让曹老大惊喜的是，大袁三公对吕温侯的警惕与仇恨，竟然远在他的想象之上，收到了曹老大的报警书信后，素来以优柔寡断著称的大袁三公竟然破天荒的下定了决心，当场就拍板决定不惜代价的赶掉三国头号大豺狼吕温侯！不仅让驻扎黎阳按兵不动的三万援军立即拔营南下，还又派大将文丑又率两万主力南下，增援少年时的损友曹老大，与曹老大联手收拾陶副主任的倒霉岳父吕温侯！
还有大仁大义的刘皇叔这边，本来刘皇叔是没有多大兴趣淌吕温侯这道浑水的，借口牵制吕布的任城驻军和曹老大讨价还价，不想去和吕温侯火并，让手里这点曹老大赏赐的薄弱兵力白白消耗，曹老大也知道刘皇叔手里的队伍战斗力一般，来了也起不了多少作用，倒也没有逼迫刘备出兵，所以刘皇叔那怕是察觉到了陶应有支持吕布拿下兖州全境的企图，也没有多少先下手为强联合曹老大干掉吕温侯意思——天塌下来有个子高的顶着，有曹老大和吕温侯在正面对峙，刘皇叔乐得在侧翼打酱油。
真正让刘皇叔下定决心出兵的大袁三公的态度，确认了大袁三公不惜代价支持曹老大干掉吕温侯的消息，又确认了一直按兵不动的袁绍军三万军从黎阳出发，渡过了黄河南下，正式增兵兖州战场，刘皇叔也马上象苍蝇闻到了血一样，打着增援盟友的旗帜，提兵就往东郡来了——这时候出兵不仅很有胜算。还可以捞到好名声，又有浑水摸鱼的机会，如此天赐良机，刘皇叔岂能错过？“
三家合力之下，一度已经摸到了濮阳城墙的吕布军顿时有些招架不住了，为了不被大袁三公的援军夹击和被刘皇叔威胁粮道，吕布只能是抢在大袁三公的援军抵达战场前。率军退回濮水，在句阳一带与曹袁刘三家联军对峙，又仗着兵马雄壮。也仗着孝顺女婿的粮草支援，与强敌打得不相上下，双方各有胜负。短时间内谁也奈何不了谁。
虽然成功的把强敌挡在了濮水北岸，短时间内不露败象，但是从长远来看，吕温侯的形势还是非常不容乐观，因为吕温侯敌人们实在是太强大了，武将方面，光是能与吕温侯正面对敌的猛将就有十好几人，这些人只要随便出动两三个，就能彻底抵消吕温侯天下无双的武力，再来多点吕温侯就只有靠赤兔马逃命的下场。
军队方面。吕温侯的劣势更是明显，五万左右的军队既要与敌人正面对抗，又要驻守山阳、定陶和任城三郡，还得保护与徐州联系的粮道，虽然勉强够。但也处处捉襟见肘，没有足够的生力军和预备队向敌人发起致命一击，后继十分乏力。吕温侯的敌人们则不同，光一个曹老大就有六万左右的军队，其中核心精兵将近一万五千，余下的青州兵战斗力也相当不俗——至少比陶副主任的徐州兵强得多。在粮草充足的情况下足以和吕温侯正面相峙，再加上大袁三公的庞大军队全力支持，吕温侯想保住现有地盘都已经是十分不容易，就更别说开疆拓土拿下整个兖州八郡七十八县了。
吕布军队伍里也有能人，察觉到了吕布军后劲不足的弱点，吕布军唯一的智囊陈宫少不得到吕布面前提出警告，建议吕布尽快做好准备解决这个要命问题，同时陈宫还给吕布提出了两个解决方案，第一是拿出部分兖州利益，请陶应出兵帮忙，与吕布军联手应对曹袁联军。第二个法子则是暂时放弃攻打东郡的计划，退守定陶、山阳和任城这道背靠财主女婿的有利防线，利用徐州钱粮和坚固城池对抗敌人，待到后方同样有公孙瓒这个隐患的大袁三公北线生变，撤出兖州，然后再痛打落水狗收拾曹老大。
吕温侯是一个很有进取心的人，全线退守当然不符合吕温侯的行事作风，所以吕温侯很快就拿定了主意，决定请孝顺女婿出兵帮忙。为了让女婿动心，吕温侯还听取了陈宫的建议，承诺一旦吕布军打下东郡，恢复了与另一个铁杆盟友张扬的联系后，吕温侯就送给陶应千匹战马，还承诺保护徐州与并州产马区的贸易通道，让女婿不必再为马匹来源而烦恼——因为刘皇叔的挑唆，陶应与老盟友公孙瓒翻脸后，可是已经失去了战马来源的，所以吕温侯和陈宫都觉得这个条件陶应应该会动心考虑。
谋事在人，成事在天，就在吕温侯准备派出使者南下的时候，吕温侯的亲信和心腹们却接二连三的来报，禀报说近日吕布军队伍中传言，陶应向吕温侯借走高顺、曹性二将与部分陷阵营后，多赏金钱美女，又诱之以高官厚禄，高曹二将贪图富贵荣华，已然暗中投靠了陶应，还派人寄书他们在吕布军队伍里的好友旧部，替陶应招揽其他的吕布军将领，诱使这些吕布军将领率军南下去投奔徐州。
