就在狄烈专心训练军队，整训太原军校，偶尔指狙击队，抽空批复各种批文，忙得不可开交时。：看小说千里之外的东京城，也在悄然发生着变化……
一骑马，飞驰过滑州以北的黄河浮桥，往南疾奔而去，卷起的一股长长尾尘，经久不散。
滑州左翼的天台山防线，宋军营寨望楼上，多日不见的吉倩，正手搭凉棚，边眺望边对身旁一名神色沉毅，下巴留了一圈短髭的军将道：“背插三色旗、似乎还背着漆封简轴，多半是有紧急军情呐……这金人不是才退兵不久吗？哪里又出乱子了……岳大哥？岳大哥！发什么愣呐？”
那军将长吐一口气，一直茫然凝固的眼珠微微一动，脸上顿时多了几分凌厉神采，此时正长叹道：“不知何方又有紧急军情，看情形，这是要呈报东京留守府。宗相公已卧病不起，此时若又有战事，只怕……”
吉倩愤愤道：“还不是那郭荀把相公气的……”
“慎言！”军将怒目喝止，“副留守之名讳，又岂是你这小小统领能呼喝的？”
“是。”吉倩垂首不敢再言。
军将再度昂首远眺，目光仿佛要追随那远去的马，奔向东京、奔入留守司……
东京开封，留守司，时值入夜。
偏院右厢房内，一灯如豆。一位白发萧然、面目刚毅的老者，正侧卧于床榻。右手执管，奋笔疾书，长长的卷轴右侧，可以清楚看到，题跋为“乞回銮疏”。
这卧病在床的老者，正是东京城的顶梁柱，建炎朝的柱石：大宋延康殿学士、东京留守兼开封府尹，宗泽。
此时的宗泽，由于年纪老迈，加之长期辛劳。又刚刚打退金军对东京城的攻势。可谓心力交猝。偏在此时，因屡屡上疏，请求建炎天子还銮回京，以向天下展示抗金决心。这一下。相当于捅了赵九的肺管子。使得这对曾经患难与共的君臣。嫌隙频生。五月间，巡幸扬州的天子派侍卫马军都指挥使郭荀，持圣旨前来开封府。担任东京副留守，名为辅佐，实为监视。
天子的这一手，令宗泽悲愤莫名，终致背疽发作，卧床不起。
人老了就越发固执，虽然沉疴难愈，但老宗泽依旧继续上疏，甚至标题内容什么的都不变……唔，这已经是第二十四道奏疏了。
写了不到一半，宗泽不断咳嗽，甚剧，痰中还隐带血丝。一旁的侍者急忙托着盂盆接痰，又有仆妇抚背。虽心疼，却不敢言劝。年已七旬的宗泽，前些年老妻身故，早年长子病逝。所谓中年丧子，老年丧妻，这些人生悲苦全赶上了。所以现在府中，能劝说他的人几乎没有。实在要算的话，只有一个——
“阿翁，打扰了，孩儿有要事禀报。”门外传来一个沉稳平和的声音。
“是二郎吗？进来吧。”宗泽待仆妇用布巾抹去嘴边痰渍，挥手让仆役退下，这才开声招呼。
仆役打开房门，施礼退下。然后一名身着圆领皂袍、头戴东坡巾的中年人进入厢房内，深深鞠躬：“孩儿叩见阿翁。”
宗泽虚抬手：“这几日你也颇多劳苦，不必拘礼，坐下说话吧。”
中年人道谢抬头——这是一张与宗泽有七、八分相似的面容，一样的刚毅肃然，只是要年轻得多。此人正是宗泽次子，现任开封府推官的宗颖。
宗颖一眼就看到床榻边的短案上，那道未完成的奏疏，不由得沉痛道：“阿翁，这已经是第二十四道奏疏了……”
宗泽轻轻闭了闭眼，淡淡道：“只要老夫还有一口气，就还会写第二十五道、二十六道……”
宗颖垂首言。
宗泽倏地张目：“你不是有要事吗？是不是金军又有异动？是濮州的斜卯阿里？还是洺州的完颜昌？抑或是西京的完颜赛里？”宗泽边说边将目光投注到宗颖手中的一卷火漆封口的卷轴上。
宗颖恭恭敬敬将卷轴呈上：“派往太行联络的呼延参军已经返程，并派人送来这卷急报。”