又是一年的圣诞节即将到来，而就在一年前，即使面对华美的各种“无赖”要求，英格兰上下还是对恢复爱尔兰的秩序充满了信心，对大西洋对岸的抗议无动于衷，更对西班牙信誓旦旦的挑衅嗤之以鼻。
风水轮流传，一年之后，都柏林城外已经围满了西班牙军队的营地，整个伦敦城也在饥寒交迫中瑟瑟发抖，鹅毛大雪同时淹没了这两座城市，也蒙上不同程度的绝望悔意。
华美欧洲远征舰队对伦敦城泰晤士河口的攻击，终于让英格兰王室和国民议会的人意识到对手态度的变化。从1625年开始花费了近百万英镑扩充的英格兰海军已经彻底不复存在，耗费6万英镑巨资兴建的查理国王号风帆战舰，更是直接被摧毁在船台上，超过1500吨的木料整整燃烧了一天一夜，照亮了半个伦敦城。
泰晤士河口被封锁，向伦敦输入商品货物的海上通道被堵死，对于年商船进出超过3000艘次、海上运输量占全国70%以上的伦敦城来说，一场不折不扣的灾难才真正开始。
此时，英格兰议会党强硬派才发觉自己之前的武断是多么的无知，在对方当初明显放过海军残军败将的时候还继续保持固执和侥幸，已经将国家带入自查理一世登基以来的最大危机。
爱尔兰固然重要，但对于严重依赖海外贸易的英格兰本土来说，作为“国家经济引擎”的伦敦一旦遭受持久的封锁，与欧洲其他地区的贸易联系就将中断，不光伦敦25万人口的生计和各行各业会恶化，半个英格兰都会陷入困境，财政缺口也会继续扩大。
已经和英格兰本土失去海上联系的爱尔兰也在苦苦支撑中难以为继，英格兰权贵们还不知道克伦威尔的陆军在防御都柏林的外围战斗中损失惨重，西班牙陆军攻入都柏林也许只是时间问题。至于荷兰偷奸耍滑承诺的将通过进攻巴西让美西葡联军撤军的方案。目前看起来没起到任何效果。在这个关键时期，如果再不主动和谈，后果将无法预料。
依照华美海军的事前通告，打着白旗的英格兰王室和国民议会温和派代表乘坐一艘渔船获得了放行，这次他们不得不主动去埃姆登港寻找华美外交官和谈，以寻求结束战争的机会。
……
有关法国和荷兰军队已经在德意志边境一带集结的消息，在结束第三阶段战争不到一年的德意志废墟上再次掀起了巨大的恐慌，无论是天主教还是新教诸侯，各地城邦都在加紧准备。
粮价每天都在上涨，招募雇佣兵的告示贴满了每座德意志城市。骑着快马的使者往返在德意志的平原或森林小道上，将一封封表明未来战争站位的外交信函发往神圣罗马帝国或是法国。
几乎每天都有逃难的德意志难民从其他地区涌入埃姆登的地界，难得脱离战火的埃姆登侯国成为了战争中心的避难所。埃姆登港也不例外，持续的人口收拢让这座新兴城市不堪重负，城外的原野布满了难民窝棚，每天都眼巴巴地等着出城的救济队。
1635年12月25日，周二，圣诞节。
身怀六甲的戴卿卿在名义上的丈夫代伯童的陪伴下，再次成为德意志民众心目中的圣女。据称是德意志巴伐利亚维特尔斯巴赫家族后裔分支的英格兰女男爵戴琳。表现出了和德意志亲戚们截然不同的文明和仁慈，城外的难民全靠着这位贵族夫人维持着生活。从这点上看，腓特烈五世这个侯国领主倒更像是一个吝啬的外地人。
又是由戴卿卿和代伯童自掏腰包、大批海运而来的压缩饼干、熏肉、面粉和罐头送到难民区。大腹便便的戴卿卿被一众埃姆登卫兵紧紧保护着，宛如圣女般在汹涌围拢的人潮中缓缓前行。
“后面还有至少十年的战争。照这样下去，如果不考虑其他因素，也许停战之后埃姆登港就会成为欧洲最大的城市。”看着眼前哄抢救济的场面，代伯童无奈地笑了。“卿卿，你这么大方，我怕挣再多的钱都喂不饱这些难民。”
“怎么？心疼你的钱袋子了？听说你一年也有两三万块的收入呢。这点粮食能花掉你多少？如果不舍得，那算我的就行了！和回报相比，这点付出算得了什么！”戴卿卿心情似乎不错，对于昨天英格兰代表在华美埃姆登大酒店里的表情至今都记忆犹新，“他们必须赔偿我的所有损失，我说是我的个人损失，不管是物质上的还是名誉上的。”
“查理一世给你的亲笔信，语气已经很到位了，我们毕竟还要给他面子，让他能重新在英格兰找回场子。”代伯童点着头，对戴卿卿在一众英格兰国民议会代表前刻意只聊基拉尼玫瑰庄园的事感到满意，“先故意疏远英格兰人，等他们把事情尽量往坏处想，降低心理门槛之后，再提出我们真正的和谈条件，苏哥教的这一招看起来很爽啊！”
“还要等荷兰和巴西方面的消息？”
戴卿卿知道外交部的既定策略，也对荷兰和英格兰联起手来对抗美西葡联军感到荒唐，因为从一开始这就是一场不对等的战争。这两个国家都有着共同的死穴，就是海外贸易的核心区域都在华美海军的舰炮射程之内。
“嗯，最新情况已经到了，文拓指挥的南方舰队已经占领了费尔南多.迪诺罗尼亚岛，随时可以掐断荷兰西印度公司巴西侵略军的补给线和退路，理论上，只要海军兵力充足，我们可以围歼掉所有进攻巴西的荷兰船只。”代伯童点点头，表示一切都处于有利事态，“现在的问题，就是如何让英格兰和荷兰人知道，他们的图谋已经彻底破产。他们没有无线电，也没长翅膀，是不可能知道几千海里以外的事情，这是20世纪以前全世界的通病。我们不得不习惯他们的节奏。”
……
此时此刻，华美首都曼城的内阁会议室里，一场讨论如何“战后处置”英格兰的会议正在轻松的气氛中展开。
“包括大西洋银行在基拉尼领地的产业损失、江陵市私人贸易商船在詹姆斯敦的损失、军事赔款，连本带利归还之前的贷款债务，哦，还有锡利群岛的赎金……我算算，以国家名义一共提出索赔2500万美元，是不是太少了？我们去年到现在战时经济损失已经超过800万，税收少了差不多300万！这还不算军费开支呢！”
财政部长刘鑫如一个长期买卖赔本又突然中了大奖的万年**丝一样在纸上美美地算着各项数字，脸上都笑出褶子了。为了维持这场战争打到底。甚至华美都承担了不少西班牙和葡萄牙的作战耗费，不到半年就砸进了近300万的军费，也难怪刘鑫此时会如释重负。
“交还加勒比海小安德列斯群岛被他们偷空占领的蒙特塞拉岛、安提瓜和巴布达岛……割让弗吉尼亚殖民地，割让加勒比海的圣基茨和尼维斯岛、巴巴多斯岛、新普罗维登斯岛……”国防部长郑泉也是忙不迭地在地图上画圈。