甚至还有谣言说，已经有吕布军将领已经被陶应收买，早晚就要动手除掉吕温侯，让陶应可以收买更多的吕布军将士——天地良心，这条荒唐得离谱的谣言真不是曹老大派人的散播的啊，完全是谣言在传播过程中被人添油加醋，逐渐演变出来的啊。
谣言虽然有些荒唐，但说得有鼻子有眼睛还已经影响到了部分军心，所以也由不得吕温侯不小心警惕，赶紧召集军中文武讨论此事，不过吕温侯在会议上公布此事之后，还没来得及询问众人意见，那边陈宫就马上说道：“主公，此必是曹操奸贼离间之计，曹贼素来奸诈，又最怕主公与陶使君齐心协力共谋兖州，故而借题发挥，想离间主公与陶使君的翁婿之情。主公当颁布严令。严禁军中士卒传播此等无稽之谈，以免动摇军心，坏了我军与陶使君的唇齿之盟。”
“是吗？”吕温侯有点二的脑袋这回终于二对了一次，狐疑的说道：“公台之言虽然有理，但若事不假，那又如之奈何？”
“不可能。”陈宫断然摇头，斩钉截铁的说道：“主公。如果说陶使君收买和笼络我军的其他将领，收买和笼络我军的其他队伍，那在下可能还会相信。但如果说陶使君能够收买动高顺将军、曹性将军和陷阵营队伍。在下第一个不相信！高顺将军清白威严，骁勇有智，衷心仁义。不饮酒，不受馈遗，说他背叛主公，恐怕主公你第一个就不相信吧？而且只要有高顺将军在，陶使君就别想买动高顺将军一手组建的陷阵营！”
“至于曹性将军，主公当年被李傕、郭汜逼迫离开长安，主公你的家眷得庞舒将军之助逃出长安，就是曹性将军率数十人保护主公你的妻女千里奔波，把她们送回主公你的身边，如此忠勇之士。怎么可能被陶使君收买？又怎么可能背叛主公？”
吕温侯有些动摇，忍不住又迟疑说道：“这么说来，恐怕还真是曹贼的离间计了。”
“主公，末将觉得还是小心为上。”这时，让陈宫目瞪口呆的事发生了。吕布军的另一员忠勇大将张辽竟然站了出来，向吕布拱手说道：“主公，在末将看来，高顺和曹性二位将军确实不可能背叛主公，但要是说陶使君没有收买和笼络他们的意图，恐怕……。未必。”
“文远何出此言？”陈宫大惊下赶紧打听详细。那边吕温侯更是赶紧树起了耳朵——吕温侯现在的钱粮和地盘情况都大大不妙，最大的翻身本钱也就是这些精兵强将了，听说有人想偷他的最后本钱，吕温侯自然不得不再三小心警惕。
“数日前，末将收到了曹性将军的书信。”张辽沉声说道：“曹将军在书信中再三提起，他与高顺将军抵达徐州之后，陶使君对他们款待极厚，多赏绫锦金银，还给每一名陷阵营将士都送了一名侍妾，爱才之心十分难得。然后曹将军又说陶使君对末将甚是欣赏，多次提出希望能让末将也到徐州走上一趟，曹将军受陶使君的恩惠甚厚，所以来书替陶使君转达敬意，要末将设法也到徐州走上一趟，还说陶使君定然不会亏待末将……。”
“信在何处？”吕温侯咆哮着打断。
“就在末将帐中，卧榻旁的信匣之中，主公可使人立即取来。”张辽恭敬答道。
吕温侯大怒，赶紧派人去张辽营帐中取信来看，然后吕温侯又拍着案几向在场的众将喝道：“你们还有谁收到过这样的书信？现在说来，吾不追究，若是胆敢隐瞒，哼！”
害怕吕温侯的威胁，同样收到过类似书信的郝萌、宋宪和侯成等将乖乖出列承认，又告知吕布这些书信所在，吕布更是大怒，又赶紧派人把这些书信全部取来，结果吕温侯一共查到了五封类似的书信，其中四封书信是曹性写的，内容与张辽的介绍大同小异，最后一封则是高顺写给吕布军大将成廉的——高顺发现徐州军队在对抗敌人骑兵突袭这个战术上能力十分薄弱，成廉恰好又是吕布军队伍中的拒马枪第一高手，为了报答陶应的盛待之情与厚赐之恩，所以高顺建议成廉争取成为第二轮南下调教徐州军队的吕布军将领，带一些枪兵高手到徐州帮陶应练兵。
“陶应小儿，竟敢如此欺我！”看完这些书信，压根就没相信过女婿的吕温侯顿时暴跳如雷了，拍着案几大吼大叫，“吾念在翁婿之情，派得力大将南下助你练兵，你竟然敢乘机收买吾的将士！欺吾太甚！欺吾太甚！”
“难道陶应真想吞并我军？”看完这些书信后，陈宫难免也有些疑惑，对陶应这些大手笔的真正目的深为怀疑。但还好，陈宫还算理智，知道在这个要命时刻绝对不能和金主翻脸，所以陈宫只得说道：“主公，这些书信只是说陶应厚待我军将士，并不能证明陶应真有收买我军将士的企图，所以在下认为。主公还是派一个使者到徐州去看看情况，然后再做决断不迟。”
“还看什么看？”吕温侯大吼道：“马上传令，让高顺、曹性和陷阵营都给我滚回来，陶应小儿赏给他们的东西，也一样都不许要！”