“不过，话说回来，郑阿牛拿出一万万金已是极限，我当时若不肯让步，坚持要他支付那5000万金，他只好彻底死了任齐国相那条心，我什么都得不到。罢了，就当2500万买下青州，还捎带着拿回臧洪的脑袋，无论如何，我都赚了。”
臧洪目光一滞，失声道：“交易之日，凤翔没有向你支付那5000万？”
话一出口，臧洪随即忆起交易当日的一个细节：青州府和冀州府虽都在临淄城外完成交易，且各自当场清点完毕，但自始至终，青州府没有看到冀州府清点资金的全过程！
“嘿嘿，自然是一场戏。”
“如何说来，你和曹操在昌国城外数次交锋，也是假的不成？”
“不全是。为了使你相信，总得付出些代价。”袁绍叹了一口气。
当此役诸事完结，一切尘埃落定，亲密盟友间的一次聚会上，赵龙曾不无感慨地对阿牛道：“最开始的时候，子龙会核心玩家——包括我和林在内，没想到你真能搞到那么多钱，硬着头皮帮你，多少也抱有‘尽人事听天命’的想法，估摸着要不了多久你就该举白旗了，直到东海糜氏公然表示了对凤翔城的支持，我们才真正有了信心。”
某城主点头表示认同，淡笑着道：“上一次糜氏确实帮了我大忙，没有他们，我连必须的一亿金都凑不到，齐国相自然是当不上的。”
“必须的一亿。。。等等，不是一亿五千万吗？”
阿牛撇了撇嘴，没好气地道：“拜托龙哥，别太高看我，你也不想想，凤翔当时连能不能生存下去都是个问题，凭什么说服糜氏无视风险倾力相助？他们是商人，商人有商人的准则，糜竺的老爹精明着呢，要不是糜竺极力促成家族将凤翔列为‘最具潜力投资对象’，并表示希望到凤翔城求仕，他老爹顶多掏几百万就把我给打发了。即使有糜竺力促，糜氏也不会毫无保留地提供支持，可以借钱，但最多能借多少，不是我说了算。”
“那。。。你借到多少？”
“三千万，按他们的标准已经算是破例了，多一个子都没有。”
“加上糜氏的钱，实际上一共只筹到大约一亿零六百万，根本不可能同时满足臧洪和袁绍的份子，要不然，我们也不会挖空心思把袁绍争取过来，并因势利导、反复推敲才制定出最终的方案。其实最初的想法就是拿下齐国相，都是被逼出来的！”阿牛苦笑着。
赵龙不停地翻白眼，嘀咕道：“当初你信心满满的样子，都是装的。。。”
说话间，袁绍已将写着协议的白布小心折好，望了望帐外天色，将外甥高干唤了进来，沉声道：“吩咐下去，大军停止休整，准备向临淄城进发。经过这么久，郑阿牛应该快将临淄城攻下来了，早点把属于我们的那一份捏在手里，心里踏实。”
“是。”高干高声应诺着，转身准备出帐时，临淄陷落的公告响起。
然而，袁绍却笑不出来，因为公告中攻下临淄的并不是齐国郑阿牛。
“曹操？他明明应该在凤翔城外，趁凤翔精兵攻击临淄时，与守军前后夹击青州府围城部队，兖州军不应该出现在临淄！况且，先前接到的消息显示，最早对临淄发动攻击的是凤翔武师，李奇亲自带队，攻占临淄的怎么可能是曹操？”
袁绍不知道，曹操离开昌国县城后，根本就没有去凤翔城！
李奇与暗花武师率先潜入临淄，打开城门和四处放火，为正规军攻占临淄创造机会，但也仅此而已。见攻城部队逐渐占了上风，李奇随即按照计划脱离战斗，率暗花潜往冀州军伏击臧洪处，他们的新任务是：必要的时候，亲自出手取臧洪性命，绝对不能让臧洪活着离开！
这关系着后续一系列计划，臧洪必须死。
一路疾行，见到临淄城头硕大的“曹”字旗时，袁绍差点没闭过气去。
“开门！”
一开始根本没有人搭理，城上的兖州军严阵以待，显然处于临战状态。好半晌，夏侯渊在城上露了个脸，袁绍勉强算是见到个认识的。
“夏侯将军，孟德何在？速速开门相见！”
“临淄城内仍有一些溃兵，我家主公正率部清剿，一时半会恐怕脱不了身。此城被我等攻占，按照惯例便归我军所有，袁公现在要求进城，莫不是存心抢夺临淄不成？为了攻占这个城池，不少兖州儿郎客死异乡，袁公若无理抢夺，我等绝不答应！”
末了，夏侯渊补充道：“除非我主点头，门是万万不会开的。”
袁绍快要晕了，他才不在乎临淄城归属问题，阿牛与曹操私下里协商便可，临淄城里的巨额财富，才是袁绍真正关心的。
“什么？阿牛城主答应过，临淄城的财物分你一半？”
夏侯渊象是听到了世界上最无稽的事情，仰天大笑：“袁公好不讲理，就算想谋夺我军战利品，也不用编出如此拙劣的谎言吧。攻占临淄城的是我们兖州军，不是凤翔城，阿牛城主凭什么要我们交出一半战利品？”
“我有协议。。。”
“就算有，也只是袁公与阿牛城主的协议，我主未曾参与，可以不理。”
袁绍脸都绿了。
他与阿牛的协议明明白白，要想分赃，前提是“凤翔军拿下臧洪占据的临淄城”，该协议显然对曹操没有约束力。即使曹操随后将临淄城原原本本还给阿牛，由于凤翔并非从臧洪手里夺取，阿牛仍然有充足的理由，拒绝袁绍的分赃要求！
前些日子冀州军和兖州军在昌国对峙时，曹营的夏侯渊、夏侯淳，与袁绍帐下颜良、文丑多次交手难分高下，彼此之间，看对方都有点不顺眼，见夏侯渊语气渐渐强硬，颜良、文丑大怒，双双策马而出，用兵器指着夏侯渊高声喝骂，阵前搦战；夏侯渊也不是省油的灯，明白自己绝对打不过颜良、文丑联手，十分干脆地下令城上放箭，冀州两大猛将只得灰溜溜缩了回来，除了痛骂夏侯渊“无胆鼠辈”，别无它法。
见陷入僵局，冀州随军谋士沮授驱马向袁绍靠拢，道：“主公，曹操分明与郑阿牛合谋，想要赖掉我军应得的一份。临淄城高墙厚，我军没有攻城器械，况且曹军战力与我军不相上下，久留无益。”
“曹操主攻临淄，我料郑阿牛麾下精锐必在领地，否则岂能击退张超解凤翔之围？郑阿牛虽殚精竭虑独吞临淄城的战利品，‘不谋求青州刺史’的承诺，却是无论如何赖不掉的，主公何须如此恼怒？不若立刻前往凤翔，找郑阿牛讨要说法，或许会有转机也说不定。”
“这就是所谓的‘完美协议’？看来，被人算计的不止我一个，哈哈！”被反绑在马背上的臧洪，狂笑不已。
袁绍一咬牙，“杀了他！”
片刻后，一颗人头落地。
或许冥冥中早有定数，臧洪终究还是没摆脱死于袁绍之手的命运。
“走！”