杨嗣昌道：“那些部落虽殊不可惧但如若有人事先料到了我们送太子出关要布置埋伏时想必也多会判断我们要走山右的这条路径”
余爵神色一动道：“先生莫非怀疑前方阻路的洪水是有人故意造成”
杨嗣昌道：“眼下五月之初正是雨水较多的时节遇到洪水倒不足为奇不过却也不能完全排除人为的可能”
他略一思量道：“余将军你命斥候前行五十里分两路对虎什山左和山右两条道路都探查一番”
探路虽然须得耗费一些时间但如今既在敌方的地域之上且送太子回京关系重大不容有失杨嗣昌宁可慢些也以小心谨慎为上
余爵立刻传下了命令半个时辰之后两路探马陆续回报山左一路的斥候沒有任何发现而山右沿路的女真族部落中却似有人马集结的迹象只是那些部落周围有弓箭守卫斥候不通靠近到底有多少兵马也看不真切
余爵听了禀报眼眸转了两转说道：“这关外的地形山高林密掩藏兵马十分容易对方若真要设伏因当不至于这般容易就被探知他们暴露出人马集结之象定然是有意而为想吓阻我们不敢走山右的道路以便在山左伏击我看咱们偏走山右定能让对方大出意料之外”
杨嗣昌却摇了摇头道：“余将军应当读过三国可记得曹操败走华容道的故事”
“三国演义”中曹操在赤壁大败之后携残兵逃回许昌有一大一小两条道路可行关羽依照着军师诸葛亮的计谋在小路上燃烧柴草放出烽烟引得曹操选择小路而行果然在华容小道上堵截住了曹军
余爵一愕道：“先生之意是说对方此举只为引诱咱们走山右的道路”
杨嗣昌道：“不错所谓虚则实之实则虚之对方的智谋不弱想要当诸葛孔明可惜我却不会学那曹操我们走山左的道路便能让对方的一番布置尽皆白费”
他说着却转向了华不石道：“不知华少爷可有高见”
杨嗣昌精通兵法智谋见识都强于他的学生余爵但经过当年豫境的战事他也素知华不石才智不弱是以才有此一问
华不石想了想却微微一笑道：“兵法之中的虚实本无定论所凭的只有直觉既然嗣昌兄认为对方会在山右设伏那咱们就走山左好了”
见华不石亦是赞同杨嗣昌再无疑虑道：“余爵传令队伍转向西南我们走虎什山左”
虎什山是一座高大的石山山左是一条两丈宽窄的石径虽不如先前他们所走的大道宽阔马队通行却也颇为顺畅半个时辰之后众人已行入到了一座峡谷之中正是先前杨嗣昌说过的“马肺峡”
对“马肺峡”杨嗣昌亦只从地图上得知以往从未曾來过此地此时数百人马开进峡谷但见两旁山峦叠嶂坡上是大片的森林而前方的道路弯曲蜿蜒看不到尽头
余爵道：“此地的山林如此茂密倘若有兵马潜伏其中我等定难发觉”
杨嗣昌道：“不错此处的地势确是险要传令队伍加快速度尽快通过此峡”
命令迅速传下各队人马纵马疾驰拉着太子和公主的马车亦是顾不上山道颠簸不平挥鞭打马全速行驶
越往前走山峡就逾是狭窄但驰出数里地之后前方却豁然开朗就在马肺谷的腹地之内竟然有着一大片的开阔地带
这片空地的一侧是虎什山的百丈石壁另一侧则是一道山坡坡上长满了树木两侧相距足有百丈当间颇为平坦地面上尽是沙砾和石块
或许古时这里曾经是一处河滩干涸之后方才会出现了这等地形
“停”余爵忽然大声喝令道
余爵喊停的原因是因为就在队伍的前方赫然有五个人阻在了道路中间厉虎亦是骑着马走在前队见到这五人时心头倏然一凛
在这五人当中他识得两人披着一身翠绿色披风的女子正是施青竹而穿着灰布衫短手持门板一般巨刃的丑汉则是葛力
这两人站在略后的位置好似部属一般在他们身前的一位年约四旬面如冠玉的秀士一身宽大的白绸长袍足踏丝履手中拿着一把纸扇在当间悠然而立看情形他才是为首之人
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