世德二人离开育生堂，径直找到一家当铺，把两个金字典当出去，得了八百块大洋，匆匆赶回家里，便轻易不再出门上街。
秋天里，从外面传来不好的消息，说南京已经失守，日本人在南京屠城，杀了城中几十万人，眼下正沿江往武汉这边打过来，中央政府已经搬迁到武汉，武汉街上挤满了难民。
过了几日，又传来消息说，武汉也眼看守不住了，中央政府正在迁往重庆。小柳红听到消息，当即告诉世德，“收拾一下，咱也走吧。”
“到哪儿？”世德问。
“入川。”小柳红说，“中央政府都要入川了，就是说，武汉一准是守不住了，趁着日本人还没打过来，咱们早点动身，兴许能顺利一些。一旦兵临城下，到了那时，恐怕想走都来不及了。”
世德听过，心里有些发慌，带上钱到码头买船票去了。到了码头，才知道，码头已经关闭了，江上的大小船只，已被政府征用，正在往四川搬运物资。从水上入川，已不可能。
“走陆路吧。”回家后，世德说。
“怎么走？”小柳红问。
“在码头上，我听说从武汉向外逃难的人，都取道襄阳，经汉中，走山路进川。咱们又没什么家当，轻手利脚的，跟着大伙儿走，不会太难的。”世德和小柳红商议。
“那就这样吧，你去雇辆马车，看能不能选些好道儿走，先拉咱们一程，要不，这几千里的山路走下，也够咱们受的，我怕吃不消。”小柳红说。
“行。”世德说，“不过，咱得先到成衣铺，置办一套衣服。”
“为什么？”小柳红问。
“你想啊，咱们一路上要走几千里的山路，穿着现在这身衣服，哪里像逃难的？倒像是走亲戚，一路上，什么样的人都会遇上，这身衣服太扎眼。再说，你那高跟鞋，走路也不得劲儿，得换双布鞋才成。”世德说。
“成，走吧。”小柳红说完，起身就走。
二人到了街上，见往日的繁荣，已被恐怖取代了，大街上的市民，都像刚从洞穴里爬出的老鼠，目光惊悸地渴望逃到安全的所在；商行里冷冷清清，已没有往常那种热闹。到了成衣店，世德二人随便选取了两套家织布衣服，付了钱，匆匆回去了。
回到家里，二人脱了绸缎装，换上了刚买回的家织布衣新装，彼此看着，都觉着别扭，甚至有些滑稽。
“这衣服别扔了，”小柳红把刚换下的旗袍叠好，和世德商量，“我有些舍不得。”
“成，”世德说，“你把它包好，我背着，还有你那双高跟鞋。另外，你最好把首饰也摘下，放进挎包里，和衣服一起打包。”世德想了想，又说，“噢，对了，我还要上一趟街，买一个褡裢回来，好用来装东西。”说着，抬脚出了门。
小柳红照世德吩咐的，把刚从身上换下的衣服叠整齐，打成一个包裹，用手拎了拎，觉得不算太沉，世德背得动，才放下心来，回身朝房间的角落里看了看，见没有落下什么要紧的东西，才坐在床边，等世德回来。
过了一会儿，世德肩挎褡裢回来，见褡裢的前后兜里鼓鼓囊囊塞满了东西，小柳红觉着有些奇怪，指着褡裢问，“这是什么？”
“吃的。”世德喜滋滋地说。
“你把一路上吃的东西，都带足了？”小柳红有些夸张地说。
“哪里够？”世德说，“这只是些耐存放的东西，防备万一。”
“有必要吗？”小柳红有些不以为然。
“当然有，”世德说得相当肯定，“你忘了，在来武汉的船上，把咱俩饿成啥样啦？”世德边说，边把褡裢前兜里的东西取出，摆到床上，将八百大洋装进兜底，剩余的零钱，揣进衣兜，留着路上使用方便；随后又把床上的那堆吃的，一样一样的重新塞进褡裢里。装完最后一包食物，世德把褡裢的口带系好，挎在肩上，用手拍了拍褡裢，望着小柳红说，“走吧！”
“这包东西，我背着吧。”小柳红提着衣服包说。
“哪里用得着你，”世德一把夺过，提在手里，“你只消跟上我就行。”
二人出了门，沿街行了一程，才雇上一辆马车，和车夫谈妥价钱，上车往襄阳那边去了。
一路上尽是逃亡的难民，多是推着独轮车，车上装着全部家当，女人孩子坐在行装的上边，男人在车把上系一条粗绳子，将绳子搭在肩上，手握车把，用力向前推着；也有人家的人多，老人坐在车上，年轻的女人，在车前拴一根绳子，帮丈夫拉车。独轮车发出吱吱声响，老远处就能听见。
路上遇见的客栈，已挤满了人。世德和小柳红只能风餐露宿，行了几日，到了襄阳。战争的消息，显然已传到了襄阳，襄阳城里的人也惶惶着，张罗着逃难。车夫坚持不再远行了，催着世德赶快结帐，说是着急回家看看。世德只好给车夫付了钱，在襄阳另雇车马。新雇的车夫，听说要去汉中，再去四川，脑袋摇得像拨浪鼓，说绝不可能，“从这里取近道，到汉中，多是山路，马车一准不行。你要是不怕路远，可绕道南阳，从南阳入关中，经关中才能到汉中，那路途，可就远了，”车夫立着马鞭说，“再说了，就是到了汉中，要到四川，全是山路，马车也一准不行。”
“那么，从这里绕道南阳去汉中，得多长时间？”世德问。
车夫眨巴一会儿眼睛，说，“没有个把月，恐怕不行。”
想想小柳红是娇惯出来的女人，冷丁走起山路，怕是吃不消，世德一狠心，和车夫谈好了价钱，就上了车。没曾想，马车刚走了一个上午，中午时分，遇上了从南阳那边逃过来的难民。一打听，才知道，南阳已让日军占了，难民正往襄阳这边奔来。世德惊出一身冷汗，赶紧吩咐车夫，掉转车头，又回到襄阳。
眼看再无大路可走，小柳红也来了精神，告诉世德，说她能走山路，“好歹我也是山里出来的孩子。”
既然小柳红愿意走山路，世德也不再犹豫，背上行装，加入了难民的队伍。这时再看路上推独轮车的难民，世德心里就羡慕了。别看这独轮车样子挺笨拙，行走起来吱吱作响，可不管路途怎么难走，只要人能走的路，这种车就能推过去，远比他肩背手提的要省力。
小柳红到底太娇嫩了，只走了一天山路，两脚就全打出了水泡，走不动了。山里又没有客店，世德只好找了户人家，一番哀求，人家才答应他们住下。山里人也实在，好饭好菜侍候着，住了几天，脚伤痊愈，二人又接着上了路。
整天在山里赶路，很少能遇上像样的店家，世德褡裢里的食物，一天少似一天。大约又过一周，褡裢里的食物就吃光了，减轻了负重，世德走起路来，比先前松快了许多。只是向山民买来的食物，就不如自己带的那么好吃了。世德还行，好一点，赖一点，勉强能吃饱；小柳红就有些为难，饿着的时候，强吃两口，走一会儿路，就又饿了，常常是饿着肚子赶路，几天功夫，人就瘦了一圈。世德不忍心，到了水磨镇，见镇上有家客栈，还有空房，世德打算在店里住几天，吃几顿好饭，让小柳红补补身子再走。