上海是个大都市，近代因商贸开埠。移民到这里的市民，大多是不肯在家里安分守业的人，长期商业活动的积累，把上海人历练得精明干练，巧于盘算，少了些许纯朴敦厚。大城市人，小屯子狗，都是不好惹的，再加上这里人平日交流，操一口越语，咿呀婉转，难以领会。昌欢二人便放了小心，盘桓了几日，没敢轻易出手。
昌乐是工农兵学员，上了几年大学，学的是中文，对全国八大方言，略知个皮毛，在家乡又当过几年语文教员，语言方面，到底比昌欢多了些灵气，过了些日子，就能大约听懂当地人之间的交谈。
兄妹二人，白天踩盘子，回到宾馆，闲下来就商量设局的事。又过了几日，觉得有些眉目了，便试着要做几单。
不知怎么搞的，昌欢每到开口和这里人交流时，总觉得说话不顺溜，不能把自己的想法表达清楚。说话时，看到对方的眼睛盯着自己，不待把话说完，心里就没了底，自个儿先泄了气。试了几次，都不成功，昌欢就主动放弃了。
一天，二人到了一家名烟名酒店。昌欢知道，这些店家，大多是靠卖假烟假酒发家的，赚的都是黑心钱，便有意在这里做一单。
店主是个中年人，面黄腊瘦的，明显营养不良；眼圈泛黑，表明他夜生活过滥，生活缺少节制。几个人交谈了几句，店主突然盯着昌欢问，“侬是东北人吧？”昌欢心里硌噔一下，当即决定取消这一单，找了个由头，带着昌乐离开这家烟酒店。
“怎么又滑了？”出了店门，昌乐有些不解气，问昌欢。
昌欢不愿说出自己心虚，辩解道，“你没看出这店主太奸滑吗？”
“没看出来。”昌乐嘟囔着，“只觉得他像大烟鬼，好对付。”
昌欢不以为然，冷笑一声，低声道，“你看他面沉似水，遇事不慌，听咱报出这么一大笔生意，脸上没显出一丝儿的惊讶，足见他是见过世面的，和这种人打交道，哪会那么容易？记着，二哥，做咱们这路生意，切忌急于成事，没有十分的把握，决不轻易出手。”
一通说辞，听得昌乐云里雾里，只觉着自己道行不深，总也参不透个中玄机，便闭上嘴吧，跟在昌欢身后。
二人走了一会儿，昌欢像忽然想起了什么，转过身来，问昌乐，“二哥，你听我说话，真的挺拙吗？”
“嗯，是挺拙的。”昌乐直耿耿地说。
“怎么个拙法儿呢？”
“怎么说呢？”昌乐思量了一会儿，嗫喘道，“说你是东北话吧，又不像东北方言那么大气；说你是山东话吧，可又明显带有东北方言的音调。东北方言，词尾多是上声，你说话，词尾多是去声，典型的辽南方言，听上去，真的挺拙，土！”
昌欢听了，心底洼凉。担心昌乐会就着话题讥笑自己，赶紧岔开话头儿，把这几日心里盘算的想法说了出来，“二哥，这些天，咱到处转游，你发没发现，这上海滩，现在什么生意最火爆？”
“火爆？”昌乐翻动了一会儿眼珠子，摇摇头说，“这我倒没太在意，我觉着，上海现在什么生意都挺火的，大都市嘛。”
昌乐话刚出口，气得昌欢差点笑出声来，刚要借机嗔斥几句，又一想，昌乐本是轻浪的直性子，心高才浅，平日大大咧咧惯了，对什么事都不十分上心，虽说带他一路做了几单漂亮的大活儿，可他性格太粗浮，到底悟不透道上的些许玄机，至今仍是个门外汉，凡事不给点破，他就不知自己该干什么。这样一想，气也消了，耐心开导昌乐，“二哥，这些天，咱到卢工，大木桥，老城皇庙，你没看见那里的买卖，与别处有什么不同？”
“不同？”昌乐又眨了几下眼睛，愣乎乎地说，“我就觉得那里的人挺多。”
看来，不把事儿直截了当地挑明，昌乐自己是悟不出什么的。昌欢干脆直说了，“你没发现？上海这边儿，现在集邮的行情看涨？”
“集邮？”昌乐犹豫了片刻，像想起了什么，“倒也是，我看那里买卖邮票和古钱币的人挺多。”说完，顿了顿，又说，“不过，那些破玩艺，算什么买卖呀？几个破纸片，几枚破铜钱，值几个钱呀？你忘了，小时候，咱家柜抽屉里，那种带孔的铜钱都快成堆了，咱都用它扎上鸡毛当毽子踢，谁还把它当回事？我看这上海人，纯是吃饱了，撑的没事干，闲着没事，鼓捣那些破玩艺打发时间呢。”
