建安元年十月，金城。
船刚刚靠岸，金城侯、镇西大将军韩遂便迎上了来，作势撩起衣摆。
“金城侯，镇西大将军臣遂，拜见陛下。”
按理说，刘协这时候应该主动伸手扶住韩遂，让他不要行跪拜礼，以示恩庞。但刘协却没有任何举动，看着韩遂下拜的动作僵住，身体不再下沉，嘴角才挑起一抹浅笑。
“韩卿，你这腰和腿还……拜得下去吗？”
韩遂的额头顿时沁出了冷汗。
天子一语双关，既可以理解成是关心他的身体，也可以理解成关心他的心意。
天子面前，你还愿意拜吗？
上次在五原，他与天子最近时只隔三百里，却托辞未曾见驾，直接回了金城。
看来天子是记在心上了，今天在众人面前特意问他一句。
迟疑了片刻之后，韩遂笑道：“臣虽老，筋骨尚强。跪拜虽然难些，还是能拜的，只是起身的时候不稳，可能会失礼。”说着，再次作势要拜。
刘协也笑了，伸手托住韩遂。“韩卿心中有朕与朝廷，朕便心满意足了。拜与不拜，又有何妨？相比之下，朕更愿意韩卿指挥千军万马，驰聘沙场，如在五原时一般摧锋破敌，斩将夺旗。如此，朕才能在天下人面前站直身体。”
韩遂顺势站起身，拱手施礼。“愿为陛下效犬马之劳。”
两人相视而笑。
一旁的众人看得真切，也不禁松了一口气。天子与韩遂一见面就如此激烈，让他们很紧张。真要撕破脸，对他们都没好处。
寒喧了几句，韩遂请天子上船。大河是郡界，河对岸的金城郡才是他的辖区。虽说平时他根本没把这规矩当回事，将大半个武威郡都纳入控制之中，在天子面前，却还是要收敛一些。
这里的河水很清，也很浅，水面倒映着蓝天白云，令人心旷神怡。
刘协与韩遂说些闲话，感慨着金城的人杰地灵。
韩遂等人心情大好，谦虚不迭。
贾诩一旁听得清楚，暗自发笑。韩遂虽是人老成精，可是在看似少年的天子面前，却没占到一点便宜，反而不知不觉被天子掌握了主动权。
论斗心眼，凉州人是真不行。
当然，韩遂现在还不知道他遇到的对手究竟有多高明，因为真正的较量并不在他的眼前。
船只体量有限，一次只能载几十人。刘协等人渡河的时候，其他人分渡不同的船只，陆续渡河。马云禄带着五十骑，分乘两艘船，将人马一起载过大河。到了岸边，立刻清点人数，重新列队。
韩遂的女儿韩少英赶了过来，见马云禄一身戎装，威风凛凛，顿时羡慕不已。
“云禄，听说你当将军了。”
看到韩少英眼中的光芒，马云禄心中得意，连忙说道：“别胡说，我只是一个常侍，手下就这么几个人，还不及你家夫君一成。”
韩少英咯咯一笑，挤挤眼睛。“我凉州统领千军万马的男子多如牛毛，女子却是你第一。云禄，还缺人么？”