美國國務院从年中开始的媾和提议被大明朝廷视作软弱求和的信号。
大多数人都认为美国人已经意识到这场战争继续进行下去得不偿失，现在只需要拖延时间让美国人失去耐心即可。
对于前线发回的诸多不利战报，以及美军投入的一系列新型技战术手段，朝廷和谘政院着急也无计可施，只是再三强调一定尽最大可能保障毛伊岛明军的后勤，必须死守到底。
在炮火连天的日子里，兵科给事中李明轩作为朝廷专员从本土飞赴一线。
单发小型水上飞机在夕阳下滑行升空，借着夜色掩护飞向毛伊岛。
在接近马阿莱亚湾的时候，远方漆黑无边的海面上突然闪烁起了连串的光点，东一串西一串，尤为耀眼。
“那是什么？”李明轩问。
“不晓得！大抵是敌我两边的小艇又掐架了！不稀奇！”飞行员扯着嗓子回答道。
那正是第一登陆军所属的四艘巽字型鱼雷艇，他们遭遇了前来袭扰的美军第3鱼雷艇中队的5艘PT鱼雷艇。
“敌机晚上会来吗？”
“会！一般是半夜会有夜航飞机来炸！”
下方一片黑暗，这架小飞机向地面发出灯光信号，随后码头才给水上降落指示浮标通电。
海面上凉起了两条由光点组成的平行直线，在发光浮标的指引下，小飞机徐徐降落在马阿莱亚湾。
不止是码头，沿途的灯火管制都极为严格，所有车辆全部禁止开灯，土路旁边每隔数十步竖立着一种空防路灯，本质上是带有特制遮光罩的三尺高矮路灯，其灯光在夜间超过一公里就不可见了。
坐着越野车兜兜转转了许久，李明轩最后位于一处丘陵背坡的指挥部里见到了周长风。
“远道而来辛苦了，晚饭吃了吗？我也没吃，一起吃点吧。”
对于见面以后只口不谈来因为何的周某人，李明轩话到嘴边又咽了下去。
行军床上并排放几个空弹药箱再盖一块防水帆布就成了餐桌，晚饭之简陋让他颇为诧异。望着一碗米饭、一只红薯、一点肉沫、一碟咸菜，李明轩疑惑地问道：“不是……敢问督师，眼下岛上将士伙食都到这等地步了吗？”
周长风笑了笑，解释道：“坐吃山空，当然要省着些，这是下调了的伙食标准，给非战斗员吃的，毕竟我又没上阵嘛。”
大为震惊的李明轩沉吟了好几秒才喃喃道：“将帅动脑袋操心军机也很费神费力啊……”
按兵部陆军署制订的伙食标准，哪怕是交战期间，只要具备提供热食的可能性就要优先做菜饭，这叫驻地伙食，而野战口粮是不得已才吃的东西。
前线作战单位应用一等伙食标准，每人每天要有一斤二两大米或面粉、五两土豆或红薯、二两肉、一斤蔬菜、十五克盐、二十克糖、三克茶叶、二十支香烟或等量烟草、五百毫升啤酒或二百毫升葡萄酒、五十克鸡蛋或鸡蛋粉、十五克炼乳、一百五十毫升豆浆。
但现在的境况显然不允许维持这样高水平的伙食，根据周长风的命令，医护总务处参将和后勤总务处参将二人在商讨以后将之下调——作为主食的大米减少二两，酒减少一半，肉减少一半，豆浆全部免去，唯独糖类增多十克。
这主要是削减蛋白质摄入，同时以糖弥补一部分削减的碳水化合物，这是考虑到前线作战主要是体力消耗为主。
现在只有野战医院的伤病员可以享受足额的肉和豆浆，因为蛋白质对休养更重要，但是伤病员也被削减了一斤大米和全部的酒，因为躺床休养的体力消耗相对较少。
前线官兵和伤病员尚且如此，二线人员的伙食那就更不用说了，少了三分之一还不止。
这个标准从十一月初开始施行，同时周长风要求减少普通食品的补给，尽可能替换为糖。
现在运输线被封锁，后勤保障殊为困难，利用快速舰艇在夜间进行输送是唯一办法，但是运力很小，所以体积小、热量高的糖就成了不二之选。
“没什么好东西招待，这样吧，拿两瓶那个酒来对付一下。”
周长风拿来招待李明轩的是罐装的Schaefer啤酒，这是之前零敲牛皮糖战术还奏效的时候缴获的，这个品牌的啤酒由一個德裔创设，大战期间专门为严格禁酒的美军提供3.2%酒精含量的低度啤酒。
以这话为引，李明轩很艰难地开口道：“朝中现在信奉拖字诀，不同意退却。”
“理由呢？他们肯定跟你嘱咐了很多吧。”
“是，朝中认定敌人在做最后尝试，无所保留，新手段、新兵马都派上阵了。”李明轩担心周长风生气，小心地说：“这时候撤军只会鼓舞敌人再战之信心，敌人国内主战派也能以此为借口反驳和谈。”
后者沉默片刻，喝了口酒，淡淡道道：“这么想倒也没错。”“周督师放心，朝中知道这一线处境不易，保证不惜代价全力供应，这样的艰难务必克服。”
周长风随即反问：“那朝廷有没有想过这四万人被牵制在这的代价？从年初到现在主动权已经丢了个七七八八。”
“朝中有商讨此事，在下此行也是来询问您的意见。”李明轩停顿了一下，问道：“如果撤走登陆军，其余部队能否固守？要是不能，应当增援多少？”
“乱弹琴！怎么想的？”周长风一听就皱眉道：“会生嫌隙的，还要不要士气了？这是在海岛上打仗，不是在大陆，军心要敏感脆弱得多，如果作战失利逃都没地方逃，只有全军覆灭的下场。”
“但这又不是放任自生自灭，登陆军困守于此自然不妥，所以朝中想确认一下究竟增派多少部队才好防守。”
“不用很多，给三十一师和三十八师的兵员跟装备补齐，再送俩补充营上来就够了。”
“嗯？”面露疑色的李明轩困惑地问：“这能守住吗？这岂不显得第一登陆军两万兵马可有可无？”
“守是守，攻是攻，现在是保留有进攻能力的。”周长风答复道。