“刘琦故意欲盖弥彰，荆州水师很有可能突然偷袭柴桑和我们的鄱阳湖水师！”
得出了这个结论，连杨证自己都吓了一大跳，一度怀疑自己太过多疑胡思乱想，一年前才被徐州军肥揍了一顿的荆州军，怎么可能有的胆量偷袭江东？但仔细盘算时，杨证却又发现自己的怀疑绝非空穴来风，荆州军的偷袭柴桑鄱阳湖极大，只是普通实战演习或者乘机偷袭益州的可能反而极小！
最大的疑点当然是出自刘琦身上，杨证按常理推断，刘琦如果真是今天清晨才回到襄阳，那么就算刘琦刚进城就听说自己刚好就在城里，也应该先去拜见阔别已久的父亲，然后再来找自己同门师弟花天酒地的鬼混！发现了这点破绽后，再结合李郎无意中的两个发现，一是自己头一天傍晚去拜访蔡瑁时被跟踪，二是自己拜访蔡瑁时被监视窃听，杨证很快就得出了一个结论——刘琦早就回到了襄阳！派人跟踪自己和监听自己与蔡瑁谈话的即便不是刘琦，刘琦也肯定知道自己的行踪与自己和蔡瑁的交谈内容！
断定了刘琦早就在襄阳城里，也知道自己在襄阳城头一天的所作所为，他突然来拜访自己的原因就只有一个解释——因为蔡瑁在与自己交谈时，无意中提起了八万荆州主力将在夏口举行实战演习的事，刘琦担心自己生出怀疑，坏了他的偷袭大计，所以才赶紧跑来与自己兄弟见面，试探自己对这件事的态度，然后又故意放出假消息，制造荆州军准备攻打益州的假象，让自己认定荆州军的夏口演戏。不过是想为攻打益州做准备，让自己无法联想到荆州军准备偷袭柴桑的事。
对于杨证而言，刘琦这么做无疑就是画蛇添足欲盖弥彰，反过来证明了荆州军准备向江东下手，因为荆州军如果真是只准备搞一次大规模的实战演练，那么刘琦根本就用不着向自己证明什么，自己即便提醒江东方面做好迎战准备也毫无作用；或者说刘琦如果准备向益州进攻，那么刘琦同样用不着向自己证明什么，更用不着求自己的父亲劝阻徐州军救援益州。因为徐州军目前的战略重点是在北线，根本就腾不出手来管益州的事，刘璋即便向徐州军求援，徐州军也是鞭长莫及干涉不了荆州军吞并益州。
退一百步说，就算刘琦真在害怕徐州军干涉他攻打益州。那么杨证认为，刘琦最正确的做法也应该是直接与陶副主任交涉，以称臣示好的手段，换得陶副主任默许荆州军吞并益州，而不是求杨证的老爸杨长史出面劝阻，因为杨证很清楚老爸在徐州军中虽然位高权重，但是在战略决策上从来说不上话。就算出面劝阻徐州军救益州陶副主任也不会听。结合这些疑点，加上刘琦欲盖弥彰无意中暴露出来的心虚胆怯，杨证便得出了最终结论——荆州军即将偷袭柴桑，与徐州军争夺江东土地！
杨证也不愧是杨长史的长子爱子。完全继承了杨长史的贪生怕死性格，所以即便是发现了这个危险，杨证也没有傻到当着刘琦的面在襄阳城里抖出来，只是与刘琦在妓院里鬼混了大半天时间。直到下午申时把刘琦灌得大醉后，才与刘琦携手同车离开妓院。其间杨证还当着刘琦的面给老爸写了一道书信，替刘琦恳求老爸出面劝阻徐州军救援益州，刘琦见了书信大喜，又得杨证提醒，也亲笔写了一道书信给杨长史，以门生身份向杨长史问安，然后把书信交给了杨证，让杨证带回许昌交给杨长史。
申时过半时，已经大醉的刘琦亲自把杨证送回了馆驿，然后拱手告辞，同样大醉的杨证却不依不饶，又拉着刘琦邀请刘琦改天一同出城射猎，说是要请兄长见识自己的武艺，刘琦带醉接受了杨证的邀请，这才告辞离去。结果刘琦前脚刚走，杨证脸上的醉意春色也马上消失，立即就把李郎拉到了内室，告诉李郎自己的怀疑，与李郎一起商量对策。
和杨证一度的怀疑一样，李郎听了杨证的怀疑分析后也先是大吃一惊，然后又疑惑问道：“少爷，这不大可能吧？刘表和刘琦如果敢这么做，等我们的主力回过头来，还不得一巴掌把他老刘家拍死？”
“如果我们的水师完了，那么我们的主力就算回过头来，也一巴掌拍不死刘表刘琦了。”杨证冷静的分析道：“荆州北有汉水之险，南有长江可依，荆州军只要能够迅速消灭我们的水面力量，那么我们的主力就算回师南线，一时半会也收拾不了荆州军队，刘表父子则可以利用绝对的水面优势挡住我军脚步，与我军成鼎足之势，并乘机吞并益州和交州壮大他们的力量，然后与主公逐鹿天下。”
“少爷说笑了吧？”李郎笑道：“就荆州这帮水鸭子，到了陆地上，小人也可以单挑他们一两个，就他们也配和我们争霸天下？”
