昌欢到了公司，找到马小丽，把家里出的事说了一下，又说出自己的想法。马小丽听了，也同情昌乐，眼下生意又红火，昌欢又是房东，也乐于借风吹火，送个顺水人情，应承下来，答应让昌乐给他做个副经理。
傍晚下了班，昌欢先到昌乐家，把工作的事交待了一番，叮嘱一些事项。见昌乐家清炉冷灶的，心里有些酸楚，喊他跟自己回家吃饭。眼下到了这份儿上，英雄气短，昌乐也要不了强了，像个听话的乖孩子，跟着昌欢回家去了。
吃饭时，昌欢把昌乐工作的事，又跟父母叨咕了一下，老人听了，也觉得满意，昌乐的麻烦，才算破了结儿。
听昌欢的叮嘱，昌乐到了公司，只听马小丽的吩咐做事，经营上的事，并不参与，也不过问，马小丽说什么，他就做什么，虽说心里有些委屈，觉得自己大学毕业，又是从教师岗位上主动下海的，如今落魄得要给城里名声不佳的风尘女子打工，真是虎落平阳啊。转念一想，马小丽每月给他一千块钱的工资，这在城里，也不算低了，心里才稍稍平衡些。而马小丽呢，这会儿心里也挺舒服，想想自己从上小学起，老师总是拿白眼儿看她，讨厌她成天和社会上不三不四的人鬼混，在男生中制造混乱，弄得她中学没毕业，就被迫到社会上混，很没面子；现如今，居然有个当过教师的人，给自己打下手，又是大学毕业，对自己俯首贴耳，唯唯喏喏，心里好生受用。心情舒坦，生意又好，酒兴就大发，三不动请昌欢兄妹到酒店豪饮。
昌乐原本和狐朋狗友们在酒桌上历练了酒量，到公司上班，听了昌欢的嘱咐，不再敢招揽往日的酒肉朋友了，心里多少有些落寞，现今见马小丽海量，在酒桌上和他有一拼，便有了酒逢知己的感觉，每次聚餐，必豪饮到大醉，方肯罢休。
马小丽自打回来，多是和昌欢一块喝酒。昌欢没有酒量，往往她一个人自斟自饮，虽说酒也没少喝，却总觉不能尽兴，像一个名角，躲在家里自拉自唱似的，少了和台下观众的呼应。如今遇上昌乐，和她棋逢对手，又是知根知底的，没什么好提防的，马小丽酒兴大发，每回都能喝到尽兴。昌乐原本不是一个安分拘泥的人，为人处事，大大咧咧的，在公司有昌欢督管着，还不敢造次，一到了酒桌上，三杯酒下肚，就有些把持不住。毕竟喝酒不是什么正事，昌欢怕扫了他们的酒兴，也懒得在酒桌上督管他，昌乐就放肆起来，和马小丽恣意狂饮。那马小丽本是风月场上的老手，借着酒兴，三句话不离本行，酒到半酣，眉来眼去，打情骂俏，挑逗勾搭的事，就如家常便饭，只是碍着昌欢的眼，迟迟不能上手。
昌欢心里不安起来。起初，在酒桌上，马小丽冲着昌乐眉来眼去，昌欢还以为，那只不过是风月场中人，在逢场作戏罢了；后来，马小丽当着她的面，挑唆昌乐和妻子离婚，昌欢也只是认为，马小丽在替昌乐抱打不平，说些气话罢了；再后来，马小丽在她面前放出口风，说自己现在玩得腻了，想找个好人，把自己嫁了，昌欢也只把这话，当作风月场中人说的撇清话而已。直到有一天，昌欢发现，马小丽背着自己，偷偷约昌乐外出吃饭，昌欢才觉得问题严重了。
平心而论，昌欢并不讨厌马小丽，何况，在他们甄家的家史上，娶风月场中人做妻子的事，也不止一人两人。可是，一旦昌乐真的娶了马小丽，父母会同意吗？一想到这点，昌欢浑身就不寒而栗，毕竟二哥和马小丽的相识，是自己搭的桥，一旦铸成大错，她还有什么脸面向父母交待？她想去找二嫂，劝她赶紧回家，和二哥了结恩怨，和好如初，可昌欢心里没有把握，何况先前父亲留下话来，她现在不经父亲同意，擅自跑去请回二嫂，事情办得好，顶多不受埋怨；万一办不利索，又会惹父亲不痛快；她想把自己的担心告诉父母，又怕父母知道了会操心；她想直截了当找二哥谈谈，把他和马小丽的交结的不利方面说清楚，又怕这话传到马小丽耳朵里，伤了她和马小丽之间的交情。正在一筹莫展的当口儿，周二，昌艳回来了。昌艳刚出完货，和老赵从广州回来。一路劳顿，灰头土脸的，昌欢见她这副模样，心里倒有了主意。