“你错了，二哥，你没听说这样一句话吗？乱世黄金，盛世收藏。咱们国家这么多年没有乱事了，老百姓现在也富裕了，正是收藏行兴盛的好机遇。”昌欢说，“我听说了，现在一枚晚清时的龙票，开价就上百万呢。这集邮行和股市差不多，藏品本身倒未必值那么多钱，可经不住炒家炒作呀，一种邮票，经炒家几番炒作，就能把价格炒翻几十倍，上百倍，那些玩邮票的，大多是手里握有大把现金的有钱的主儿，这些人与一般的商人不同，身上大多带点赌徒的性子，要是能在他们身上用些心思，我估摸着，做几单大票，保准能行。”
“怎么做？”昌乐问。
看昌乐来了兴头，昌欢把这几天心里盘算的想法说了出来。昌欢听了，也觉得招招见奇，便痛快应声下来。
以后的几天，二人只把功夫用在集邮市场上。你还别说，昌乐干别的不在行，学一些旁门左道，还真有点外路精神。在上海游逛了一阵子，昌乐就能用方言和当地人交谈；在邮品市场里泡了几日，差不多把邮品行里的路数摸得门儿清，和市场里的人交谈，也能说出几句行话，不细心揣磨，还以为他真的是个行家呢。拿起一件邮品，装模作样地端详一会儿，也能说出个子午卯酉。
昌欢看过，好生羡慕，想想自己来上海也十几天了，还是听不懂当地人说的方言，囫囵半片勉强学了几句，一张口，就紧张得发拙，不待把话说完，先自失了底气，心里开始发慌。再看二哥昌乐，叽哩哇啦地和上海人闲侃，谈笑风生，不知底细，还以为他是老上海呢。说到邮品行，她也和昌乐成天在这里转游，可直到今天，还是个外行，弄不懂各色邮品的市场行情。
眼见昌乐有些模样了，昌欢觉得时机已到，就让昌乐见机出手。
一天上午，二人又来到大木桥邮品市场。昌乐身着白衬衣，衬衣掖在警裤里，脖子上系着一条警用领带，下身穿了一条警裤，明眼人一望便知，此人是警察。怕引起别人误会，昌欢和昌乐保持一段距离，不时环视四周，察看有没有砸局的空子。
昌乐看了几家，摊主要么两眼滴溜溜乱转，油腔滑调，不像本分人；要么案上的邮品不多，摊主专靠在市场里帮别人拉套、兑缝赚点小钱。昌乐也就不多招惹，闲聊几句，就放过了。看了十几家，在拐角处一个档口前，昌乐停了脚。
这家档口在拐角处，和其它档口相连，却又和别的档口有些偏离，摊主谈生意时，别的档口的人也不容易掺和。昌乐向案子上扫了一眼，见案上的邮品摆得满满当当，有不少老东西。摊主是一个上了年岁的老先生，看上去有六七十岁了，戴着高度近视镜，着装简朴，却不失素雅，一望便知，此人早年在机关科室里工作过。昌乐心里挺满意，俯下身去，察看案上的邮品。
老摊主正坐在档口里品茶，见有人过来看邮品，便放下杯子，推了下眼镜，瞪着眼睛，从镜片后打量着昌乐，习惯地问了声，“买邮票吗？”
“看看，”昌乐眼睛在邮品案上扫着，并不拿眼看摊主，随口应了声。
“阿拉的品种全呢，侬要哪一种？”老摊主说着，站起身来，忙上前兜揽生意。
昌乐看了一会儿，见案上摆的多是些大路货，不太值钱，淡笑一下，摇了摇头，撇了下嘴，说道，“阿拉想看看珍品，可惜侬没有。”
“珍品？什么珍品呀？侬说来听听嘛。”老摊主上赶子应酬道，“阿拉的邮票，多是家里传下的呢，好多珍品没拿来。”
昌乐翻开手里的《邮品目录》，随手指了几种眼下市场正炒得火爆的民国邮票，摊主看过，猜想昌乐也是炒家，无奈地笑了笑，说道，“老弟眼力果然厉害，只是这几种票子，大多是极品，市面上极少见到，是可遇而不可求的呢，所以炒家才疯狂炒它，有价无市呢。老弟想在邮市上淘票赚钱，阿拉觉得倒也不必去淘这等奇货，一年半载也不一定淘得到，便是淘得到，也未必是真的，万一淘到一票赝品，岂不砸在手里？风险太高，倒不如炒些大路货牢靠，虽说赚的不多，却能踏踏实实，赚得稳当。”
“依老先生高见，现在炒点什么赚钱？”昌乐趁势问道。
“侬要是喜欢玩民国的票子，倒也不必非得去淘袁大总统即位的纪念章，太少了，现在市面上见到的，大多是赝品。依阿拉看，炒一些北伐纪念章，蒋介石总统纪念章，也挺好的。这些东西，存世量大一些，赝品也不多，炒家还没炒到，现在收下，过些日子准会炒起来；实在没有把握，收些近年发的纪念票也成，赝品更少，风险也小。侬看，前些年发的猴票，现在都涨到一百元一枚了，市面上量又不小，侬现在收些，等将来升值了再卖，岂不是稳稳的赚钱？”
