张嘉贞罢相了。
前朝也好，后宫也好，这都是天子车驾在回京路上，最大的一个话题。尽管用一记狠招斩断了武惠妃一臂，但接下来就诸事不顺，兄长为庶子求娶王元宝之女，却为御史所奏，时论所讥，最后匆匆为庶子结下一门亲事的时候，所请宾客竟然只有寥寥无几捧场，那种门庭冷落的架势，王皇后只听妹妹嗣滕王妃王氏提起，都觉得心寒。而此次张嘉贞骤然罢相，哪怕王守一和张嘉贞已经不像从前那样的亲厚关系，她也感受到了一股浓重的危机。
“这还真是……屋漏偏逢连夜雨。”
见王氏说话时面露戚色，她便直起腰道：“不用慌，我还在后位呢！只要我活得比赵丽妃那个经常病得七死八活的活得长，便终究是太子的嫡母！更何况，我就未必真的生不出来！”
十数年来一儿半女都没有，王皇后每每想起当年的高宗废后王氏，便不禁心有戚戚然。她话虽如此说，却更知道自己再无后路，遂一字一句地对妹妹吩咐道：“你回去之后见阿兄，对他说，无论什么样的秘方，都给我找来。死马当做活马医。当年三郎举事，若无我和阿兄，他也不能成事！但使我有子……未必不能如昔日武后故事！”
这话就极其大逆不道了！然而，王氏也曾经耳闻目睹过这几十年来，一个又一个女人在朝堂呼风唤雨主宰天下，因而知道阿姊虽处境艰难却仍心志刚强，她便义无反顾地点了点头。
嗣滕王妃退出未久，武惠妃就得知皇后姊妹屏退人密谋颇久的消息。尽管说的是什么无从得知，但她就算猜也猜得到和日前最大的消息有关。对于害得自己一度捉襟见肘的张嘉贞，她恨不得人直接被贬到岭南最远处去，而贪赃的张嘉祐最好也挨上一通杖责，尝尝那种苦痛是什么滋味。如今这对兄弟被贬，她舒了一口气的同时，不免便生出了几分希望。
王皇后无子失宠，她则是有子，兴许她真的有可能如姑祖母一般，让武氏再度母仪天下！
“瑶光。”见心腹侍女立刻上来跪坐于身侧，武惠妃便低声说道，“设法在张说那儿使一点劲。我未必要他亲近于我，但日后万一有事的时候了，至少他决不能不利于我！此人贪财，不妨投其所好！”
长安未到，张说便如愿以偿地坐上了中书令之位。而他上任伊始便展现出了大刀阔斧的魄力，以之前太原府所设天兵军大武军等各处军镇不便扰民，且战力薄弱为由，请废黜，而于大同军别立节度，李隆基不出意外地准奏了此事。不但如此，张说更是援引太子詹事王晙任吏部尚书，相比张嘉贞一直都压着王晙不让动，此举顿时被人雅赞为有容人雅量，内外一片好评。
等到天子车驾重回长安，已经是开元十一年三月的事了。这一年多李隆基先东巡洛阳，而后又最远到了太原府，汾阴祭后土，大赦天下重设北都太原府，再加上突如其来的张嘉贞罢相，张说取而代之为中书令，长安城中还闹过一场太极宫中都为人斩门闯入肆虐的闹剧，这一年可谓是处处多事。如今重新回来，杜士仪踏入自家在长安宣阳坊的私宅，看到崔俭玄和杜十三娘笑眯眯迎了上前，他竟是有一种物是人非的感觉。
“好你个崔十一，这下子总算是明经及第了！”
“那是，只要我下狠劲，区区明经哪里在话下！”
见杜士仪和崔俭玄这一来一回说话很有意思，杜十三娘不禁抿嘴一笑，随即轻声说道：“别得意了，口试经义的时候你不是差点儿就给难住了？”
“最终考中了就好，十三娘你别揭我的短嘛！”崔俭玄有些不好意思地挠了挠头，这才突然笑着又伸出了两根手指头，“而且这次是双喜临门，杜……咳咳，内兄你且猜猜另一桩！”
杜士仪知道崔俭玄喜欢卖关子，只不过捋掉了张嘉贞，他心情不错，当即若有所思地问道：“是你已经授官有望？不是……那是你最近马球赛又有了什么进展？也不是……那是你家九娘和王十五郎的婚事定了？竟然还不是……这也不是那也不是，究竟是什么你直接说吧！总不成十三娘已经喜结珠胎，你要当阿爷了吧？”
最后一句他是实在猜不出来随口一说，可看到崔俭玄那目瞪口呆的样子，还有杜十三娘那俏脸绯红，显然默认的表情，这次变成了他瞠目结舌，竟是失声惊呼道：“居然这么快！”