中午，昌欢在饭店订了桌酒席，给昌艳和老赵接风，请来二大爷和昌乐。洒席上，说了些贩运的事，昌欢问了些路上的艰辛。说了一会儿，昌欢望着昌艳说，“大姐，看你瘦的，脸上灰呛呛的，都快不像个年轻人啦。”说着，望着二大爷问，“二大爷，你看我姐这样，心不心痛？”
恒富有酒有菜就好，端杯呷了一口，眯逢着眼睛，看看昌艳，又瞅瞅昌欢，笑了笑，说，“有什么办法？老话说，钱难挣，屎难吃……”
“爸！”昌艳听了，沉下脸来，放下筷子，嗔怪父亲，“大伙聚到一块儿，高高兴兴吃个饭，看你说些什么呀？”
恒富知道自己说错了话，笑着晃晃头，端杯把酒喝干。
昌欢笑了笑，转头望着昌艳说，“大姐，押运的活儿，真不是咱女人干的，我跟赵叔走了几趟，知道那是个受罪的差使，现在让你去跑，我在家守着，心里也过意不去。正好二哥现在闲着，我想，让二哥跟赵叔去跑，咱姐俩留在家里看门面，你看行不？”
昌艳早就跑腻了，只是心里清楚，虽说自己挂了个副总代理的名头，其实是给人家昌欢打工的。端人家饭碗，平日多吃点苦，也说不出什么，眼见昌欢现在要把自己解脱出来，心里巴不得的，嘴上却看着昌乐问，“二哥饭店不开了？”
昌乐见问，脸红了起来，为难地苦笑了一下，说，“黄了。”
“咋黄了呢？”昌艳又问。
昌欢怕昌艳问多了，扫了大伙的兴，替二哥开脱说，“现在经济不景气，吃饭的人少。二哥现在到咱们公司里，和咱们一块儿干。二哥是老爷儿们，身体又好，路上能帮着照顾赵叔，我在家里也放心。”
一顿饭的工夫，把事情定了下来。明天一早，老赵就要赶回黑龙江组织货源。
吃过饭，昌欢让二哥回家打点行装，明早跟老赵一起出差。昌乐是个活性子，在公司毕恭毕敬的，闷了近一个月，也憋得难受，眼下有了出差的机会，也乐得出去走走，高高兴兴回家收拾去了。
下午，昌欢回到公司，找来马小丽，把自己的想法说了出来。原先，昌欢就跟马小丽说过，昌乐只在她的名下挂个名头，以后有机会，她再给重新安排工作。现在听昌欢说得有条有理的，明知昌欢已看破她的心思，这种安排，明摆着是冲着她来的，虽说心里割舍不下，也不好说什么，何况马小丽又是风月场上的人物，曾经沧海，阅男无数，哪里还有纯女的那份儿真情？听昌欢把话说到这份儿上，便不再多说什么，只笑了笑，说道，“行啊，一个爷儿们，出去闯闯也好。”说完，打开皮包，点出一千元，递给昌欢，“这是他这个月的工资。”
“大马。”昌欢把钱推了回去，争辩道，“我哥在你这儿，一个月不到，要什么工资呀？再说，当初我不说过了吗？他只在你这挂个名，工资我给开，怎么能让你开呀？算了，算了！”
“别介。”马小丽坚持要给，“在商言商，交情归交情。我的员工，只要不是我开除的，还从来没欠过谁的工钱呢，何况你二哥是个讲义气的人，我这儿也不能含糊了，你拿着，你要是不拿，我就亲自给他送去。”
马小丽话外带音地说了一通，昌欢也装懵懂，笑着把钱收下，心想把这钱给二哥带在身上，省得她还要格外给他差旅费。
傍晚，昌欢到了昌乐家，把一千块钱交给昌乐，说是马小丽发的这个月的工资。昌乐接过钱，手都有些颤抖。这些钱，是他当教师一年都挣不到的，现在仅仅在马小丽那里干了几天，就给了这么多工资。这也是他下海以来的第一笔收入，忍不住咧开嘴笑了，嘀咕道，“马小丽，果真义气。”
见二哥提起马小丽，昌欢赶紧叮上一句，“二哥，你和二嫂，老这么拖着，也不是个事呀。”顿了一会儿，又说，“这样吧，你先出差，等你走了，我瞅空儿去劝劝二嫂，让她回来吧。”
“别理她。”提到妻子，昌乐来了气，“那泼妇，离了倒干净。”