清理一空，只在办公桌后面的墙上，挂了一幅硕大的横批，上书“还我山河”四个草体大字，落款是东北义勇军将领马占山。那是杜研奇在街上花四角钱，求一个卖字先生写的，送到一家装袜店装裱后，挂在屋里。世德身着军服，颇有几分英气，端坐在字幅的下方，接待前来捐款的人士。小柳红担心世德会出差错，也来到报馆，装扮成报馆的员工，不间断地在募捐委员会的办公室出出进进，极有分寸地向世德做出各种暗示。
杜研奇事先把特约记者们召集到报馆开了会，和特约记者们讲明国家兴旺，匹夫有责的大道义，又把拉捐款多少，和每人的薪酬挂上钩。特约记者们很是卖力，前来捐款的人源源不断，只十几天功夫，小柳红核算一下，连她自己都吓了一跳。
“天啊！”一天夜里，小柳红把银行存单合加了之后，惊异地大叫了一声，吓了世德一哆嗦，手里端的茶杯里的茶水浅了出来。
“怎么啦？”世德问。
看看四周无人，小柳红将嘴戳到世德的耳根子说，“现在已经二十多万啦。照这样下去，到了年底，就能过百万。”
“是吗？”世德有些不敢相信，接过银行存单，重新核算了一遍，果真一点儿不差，才嘟囔道，“怎么跟做梦似的。”说完，又把存单递给小柳红，“我总觉得，这钱来的，不合咱的本意。杜先生让特约记者拉捐款时，可是和他们讲了条件的，说是要给他们十分之一的提成呢。这些天我就琢磨着，你说咱们这样搞来的钱，和那些‘善棍’们有什么两样？”
眼见世德又犯了憨，脑筋一时又转不过弯，小柳红也不生气，只是轻笑一声，提醒世德道，“那你当初要捐两万块时，想没想过咱们那些钱是怎么来的？”
一句话剌得世德回过神儿来，觉得自己刚才说的话，过于做态了，干笑了一声，对小柳红说，“我的意思是，这件事不能让杜研奇摸到咱们的底，在他面前，就说给特约记者们的提成款，是咱们从家中积蓄里支取的，跟这回募集来的钱款无关，免得让他起了疑心。”
“我看这个，你就不用费心了，那杜先生心里明镜儿似的，他只关心自己能得到多少，对这些钱的用场，他倒未必关心，你便跟他说了，他也未必会信，反倒加重了他的疑心。反正募捐救国，只咱心里清楚，别人爱怎么想就怎么想，不必和他们多费口舌，眼下咱就一门心思多募善款。”
小柳红已把话说得透彻，世德再没什么好说的，二人收好存单，上床睡下。
早晨醒来，简单洗漱后，夫妻二人又到报馆募捐去了。世德进了募捐办公室，刚把军服穿好，还没来得及端起茶杯，杜研奇愣头愣脑的推门闯了进来，辟头就说，“甄兄，你先把军装换下，赶紧领着嫂子回家吧。”
“怎么啦？”世德让杜研奇说得也有些发懵，望着他问，“出什么事啦？”
“出大事啦！”杜研奇瞪着一双受惊的兔子眼，擎着手里的一份电文稿说，“马占山叛变了，归顺了日本人。”
“什么？他不抗日啦？”世德急了眼，吼着问杜研奇。
“咳，这里不是说话的地方，一时半会儿又说不清楚，侬和嫂子先回去，等阿拉晚上回去，再和侬说清楚。”
“那你怎么办？留在这里不会出事吧？”世德问。
“没事的，”杜研奇急瞪着眼睛说，“咱们在报上已经说得很明白，咱们报馆只是受委托协助募捐的，只要侬不在这里，要是有人来追问，阿拉就说捐款已让侬带走了，那样，咱就能推脱干净。可是侬要是留在这里，那事情可就麻烦啦。”
听杜研奇说得在理，世德换下军服，就要抽身，杜研奇叮嘱一句，“甄兄把军服带走，留在这里会惹麻烦的。”
世德将军服团了团，找张报纸包好，挟在腋下，带上小柳红出门，雇了辆车回去了。
回到家里，世德把军服摔在椅子上，转身坐下，闷着不吱声。小柳红知道世德为什么事闹心，也挨着世德坐下，吩咐丫鬟泡茶来。停了一会儿，才开口劝慰世德，“老话说，谋事在人，成事在天。这天下的大事，多是咱左右不了的，好在咱也尽力了，于心无愧，你也不必太伤心。”
小柳红的几句话，帮世德找到了泄气的口子，世德跟着抱怨道，“我就寻思着，当一个平头百姓，要替国家出点力，咋就这么难？可再看看那些掌权的大人物，内战的内战，争权的争权，投敌的投敌，叛国的叛国，这么大的一个国家，竟连一个带头替百姓出气的人都找不到，你说恶心不恶心，这样的国家，怎么能不亡呢？”
“天要亡它，人力是无可如何的。早先到戏院里去看《霸王别姬》，见项王在垓下四面楚歌，对天长叹，只觉那是戏里的故事，现实中没有，现在看看，这个国家不是也那样了吗？天意呀。”
“我倒不这么看，”世德说，“还是咱们中国人的心太散了。小时候，我爹在家教我和哥哥古文，有句古语说：兄弟阋于墙，而外御侮。说的是兄弟们不和，在家里打打闹闹很正常，可是一当有外人来欺负你啦，兄弟们就要团结起来，共同对外。可眼下中国不是这样，先是兄弟之间在家里打，打不过了，却要到外面去找帮手，引狼进家，你说，这还有好？反倒是自己家里人，这时都不知该去帮谁了；等到外人给家占了，一群好斗的兄弟却又不管不顾了，你说气不气人？”