小蛮闭上眼睛，芳心怦怦乱跳，依偎在他温暖的怀抱中，仿若身堕梦中，只愿就这样陪在他的身边，这美梦永远也不要醒来才好。
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大军北行，直向黄河而去。
路过一处矿山，慕容林听得山中有叮当之声，心中好奇，拍马驰过去看。
跑到山顶上，慕容林望向下方，不由倒抽了一口凉气。
在山中，有无数壮丁正在努力开采石头，满山的矿石，被他们努力采下来，装在车中，送到一旁，堆成了山峰一般高。
慕容林吃惊地看了好久，回去找人来问，才知道那便是武威王下令开采的矿山，里面发现了大量储藏的铁矿石，足够炼制无数军械，便如今天他所看到的那些锋利军械一般。
而那些开矿的壮丁，都是在前线抓到的降兵，虽然每日要干这许多重活，却也能给吃饱饭，封沙也禁止看守军兵虐待他们，那些壮丁的日子也不甚难熬，因此也没有多少人反抗，每日里出产的矿石量也因此而从未短缺过。
慕容林仰天长叹，这才知道武威王的本领，不是自己所能猜测的。他属地的多处矿山，能造出无数锋利的兵器，他所发明的炼钢铁之法，比自己一辈子听到的还多，便是汉人中最强的铁匠，也不及他所知之万一。而他部下披甲者数十万众，比自己所有的族人还要多上好多倍，而且个个对他忠心耿耿，只要他号令一下，便是移山倒海，也非难事。不论实力还是见识，武威王都是超人一等，这等强人，天下有谁能及？又有谁能是他的对手？
自此，慕容林诚心归顺，再不敢有他念。只盼武威王看在小妹面上，能多照顾慕容一部，让慕容氏称雄于草原，成为大汉藩属，也就是慕容家的大幸了。
大军一路前进至黄河处，封沙下令搭起浮桥，工兵营中士兵齐心合力，不多时便搭起一座坚固的浮桥，让大军渡过黄河，兵锋直指平原。
此时，在平原城中，管亥正在操练军士，忽闻青州兵马渡河来击，不由大惊。
城中守卫本是森严，可是自从使君带大军向兖州泰山而去，后来更抽调了一万精兵前去防守，以御刘沙攻击泰山，平原城中便只剩下五千余众，甚为空虚。谁知刘沙竟然弃了泰山，转而攻击平原，敌军除了封沙自莱芜带来的部队，还有乐安、济南两地守兵随他一同来袭，足有三万余人，这让管亥如何抵御？
无奈之中，管亥只得命人在城中召募民兵，勉强凑足了一万多人，上城守卫。四门紧闭，将一众守城物资都搬上城墙，严阵以待，防备刘沙大军突袭。
与此同时，管亥又写了一封告急信，绑在信鸽身上，让它飞到泰山，去向刘备求救。
看着白鸽振翅飞去，管亥纵声长叹。不知这白鸽能否将讯息顺利带给主公，主公又能不能抽出兵马来援救自己。看敌军来势如此凶猛，自己可还有机缘，再活着见到主公么？
自己这条命，本来就是主公的，便为了主公而已，也没有什么。管亥默默地想着，双手紧紧地握住了刀柄，在那宽大粗糙的手背上，青筋直暴。
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平原城外，到处种植着麦子和棉花，田中一片绿色。此地在济南以北，在后日，这里归属山东德州管辖。
在田地旁边，青州军排着整齐的队伍，在大道上向前进发，小心地不要踩到田中禾苗，以免受到军法处置。因为人数众多，在道路上形成了一个长长的队列，一眼看不到头。
城外的老百姓，都躲在家里不敢出来，隔窗远远望着他们，眼中都有恐惧和愤怒的神色。
平原一带，刘备之名深入人心。他自被封为平原令以来，在平原呆了多年，老百姓都安居乐业，深蒙其恩，比别处的百姓都要幸福得多。因此人心所向，都道刘公仁德，比天子还要好上许多。
武威王、大将军刘沙之名，百姓也曾听说过。虽知他是一个大英雄、大豪杰，待司隶、凉州百姓也甚仁德，但是平原百姓这些年都是蒙受刘备之恩，自然更喜欢刘备多些，此时见武威王亲率大军来征讨刘使君，百姓俱都愤愤不平，却是害怕武威王威严，不敢出头，只能躲在家中偷偷地怒骂，只盼平原城中守将管将军率军击败武威王的军队，以免大家的幸福生活被武威王的大军彻底击碎。