刺骨的寒风呼呼地吹着，不时地向路人袭去。街道一片银白色，路人的呼吸也化作了一股股白烟。
刺骨的寒风呼呼地吹在脸上像刀割一样让人难受，尚大嫂打了几个冷颤，将身上的衣裳裹了裹，然后加快了步伐。
贾姨娘听到敲门声，闻道：“谁呀？”男人出门打仗只她们母子两人，哪怕这里治安很好，贾姨娘平日也都是反插门的。听到是尚大嫂的声音，贾姨娘才开门。
尚大嫂看到贾姨娘，眼泪都来了：“弟妹……”后面的话再说不出来了。
贾姨娘吓了一大跳，伸手去拉尚大嫂却发现她手冰凉冰凉的：“赶紧进屋暖会。”
进了屋，尚大嫂才说明来意，一边说一边哭：“小琴发烧得厉害，可家里的钱都用光了。”四个孩子就剩下这么一个孩子，若是再有个三长两短可不得要她的命。
贾姨娘知道这是来借钱了，忙从匣子里取了三两银子出来说道：“这钱嫂子先拿去给小琴看病，不够的咱们再想办法。”贾姨娘因为手里有钱，所以买了半院子的柴火。一感觉到天变冷了她就将炕烧了起来，所以二娃并没有生病。
尚大嫂又感动又内疚，说道：“弟妹，谢谢你，谢谢你。”她已经找了好几家借钱，都没借到钱。
在尚大嫂出去的时候，贾姨娘又拿了一件半旧的夹袄递给她，说道：“嫂子，现在小琴病了，你可不能再倒下了！要不然，小琴指靠着谁呢？”贾姨娘是一个人带孩子，怕孩子过了病气，所以她不好去看望小琴。
尚大嫂这才没有推辞，将夹袄穿在身上就出去了。
将门倒插，贾姨娘自言自语道：“也不知道当家的怎么样了？”李二炮跟胡大等人都跟着云擎去打仗了。出兵之前，军中是有发俸禄的，每人二两。若不是出了这场意外，这二两银足够尚大嫂跟小琴过个安稳的年。
第二天早晨，贾姨娘就从隔壁胡大嫂的口中得了消息，说小琴没挺过来，去了。
贾姨娘忙说道：“嫂子，现在当家的他们去打仗，我们得互相扶助才行。”小琴没了，尚大嫂估计半条命都去了。
胡大嫂虽然嘴碎了点，但也不是那种冷血无情的人。看到尚大嫂那样，她也心有戚戚：“那你说，这事我们怎么帮？”出力是可以的，但出钱什么的是肯定不行。她还有两个孩子要养，经不起折腾。
虽然胡大嫂小毛病很多也很喜欢占便宜，但对两孩子是掏心掏肺的，将两孩子养得还不错。逃难的时候宁愿自己不吃也得先让孩子吃饱。两孩子底子好，这次天气骤变他们也受了点凉，只不过喝了两碗姜糖水就好了。
贾姨娘说道：“先去棺材铺买两块木板将小琴葬了，其他的晚些时候再说！”夭折的小孩子是不能用棺木的，用木板打个木箱子就不错了。很多都是直接用草席直接卷了葬到外面去的。
小琴下葬后，贾姨娘将尚大嫂接到家里来，省得她留在原来的屋子里更伤心。贾姨娘握着尚大嫂的手，柔声说道：“嫂子，想开点，那么多的沟坎我们都过来，这次也一定能过去的。”小琴也是之前逃难的时候亏空了身体，在西北落脚后又没补回来，身体太虚弱。天气骤变，身体自然受不住。
尚大嫂听到这话，放声大哭：“我就剩下阿琴了，他还要将阿琴给夺走。老天爷，你为什么就那么狠？为什么就不给我一条活路呀？”若不是还记挂着丈夫，尚大嫂真想跟着女儿去了。
跟尚大嫂一样儿女皆失的在西北是比较少的，但在山西跟河南却比比皆是。
自下雪以后，地方上的折子如雪花一样飞到玉熙的案桌上。这些折子，基本上都是讲述灾情以及诉苦的。生病的人太多，别说孩子扛不住就是不少大人都扛不住病倒了，所以药材极度稀缺。
玉熙将一封折子放下后苦笑了一下，旱灾之前玉熙是储备了不少的药材，但这些药材大半都分配到各个军营里了，还有一部分是留在仓库里以备不时之需的。玉熙再心善，也不能将这部分药材拨下去。不过看着这些人没有死于灾荒，却死于疾病，玉熙心里说不出的难受。
美兰提了一个食盒过来，说道：“王妃，全嬷嬷给你做了汤。”全嬷嬷现在每天晚上都会给玉熙做夜宵，因为玉熙现在瘦得很，所以什么都可以吃。一段时间吃下来，玉熙气色比之前好了很多。
玉熙这会其实并没有食欲，但她也没有拒绝全嬷嬷的一番好意。坐在地毯上玩的启浩闻到香味高兴地叫着：“娘，香香，要吃。”启浩被带到书房，饿了尿了会开口叫，其他时候不是认真听玉熙跟人议事，就是很专心地玩他的小游戏，非常乖巧。
黄豆煮得烂烂的，不嚼直接吞下去也没有问题。所以玉熙也没有顾忌，舀了一勺喂给启浩吃。