杨修等了片刻，又道：“不过礼仪本是后天习得，区别只在于先后而已。只要肯读书向学，没有学不会的。陛下败李傕后，收其旧部，即派儒生为教师，教将士礼仪。”
马腾本来已经死了心，听了杨修这话，顿时又生起了希望。
“竟有此事？”
杨修笑笑。“将军有所不知，我便是其中之一。蒙陛下信任，为教师祭酒，先在后将军杨定营中教习将士。如今诸生能独立行事，我才得空出使。”
马腾又惊又喜。
杨修出身高贵，又是天子指定的教师祭酒，马超和他一见如故，这简直是天上掉下来的机会。
马腾心里有了计划，对杨修更热情了。
杨修求之不得，向马腾讨教起凉州的形势。
说到凉州，马腾感慨不已，一声长叹。
“侍中可知段公破东羌于灵武谷的故事？”
杨修听贾诩说过一些，但他很想再听马腾说说。“敢请教。”
马腾用手中马鞭四处一指。“这一大片土地，自从蒙恬开边之后就是汉人的地盘，为郡守者多有名将，飞将军李广就曾两任上郡太守。本朝定都洛阳，关东人做太守的就多了。但他们捞钱有方，武备却不足，这里慢慢变成了羌胡的地盘。”
马腾幽幽地叹了一口气。“白马铜也是最近几十年才由休屠泽迁来的，在此之前，这里是羌人的地盘。段公苦战两年，平定了羌人之乱，又来了白马铜。今天打败了白马铜，明天又不知道会是哪个部落来此放牧。”
杨修看看四周，思索片刻。“大汉之郡县，自当由我大汉据之，岂可任由羌胡牧马。”
马腾转头看着杨修。“侍中，朝廷能有这决心吗？对羌胡来说，这里是块宝地。对朝廷来说，这里却可能是个累赘，每个都要内郡支援不少钱粮才能维持。”
“为何羌胡能自给，汉人反而不能自足？”
马腾的嘴角抽了抽，心道这小子终究是衣冠膏梁子弟，不知人间辛苦。
“羌胡的辛苦，岂是汉家士大夫愿意承受的？且不说别的，愿意像侍中这样乘马而行的有几个，哪个不是前呼后拥，前有导行，后有大吏。”
杨修若有所思。
——
屠申泽西。
马超勒住坐骑，举起了手，拳头虚握。
跟在身后的骑士纷纷停住，不解地看着马超。
在沙漠中行军数日，每个人都筋疲力尽，反应也变得有些迟钝。前面不远便是屠申泽，他们只想去喝口水，饮饮马，补充一下水分。
没水喝，比没饭吃还难以忍受。
马超转身，叫来庞德，指指远处的屠申泽方向。“你带几个人去看看，我感觉不对劲。”
庞德应了一声，带着两个骑士，向前赶去。
马超翻身下马，命令所有人喝掉最后的水，尽可能的吃点干粮，喂喂马，做好战斗的准备。
大部分人已经没水了，只能干咽。尽管如此，他们还是遵守了命令，拼命吞咽着难以下咽的干粮。
战斗随时可能发生，不及时补充体力，他们未必能坚持到最后。
多吃一口，就多一份生存的机会。
虽然还没看到敌人的影子，也没有任何危险的征兆，但他们相信马超野兽般的直觉。
——
庞德策马跑了几里路，空气中的湿意越来越浓。
转过一个沙丘，一汪大泽便出现在眼前，水波荡漾。