“李叔，你这么想或许对，但刘琦未必会这么想。”杨证平静说道：“上次我们在南阳，确实把荆州军打得很惨，但我们打败的只是黄祖和蔡瑁，并没有打败刘琦，刘琦对我们未必就会惧怕，心里对我军存着不服，有着想与我军一较长短的心思，对他来说也十分正常。”
“少爷这么说也对，象他那样的年纪，倒也正是争强好胜和想要建功立业的时候。”李郎点头，又道：“为了谨慎起见，我们是得赶快向是尚书和鲁都督报信，请他们做好提防准备，这样才可以确保万一。要不少爷你马上就写信吧，小人安排随从先回许昌报信。”
“立即向许昌报信是当然，但我担心向许昌报信恐怕来不及了。”杨证说道：“蔡叔父曾经说过，荆州军是定于本月月底举行实战演练，刘琦出兵偷袭柴桑的时间也可能是月底，现在季节正值隆冬，西北风正刮得紧。夏口又是在柴桑上游，刘琦出兵顺风顺水，最多两天时间就能从夏口杀到柴桑，突然偷袭我们的鄱阳湖水师。今天已经是十一月十六，距离月底已经只剩下十几天的时间，我们的信使把消息送到许昌，许昌再把消息送到柴桑和丹阳，再等鲁都督他们增兵柴桑，黄花菜都凉了！”
“这倒也是。”李郎仔细一想点头。然后又建议道：“少爷，要不我们直接给桥蕤和鲁都督送信吧，他们见了我们的书信报警，即便不完全相信，也肯定会小心提防。”
“汉水中下段全被荆州军掌握。沿途关卡重重，荆州军主力又在夏口集结待命，肯定也会对长江航线严密布防，我们的信使那可能那么容易把信送到柴桑？”杨证摇头。
“那可难办了。”李郎为难道：“给许昌送信时间上来不及，给柴桑送信道路又不通，这可怎么办啊？”
“没事，我已经想好办法了。”杨证语出惊人。先让李郎拿来笔墨绢砚，然后又拿出了自己要求刘琦写给老爸的书信，模仿着刘琦的笔迹在绢上写了这么一道手令：‘兹有吏员二人奉命行事，十万火急。沿途关隘哨岗不得阻拦，立即放行并予以方便！江夏太守刘琦亲笔！’
“模仿得真象啊。”识得几个字的李郎先是惊喜，然后又赶紧说道：“少爷，光靠这道手令还不行。还得有刘琦的信物……。”
李郎的话还没有说完，杨证已经从袖子里拿出了一块令牌。拿在了手里抛玩，微笑说道：“刚才在马车上偷的，刘琦本人的身份令牌，李叔，这算得上信物了吧？刘琦已经喝醉了，回自己家又用不着令牌，一时半会应该不会发现吧？”
李郎张大了嘴巴，都不知道该怎么评价杨证这个自己从小看着他长大的少爷了——鬼花样简直比自己这个喜欢扮盗行劫的老兵油子还多！杨证却不再言语，又飞快的提笔给太史慈写了一道书信报告此事，要太史慈立即替自己向是仪报警，然后把这道书信和刘琦书信、自己给老爸的书信一起交给李郎，吩咐道：“李叔，马上安排两个可靠的随从，让他带着这三道书信乘我们的船回宛城，途中如果遇到检查，就出示我给父亲和刘琦的书信，藏好我给太史将军的书信，装成是替我和刘琦给父亲送信的模样。”
李郎答应，正要下去安排时，杨证又吩咐道：“李叔，顺便准备两套普通衣服，你和我的，还有准备些金子和珍珠，我们马上就出城，雇一条民船去柴桑报警。”
“我们去送信？”李郎的眼珠差点没瞪出眼眶，惊讶说道：“少爷，你不是说笑吧？派人去送信多好，何必你亲自去柴桑报警？”
“别人我信不过。”杨证答道：“再说这次送信十分危险，只要稍微露出点破绽，书信暴露，我们的信使就有可能死无葬身之地，稍有差池也会前功尽弃，只有我和你去才可以在路上随机应变，即便暴露，荆州军也没办法知道我们南下的目的，不会随便杀害我们。”
“可你的差使怎么办？”李郎赶紧又说道：“少爷你不要忘了，你可是担着来迎接袁小公子的差使，你走了袁小公子怎么办？”
“袁买一个不到十岁的小孩，除了主母心疼弟弟重视他，其他人谁会理他？”杨证微笑说道：“放心吧，他不会有危险的，主公下次派别人把他接走就行了。”
李郎又张大了嘴巴，半晌才说道：“少爷，我知道你现在也是年轻气盛的时候，一心想要建奇功立大业，这点是不错，可是少爷你想过没有，这件事如果出了差池，你的未来前途就全毁了。”
“至少我不会丢命。”杨证冷静的说道：“我已经仔细考虑过了，这件事就算有什么差错，有父亲那张老脸在主公那里搁着，再加上贾伯父和徐晃、赵云两位叔父的求情，主公绝不会要我的命。可这件事我如果办成了，我们杨家在主公帐下就可以永远的安如泰山了，也用不着父亲百年之后，我们杨家被人算老帐了。”