昌乐听出来了，老摊主把他当成炒家了，正在和他交流邮市心得。这可不成，照这样下去，摊主势必会加重戒心，一旦那样，这一票就难做了。昌乐笑了笑，摇头说，“老先生弄错了，阿拉哪里懂什么炒票呀，阿拉只是受人之托，来买些邮品送人的。”
摊主听罢，吃了一惊，瞪着眼睛看着昌乐。原来炒家，多半是靠在市面上低买高卖，赚取差价的。炒家在吃货时，往往会把价格刹到最低，让卖家没有多少利润。一般的藏家却不同，他们会因为喜欢某种邮票，在吃进时，往往是不惜本钱的的，邮市里，最让卖家喜欢的，就是这路人。果然，片刻之后，老摊主似乎醒过腔来，换出笑脸，激动地咿唔道，“是这样的，是这样的。”随后平静下来，招呼昌乐说，“老弟，先不忙，进来坐坐，喝口茶，歇歇脚。”说着，掀开进出档口的小门，让昌乐进去。
昌乐也不推辞，侧身进了档口，坐到椅子上。老摊主给他沏了茶，随手又拖过一把椅子，和昌乐在茶桌边对坐着。见昌乐并不去端茶杯，便殷勤地把茶杯往昌乐身边推了推，笑着劝道，“尝尝，尝尝，这是阿拉今年亲自到杭州买的呢，地道的明前龙井。”停了停，又问，“先生怎么称呼？”
“姓甄，侬就喊阿拉小甄好啦。”
“噢，甄先生，在哪里发财呀？”
“嘿，一个当差的，能发个什么财呀？”昌乐端起茶杯，呷了一口，把杯放下，从兜里掏出警官证，在摊主面前晃了一晃，随口说了句，“警察。”
摊主看昌乐手里晃的警官证，先是一愣，随后放下心来，媚笑着夸赞道，“哟，甄先生真是有品位，做警察，还对集邮感兴趣，难得难得。不知甄先生今天想买些什么？”
“阿拉刚才不是说了吗？”昌乐把手里的《邮品目录》放到桌上，正要打开，老先生忙应声道，“噢，甄先生刚才说的那几种，阿拉也有，只是眼下已被炒过，价格太高了，阿拉看甄先生不像是炒家，要是为了收藏，或者送人，就有些不值得了。”
“现在炒多高了？”昌乐问。
“去年，这类民国特种小型纪念章，几百块钱还能买得到，现在已经涨到几万了。”老先生说。
“噢，”昌乐听过，低眉沉思了一会儿，又问，“现在民国的邮品，都炒起来了吗？”
“也不是都炒过了，”老先生说，“现在市面上炒的，也就十来多种，其余的，虽说也涨了，不过涨得不多，千八百的，还能买得到。”
“噢，是这样的。”昌乐又若有所思地想了一会儿，自言自语道，“也行，反正是送人的，送些热炒的东西，人面上也大方。行啦，就要这种啦，依先拿来，阿拉看过再说。”
“甄先生真的想要民国的品种？”老先生略显有些为难。
“怎么？侬没有？”昌乐说着，站起身来，装出要走的样子。
老摊主见了，果然有些着急，忙劝道，“阿拉有，阿拉有的，甄先生请坐，不忙，不忙，咱们再聊聊。喝茶喝茶。”
殷殷盛情，却之不恭，昌乐只得又坐下。老先生见甄警官重新端起茶杯，才放下心来，打开话匣子，“不瞒甄老弟，阿拉家可算是集邮世家咧，这满市场里，侬可以仔细打听，看有几个能比得上阿拉的集邮资格老的？这些档口里的人，不过是看近年邮市火爆，炒作风起，能投机赚钱了，都跑来趁机炒作罢了，其实，哪里懂得什么集邮文化呀？阿拉和他们不一样，阿拉家祖孙三代，一脉相承，在集邮行里玩了近百年啦。阿拉爷爷就好集邮，他集了好多晚清民国的邮品；家父也好这一行，到阿拉已是第三代哩，可惜阿拉的几个孩子不成器，做不了正事，难继家学，阿拉劝说也劝不动，看看实在不行了，前些年这里成立了邮品市场，阿拉就来买了个摊位，想把家里祖传的邮品，找下好的下家……”
“生意还行吗？”昌乐问。
老先生见问，连连摇头，叹气道，“提不得，提不得哎，骡子卖了个驴价钱。阿拉卖的那些邮品，现在看来，都算是珍品了，可那会儿是个什么价呀，几块钱，几十块钱的，能卖个上百块，就偷着乐啦，现在侬再看看，都涨到几千几万哩。等阿拉把家里祖传的邮品差不多卖光了，那些东西却像火借风势，直往上蹿呢。阿拉心痛呀，还剩下几本邮册没卖，就收起来放回家里，眼下只玩些近年的东西，赚个小钱，图个乐趣罢了。”