二十名赤勇团将士，三十名正规军与都尉杨清骑着马，手持冷兵，神情冷峻，将五十位商队成员及马车护在中间，行走在荒漠戈壁，途中不少绿林匪盗窥伺，见一行人举止不凡，并未下手。
众人来到一家孤栈歇脚，这客栈倒也宽敞，众人进入后竟未感到拥挤。百来号人分几桌坐下，一言不发，略显尴尬。
栈内其他桌席纷纷将目光投了过来，打量众人，却有一桌不为所动，其上一个醉汉嚷道：“你们可有听说这前面的寂幽森林闹鬼？”
“闹鬼？这位兄台可不要大白天说些胡话，如今国泰民安，怎会有孤魂野鬼？”一名正规军笑道，打断醉鬼酒话。
“刘某也认为鬼怪之说只是无稽之谈罢了。”腾晨淡淡开口，神仙他或许会相信，但鬼怪他从未见闻，太过虚无缥缈。
醉汉摇晃着脑袋走到众人面前，一脸怒意：“哼，不信的人多着呢！但进去后死的死，疯的疯，无一尝到善果。若真不信，你们可以去附近的村落瞧瞧，两个礼拜前二十条汉子进去欲一探究竟，却只回来三个，还都疯了，一天到晚缩在房间角落喊着‘有鬼啊’，那模样你们见了也会害怕！”醉汉说罢，打了个响嗝，挑衅似地扫过众人一眼，又摇摇晃晃地回到自己席上有说有笑。
众人面面相觑，他们今晚便要途径那寂幽森林，听醉汉一说，顿生凉意。但另一条路太过狭隘，百来人马无法尽快且安全地通过，没有选择。
“刘队长，你怎么看？”张有材问道。他曾听说过这刘队长境界高且善用剑气之道，但他不以为然。直到上个礼拜执行任务时，见到腾晨轻描淡写地挥出一道剑气将敌军砍得七零八落后，他才接受这个事实，如今不自觉地想腾晨征询意见。
腾晨略一思忖，沉声道：“不好说，这里面多半有不为人知的阴谋。”
“就算有鬼怪又如何？我杨清长这么大还有我见过，正想长长见识。再说，我们百来人马，就算是饿死鬼也吞不下吧？”杨清高声道，面带笑意。
众人哄笑，点头称是，恐惧也被一扫而光，皆埋头进餐，不再言语。
腾晨隐隐有些不安，直觉告诉他事情绝非如此简单，忽然又想到老者的话语：
“横竖都是死，唯有一线生机...”
腾晨默念一遍，“一线生机？”反复琢磨，仍无法领会其中奥秘。
众人已经吃完，都开始整理行物，贾运财付了银子后，腾晨也将思绪抛开，随众人再度启程。半日跋涉之后，太阳落山之时，正好进入寂幽森林。
寂幽森林广袤无比，“寂幽”之由来并非空穴来风，而是因为这片森林一到夜晚便会出奇地安静，且怪事连连。齐雷皇曾为安定民心，派遣数百名军士调查，却无功而返。也有不少武林豪杰、无事之人前去一探究竟，最后杳无音信。此后便有了“寂幽”之名，只是这些信息被齐雷皇与夏亲王牢牢控制，鲜为人知，只有“寂幽”这个名号得以流传。
百号人马进入森林的一刻，每个人心底都莫名有了一种难言的诡异之感。这辽阔潮湿的森林在这晚春时分理应有各种生物发出声响，但事实却是安静地可怕，连马蹄声也在踏入后变得微弱。
杨清取出地图，瞅一阵后，皱眉道：“沿着这条路走上两个时辰，我们便会到这寂幽森林的中心，然后露宿一晚，天明启程。”
腾晨骑着骏马，随着对这森林的深入，他心底里的不安越来越强烈。似乎有一个强大的存在在周围窥伺，这存在的给他的感觉比天岚城中那一个弱了不少，但更扑朔迷离。