那聪慧俊秀的小女孩忙跟着他念了起来，心中却在暗自走神。
她今年已届十三岁，虽然发育晚熟，却因平日读的书多，心智倒比别的女孩早熟得多，自然也就有少女怀春之事。
董卓乱国之时，虽然很是赏识她的父亲，满城中却到处都是唾骂董卓的声音。那时她便暗自立下志愿，谁若能诛除董卓，她将来便要嫁他，服侍他一生一世。
这本来是小女孩的幼稚念头，虽然偷偷告诉了母亲、姨妈，也无人当真，都只付诸一笑，并告诫她不可乱说。谁知蔡琰天性固执，便把这当做了一生的目标，闲下来时，便会独自幻想，那诛杀董卓之人，会是一个什么样的英雄豪杰？常常想到小脸羞红，躺在床上将被子盖在头上，不敢面对屋里的丫鬟。
前些日，满街哄传，建威大将军奉天子还都，亲手诛杀奸臣董卓，蔡琰已是又惊又喜，又闻那大将军英俊非凡，全不似人间之人，竟如天神下凡一般，更是喜出望外，一个人躲在屋里想得满脸发烧，恨不得立即便跑去看看他的模样。
谁知祸从天降，蔡邕竟因在董卓尸身旁大哭而被捉入天牢，一家人惊慌恐惧，嚎哭连天。又听人说，若不是大将军与太傅上奏天子要查清事实后再做决断，当日便已将蔡邕处斩了。
蔡琰一面痛恨父亲糊涂，一面暗暗感激大将军留了老父一命。深夜之时，她望天祈祷，只愿他能饶过老父，此生便是为奴为婢，也心甘情愿。
她带着丫鬟跑到宫门前，要面见大将军为父求情，却被守门士兵赶了回来，道是大将军不在这里，却又不肯说大将军的住处。蔡琰只得回家暗自饮泣，芳心寸断，不知该如何是好。
这样惊慌多日，近午时分，老父竟然自己回来了！还带来了一个好消息，大将军要纳自己为妾！
蔡琰惊喜交集，正要笑出声来，忽然看到满门嚎哭，一惊之下，也跟着哭了起来。