“这是十两银子，我也随这位兄弟去一趟蕴灵城。”
船夫略一迟疑，沧桑双目闪过一抹狡黠之色，不动神色地将银两收入囊中。
“二位可要坐稳了！”
话音刚落，还没等孙云与男子进入篷内，船夫就已利索地解开了船绳，江边本就阵风习习，船绳一解，船便剧烈颠簸起来。
孙云一介书生，本就体弱，哪禁得起这般颠簸？左摇右晃之时，心内暗道这船夫定是故意难为自己，紧接着随船晃悠了两步便一个踉跄要栽倒在船板之上。
眼见船板离自己只有咫尺之遥，清晰得能见到船板纹路，孙云暗骂一声，便闭上双目准备迎接这场与船板的亲密接触。
忽然，孙云只觉腰间一紧，一股大力不知从何而来，硬生生将自己抬起。
孟云睁开双目，发现眼前正站着那名佩剑男子，心中顿时尴尬丛生，略一思量后，便拱手笑道：
“多谢兄台慷慨解囊！”
船已驶离渡口，颠簸渐趋平复，方才一幕尽收船夫眼底，此时望向白衣男子的目光中带有些许异色。
男子面带浅笑，并未多言，仅是抬手示意孟云进入船篷。
这艘乌篷船大小虽然中规中矩，但篷内却别有洞天，酒水茶杯木桌一应俱全，孙云放眼打量，粗略估计此蓬最少能容下五人，且篷内有两处修补痕迹，榫卯咬合之处多有脱落迹象，却不知何故并未将其完善。
似乎若非这两处修补，篷内空间尚能更大一些。
“为何有股莫名不安之感...”孙云暗自思忖，“此人出手阔绰，身手不凡，不像大奸大恶之人，只是这船有些诡异...”
孙云望向坐在自己对面的白衣男子，见其正望着榫卯脱落之处，作若有所思之状。
“想必兄台这是要去蕴灵城参加统考？”
正当孙云遐思之际，白衣男子蓦然开口。
孙云颔首，反问道：“兄台也是？”
男子摇头笑道：“非也，在下此番去蕴灵城，只为处理一些私事罢了。”
孙云点头，既是私事，自然不必多问。
“不过，兄台可有听过这一带的山贼传闻？”男子忽然话锋一转，脸上的浅浅笑意化作神秘之色。
孙云不解道：“山贼？在下跋山涉水从县城过来耗费半月光景，并未听闻此事。”
“那倒情有可原，此事发生在前几日，恰逢夏亲王造反，天岚城大乱，虽终被镇压，但不少残兵败将南下加入当地山贼，组成乌合之众，欺压搜刮南部百姓，甚至...”讲到此处，男子话语一顿，不露声色的瞟了一眼船头正泰然自若摇桨的船夫。
孙云一惊，心内好奇之心大盛，立即凑近男子问道：“竟有此事！？甚至什么？望兄台告知！”
“甚至有传闻言，这伙山贼将渡口的船夫都给绑了，然后取而代之，痛宰往来的船客。”男子脸上再度浮现出笑容，这笑容带着几分挑衅意味，再度瞥向船头，却见船夫已然侧过身子，面容在斗笠的照映之下显得有几分阴森之意。