七月末，蜀汉分布在荆州的细作终于得到准确的消息，曹魏的骠骑将军司马懿已经率主力循汉水东下，而吴国的辅国将军陆逊也在东移，东方似将有大战。
这个消息比魏霸的消息整整慢了近一个月。
其实这也很正常，细作们只能从外围打探消息，他们只能等看到敌人的具体行动之后，才能做出反应。而魏霸的消息来源更接近于决策层，远在外部还没有任何动作的时候，他就直接从高层获得了机密。
这还仅仅从一个位于一方重镇的神经中枢间谍，如果是一个位于洛阳决策层的间谍，那远在曹魏定计的时候，他就能得到消息，可以提前更多的时间。
提前一两个月掌握对方的动向，这无疑是一个巨大的优势。
这就是高级间谍和普通间谍的区别。
魏霸给诸葛亮送来的消息，给了诸葛亮一个准备的时间。七月末，就在汉中即将进行秋收的时候，诸葛亮决定发兵。按照之前的计划，他任命吴懿率领两万人留守汉中，同时负责秋收工作，颗粒归仓，如果前线有需要，他要在第一时间把粮食运到前线。
任命镇东将军赵云为偏将，扬武将军、中监军邓芝为副，率领一万人，出褒斜道，直指郿县，以为疑兵。经过两个多月的抢修，当年被曹操烧毁的褒斜道已经修复完毕，可以通行。
任命马谡率三万人为前锋大将，诸葛亮自率主力五万，共八万大军，出阳平关，直奔陇右。
鉴于建议子午谷计划的魏延父子一个贬，一个死，现在没有人再敢置疑诸葛亮的方案，只有俯首听命的份。相比起几个月前的那一次会议，这一次显得更加平静，更加井井有条，甚至有些波澜不惊，包括吴懿、赵云在内的所有将领只是平静的接受了命令，没有表示任何异议。
诸葛亮很满意。
在大军出发前，诸葛亮派人把“谪居”南郑的魏延叫到了沔阳，在外人看来，这是诸葛亮出师之前对魏延的安抚或者威慑，并没有什么意外。可是魏延却不这么想，他知道，自己的机会终于来了。
诸葛亮命令魏延率军万人，取道子午谷，直奔长安。他的任务是夺取潼关，并坚守潼关，不放曹魏援军一兵一卒进入关中。至于关中现有的守军，那就由他的主力来解决，以八万对两万，四倍的兵力优势，诸葛亮有足够的自信解决他们，他对魏延的要求只有一个，守住潼关，直到主力赶到。
魏延连连点头，最后问了一个问题：“丞相估计要多长时间才能到？”
诸葛亮早有计划，微微一笑：“正常情况下，我在一个月内能赶到，就算有些意外，也不会超过两个月。”
魏延大喜，拍着胸脯说道：“丞相放心，两个月内，曹魏不会有一兵一卒进入关中。”
诸葛亮点头微笑。
一切安排妥当，大军随即踏上征程。浩浩荡荡的八万大军离开了沔阳，奔向陇右。
因为前一段时间的大清洗，仍然幸存的曹魏细作在汉中的活动受到了极大的限制，直到诸葛亮离开沔阳七八天，细作们才从各种迹象了解到这个事实，他们纷纷将消息传回关中、宛城，不知道又要牺牲多少人的性命，才能将这个消息送回去。
……
同一时刻，夏侯懋还沉浸在纠结与喜悦之中。
纠结是因为随着褒斜道的修复，蜀汉大军北伐的脚步越来越近，而且越来越多的迹象表明，蜀汉出兵很可能是由褒斜道，而不是魏霸所说的陇右。可是夏侯懋也不敢肯定，因为魏霸确凿无疑的说过，褒斜道是疑兵，统兵大将可能是赵云，就是因为赵云的名头够响。实际上诸葛亮最信任的人是马谡，马谡才是真正的前锋，而他们的实际目标是陇右。