施望富担心他不收自己当学徒，放开嗓门说：成人干的事我可以学，只要覃叔愿意带。
倒不是带与不带的问题，学养蝎不容易，还有风险。蝎子是剧毒节支动物，一旦咬了人，不好治。父亲向孩子的同学摊牌。
施望富说：我会特别小心。
覃越见他站着和父亲说话，便拿一把椅子过来让他坐着。母亲则递来一杯茶，然后到厨房去忙乎，让他们在房内说话，一会儿，她就端一碗蛋汤上桌，香喷喷的颇撩人食欲。
这时，父亲竟自喝酒，默不作声。搁下碗筷时，他突然说：望富，这事还要跟你父母讲，要取得他们的同意。
我已经说服了父母，都同意了。望富朝他投去恳切的目光。
他对望富的话不全信，便说：你若真想跟我学养蝎子，就让你父亲来一趟。覃越插话：他父亲是盲人，不能来。
他母亲来也行。
他母亲也是盲人。
覃越说这话时，瞟一眼局促不安的望富。望富说：覃叔，我父母都双目失明，没有能力管我，只要技术学到家，能产生效益，我父母没有不同意的。
既然是这样，你就在这里干。覃叔总算松口了，望富满心里高兴。
下午，覃叔就安排望富到院子里挖坑，他拿起那把在铁铺里打制的锄头，按所画的石灰线奋力掘土，干了几下，就浑身冒汗，他感觉干这事不比在铁铺轻松，但铁铺长期是卖力的重活，这不同，若把养蝎子的坑挖好，便不要如此卖力了。
这么想又来劲了，土坷垃一锄一锄地翻起来，装进土箕，倒在院子的边沿。覃叔让他干，还说走出院子办些事就来。
此刻他抬头四顾，希望看见蝎子养殖基地，可是现在连一只蝎子都没有看见。他只看见院子那边的果树，时而生出上树偷摘的念头，可又害怕覃叔突然回来了。但他想了一个办法，走出院子看看外面有没有人，他果然就走出院门，不见人，静悄悄的，便又回到院内，准备往果树那边去，可又见覃妈从屋里出来，他便快步过去拿起锄头继续挖土，还不时用眼光瞟覃妈。
覃妈在院子里绕一圈又回到屋门口，坐在一把靠椅上，看着那边的果树。望富打消了偷摘枣子的念头，只得一门心事使劲掘坑。
到了傍晚，覃叔还没有回，覃妈叫望富回家，明天再来挖。他平时很少挖土，还是觉得吃亏，双手的血泡没有痊愈，挖了一下午土，手掌又添上新血泡，他看着，内心直透凉气。感觉不管干什么事情，只要投入都要付出血汗。
回到家夕阳已落山了，整个村庄慢慢淹没在夜色中。母亲听到他的脚步声，便问一声，是望富回来了吗？