最为震惊的当然是曹老大本人，说什么都没有想到自己刚把泰山郡借给了徐州军队剿匪没有多久，陶副主任就马上翻脸不认帐向自己开战，不过再听到徐州治中陈群正在赶赴许昌途中。还挑明来意是要求交换人质方便开战的时候，曹老大却又马上笑了。大笑道：“好你个陶应小贼，虚张声势竟然搞得轰轰烈烈，差点连吾都被你给骗了。”
“虚张声势？”左右惊讶问道：“陶贼如此大张旗鼓的北上，丞相为何认定他只是虚张声势？”
“当然是从交换人质这点看出来的。”曹老大笑道：“曹昂是吾长子，陶商是陶贼长兄，都是亲得不能再亲的骨肉手足，无论陶贼还是吾，不到最后关头都绝不会伤害人质激怒对方，坑害自己的骨肉至亲。”
“可是现在，陶贼一边毫无征兆的突然出兵，看似要杀吾一个措手不及，一边又遣使联络，要求先行交换人质再行开战——故意如此自相矛盾，等于就是变着法子告诉吾，他无论多大的动作都只是虚张声势，敷衍袁绍匹夫！”
“丞相能肯定否？”荀彧表情严肃的问道：“倘若丞相所料有差，或者陶贼突然变虚为实，我军危矣！”
“别人有可能会这么做，但陶贼决计不会！”曹老大斩钉截铁的说道：“陶贼太奸诈了，在战略上更是从不犯错，我军现在倒下，对他毫无好处，陶贼现在的军力连我军都不如，单独对抗袁绍匹夫他毫无胜算，所以他绝不会干出自毁屏障的蠢事！吾敢断定，陶贼如此大张旗鼓，定是因为袁绍匹夫逼迫，他不得不对袁绍匹夫有一个……，啊！陶贼——你这个奸贼————！”
斩钉截铁的说到这，曹老大突然的醒悟了过来，也顿时破口大骂了起来，“陶应小贼！吾是刨了你家祖坟还是抢了你的老婆？竟然如此坑害于吾？！”
“丞相，陶贼如何坑害我军了？”左右又惊讶问道。
“这个奸贼大张旗鼓的虚张声势，除了敷衍袁绍匹夫外，也是在引诱袁绍匹夫立即出兵攻吾！”曹老大怒吼道：“袁绍匹夫多谋无断，迟疑善变，眼下冀州军只是偏师屯于黎阳，是否渡河攻吾还在迟疑之中，半途而废也是两说！可陶应这个小奸贼这么大张旗鼓的一闹，袁绍匹夫很可能就马上出兵了！这个无耻奸贼，简直就是奸诈到了极点！”
听曹老大这么一分析，曹老大麾下智力几乎都在九十以上的谋士顿时都醒悟了过来，开始跟着曹老大破口大骂陶副主任的奸诈狠毒，惟有游戏中智力八十几的毛玠一时没有醒悟过来，还疑惑道：“丞相，那陶贼就不怕袁绍始终不肯出兵，坐山观虎斗坐看我军与他死战对耗？”
“陶贼奸猾，绝不会真与我军死战。”荀彧、郭嘉和荀彧等人都开口替曹老大解释道：“倘若袁绍匹夫迟迟不肯出兵，或者袁绍打消出兵意图，再或者我军主力南下与之形成决战态势，陶贼必然立即退回徐州，绝不可能真的替袁绍卖命。”
“既然如此，主公何不先率主力东进南下，迎战陶应奸贼？”毛玠又建议道：“适才主公说过，袁绍匹夫多谋无断，迟疑善变，未必就能立即下定决心出兵。既如此，主公何不抢在袁绍尚未出兵之前率军南征，以迅雷不及掩耳之势攻破陶贼，然后再回头迎战袁绍，岂不是再无后顾之忧？”
曹老大有些动心，顺便介绍一下，历史上官渡之战前，曹老大就是这么对付干掉车胄割据徐州反叛的刘皇叔，不过嘛，是用这个手段干掉拉着曹老大兵马反叛并且立足未稳的刘皇叔，所以…………
“不能弄险。”思虑再三后，曹老大还是摇了摇头，颇为无奈的说道：“陶应奸贼非寻常人，徐州军队近年又大有成长，难以迅速攻破，且陶贼父子在徐州经营多年，深得人心，陶贼一旦退回徐州再想将他立即攻破，那更是痴人说梦。如此弄险，稍有不慎，那便是两面受敌，灭亡有日。”
众人默然无语，许久后，荀彧才拱手说道：“丞相，陶贼出兵之事，彧有三条应对之策，丞相不妨并用之。”
“文若先生试言之。”曹老大答道。
荀彧答道：“一，请天子颁诏宣称袁绍手中密诏乃是伪造，以此为借口与陶贼使者陈震虚与委蛇，坚决不答应交换人质，配合陶贼敷衍袁绍，留下回旋余地。”
“二，丞相可密派使者直接联络陶贼，探问陶贼底细，摸清楚陶贼与我军联手共破袁绍的底价，然后见机行事。”
“三，丞相不妨派遣几员副将，虚打丞相旗号率一军前去昌邑助战，再命副将不可轻进轻战，只许恐吓，若能吓退陶贼，则袁绍必恨陶贼敷衍，使袁陶二贼生出矛盾，为我军创造离间良机。”
曹老大盘算再三，很快就点头说道：“就依文若先生三策应对，派刘岱虚打吾的旗号，至定陶驻扎屯兵，恐吓陶贼队伍。至于与陶贼秘密联络的密使……，孝先去走上一趟如何？”
“毛玠愿往。”
被曹老大点名的毛玠拱手答应，曹老大点点头，忽然又提高了声音吼道：“养虎遗患！养虎遗患！当初吾在徐州城下，到底是吃错了什么药？怎么会放走了陶应这个奸贼？！若当时一刀把这个奸贼砍了，区区袁绍，吾有何可惧？有何可惧？！”（未完待续）