双方议定的会面地，定在了菜屿列岛其中一座小岛上。地形平坦，除了鸟粪和稀疏的灌木林，小岛上视野相对开阔，任何一方想要有什么小动作，基本上都能一目了然。
不过和其他人都小心翼翼的准备不同，两方会谈的主角倒显得轻松平静。严晓松拒绝了游南哲为之准备的一个步兵连方阵压阵的装逼出场，只带了几个宪兵和一个特工打扮的外交部文员就登了岛。而郑芝龙也摒弃了郑芝虎和郑彩建议的大队亲兵护卫，登岛随从仅只有郑芝虎带了几个亲兵。
一顶小帐篷，一套折叠桌椅，一壶茶，几个杯子，诚意的气氛一开始就营造得非常和谐到位。
“严兄当年以一国外使之尊遨游大明东海，心胸胆略可见一斑。小子当初不过是李旦门下区区通译，如今数年已过，严先生挥斥方遒，风采依旧，但小子却身陷俗尘，碌碌无为。”
换掉了多年习惯的甲胄戎装，郑芝龙又恢复成当年刚出道时的长衫青年的文质彬彬的摸样，望着眼前那笑眯眯的脸庞，微微拱手。从见面开始，郑芝龙就放弃了自己的大明参将的身份，一口一个“小子”的自称。
“江山代有才人出，各领风骚数百年。郑将军，估计谁也没想到，几年后的您，也成为了大明一方军镇大将，叱咤东海，万人敬仰。若早知道是这样，当年就应该找您多喝几杯了。”
严晓松微微摇头，盛满茶杯，做了个请的动作，对郑芝龙的客套不为所动，但脑子里又出现了当年在颜思齐举办的大宴上初识郑芝龙的场景。那个文弱但极为冷静机警的青年形象，和眼前留着一缕成熟小须的郑芝龙渐渐重合起来。
“好，好诗！好一个‘江山代有才人出，各领风骚数百年！’严先生之气度，让小子敬佩。”
如此英气爽朗的半句诗文一出，郑芝龙先是一愣，迅而大笑起来，双眼里更是闪烁着欣悦的光芒。
被对方这么一夸，严晓松才恍然大悟，因为自己不知不觉中就剽窃了清代诗人赵翼的《论诗五绝》中的诗句，不由得暗暗脸红。
“哼……不过一海外华夷混杂、狄夷之邦，在此地界卖弄斯文……”郑芝龙身后的郑芝虎冷哼了一声，傲然地双手抱在胸前，对着远处一排站得如木桩般的华美宪兵露出鄙夷的目光。
“芝虎休得无礼！严先生多年前已是一国之部堂阁官，又年长于我等，你我当以兄视之！还不快赔礼！”郑芝龙眉头一皱，回过头去，大声呵斥着自己的胞弟，此时此刻，又从一个文艺青年变成了大明参将。
郑芝龙的态度，顿时让郑芝虎垂下头，后者也不得不马马虎虎双手抱拳晃了几晃，算是赔了礼。
“经本国政府授权，我已经向贵国地方政府福建巡抚熊文灿先生递交了外交函，不知郑将军是否也得到了授权？”严晓松没有计较那个历史上莽撞到最终丢了自己小命的郑芝虎，只是微微一笑，就展开了手上的外交文书，“本应该亲自访问贵国福建巡抚熊大人，但既然郑将军替熊大人来会，而且许多事务也正好需要郑将军支持，那我需要得到会谈有效性的保证，以及……”
郑芝龙脸色微微一变，不过几秒钟后也露出微笑，但态度也迅速严肃起来：“本官受巡抚大人派遣，前来浮头湾巡检防务，若事关闽浙海防，本官可一力承担。不知此次华美国兵船万里迢迢东渡，纵兵大明边海是为何？又何故兵犯东番大员岛，滋扰我大明海防剿匪军务？”
言下之意，熊文灿虽然是福建地方封疆大吏，但在边海军务方面，他金澎海防参将还是有量事独断的资格。再说了，现在谁不知道大明东海的实际掌舵人是谁？
这些正式交涉前的耍弄嘴皮子，其实严晓松和郑芝龙都心知肚明，也算是打了个平手。
“呵呵，那就进入正式议题吧。本次外交谈判的内容纪要，事后我会以正副本形式让郑将军校对，希望副本转呈福建巡抚衙门。”严晓松对着身边的书记官位置轻轻抬起了手，扮演文员的特工赶紧展开了纸笔。
“芝虎，你也在一侧笔墨详录，事后送与严先生勘校。”郑芝龙对这种煞有介事的谈判规则颇感好奇，在他印象里，就算是以前和弗朗机人或是荷兰人交涉，都未必把事情做得如此细致正式。见对方如此认真，自己当然也不能完全被对方掌握了所有节奏。
……
一场会谈一直持续到临近黄昏，除了偶尔能听到郑芝虎时不时的咆哮外，基本的谈判气氛还算和谐。
具体的会谈内容能否真正放到熊文灿的书桌上未必可知，但在华美国这边，外交会谈纪要被打上了3*级保密的印章。也就是说，送回国内，也只有外交部长苏子宁、总理齐建军以及国会参众两院的议长等极少数人才有资格查阅。
黄昏的晚宴，由远征舰队派遣蒸汽艇送来，郑芝龙出人意料地选择了欧式的菜单，表现出了他不同于普通大明官员的个人习惯。华美国远征舰队总指挥张春锐准将，以军方最高代表的身份出席了这场外交晚宴，那种严肃又不失礼貌的军人风范，又让郑芝龙肃然起敬。