按常理，刘光世卸职之后，接任的应当是王德；而张俊卸职之后，接任的应当是杨密。但令人意外的是，接任御前右军的却是另一员南宋宿将解潜；而接任御前巡卫军的，则是张公裕。
这一下，引发了两军严重不满，更令两员大将一肚子火。如果说，接替张俊的解潜，还算是一位老资格宿将，军功资历不在杨密之下，扬密虽有火，却不得不憋着的话，那张公裕接替刘光世，可就令王德火大了。
南宋初的将领，没几个是好脾气的。别的不说，单说上面几位：历史上，解潜就曾与王彦在干过仗，两军因逃卒之事，军士交斗于市，并最终造成王彦被贬，离开八字军。王德，这位号称“王夜叉”的悍将，更是在苗刘之变时，拒绝服从韩世忠的指挥，并在争执中，杀掉韩世忠手下统领陈彦章，自家也下狱并差点被砍头。而郦琼的叛逃，更是因为与王德争相统领刘光世的部队而引发。
在这个时空，郦琼已死，没法与王德争了，但却换成了一个更令王德不服的张公裕。张公裕此前不过是和州防御使，虽曾有过击败出海追袭赵构的金兵的战绩，却如何能领大军？
激愤之下，王德与前来交接的张公裕发生口角，怒而殴之。王夜叉是何等重拳，张公裕如何吃得消？被一阵痛殴后，重伤不治。失手杀人的王德自知死罪难逃，在其子王琪、王顺的极力掇使下，率御前巡卫军五千人马，逃出石门驻地，北上投降华军。
历史当真给南宋开了一个大玩笑，虽然“淮西事变”（即郦琼叛乱伪齐事件）没有发生，却变成了“岭南事变”。其实严格说来，这种偶然带着一种必然——只要南宋“强干弱枝”、猜忌领军大将的百年国策不变，这种叛乱的发生，是早早晚晚的事。
只不过，让“杯酒释兵权”的老赵家子孙不去猜忌大将，何其难也。
此次事变，主管兵事的知枢密院事张浚，遭到以右相秦桧为首的群臣猛烈弹劾，最终被罢枢密之职，贬谪出朝，出知地方。
接下来，秦桧又将矛头对准了左相赵鼎，历数其在绍兴三年这个南宋历史上最为关键的年份，毫无建树，反而令朝廷一而再，再而三陷入困境。赵鼎身为首相，当为此负责，引咎请辞。
赵鼎的支持者也不甘示弱，列举种种，加以反驳。两派大打口水战，相互指责。小小朝廷，庙小鬼多，弄得是乌烟瘴气，颇有神宗及哲宗年间“元佑党争”复炽之势。
最后是赵构再也躺不住了，抱病上朝，否决了弹劾赵鼎之议，这事才算消停下来。
散朝之后，赵构心腹内侍首领曾择，交给秦桧一卷手扎。说是官家新制御宝，请右相雅正。以赵构的书法成就，这般说辞却并非谦逊，而是因秦桧本身也是位书法大家，著名的“宋体”就是他发明的。君臣二人过去时常交流书法心得，互赠墨宝，象这样御赐手扎之事。亦是寻常。
秦桧不疑有他，微笑接过。归府之后，焚香沐浴，诚心礼斋，方才欢喜展开——在这一刻。他的笑容凝固了。
手扎上只有两个如干戚飞舞、寒意森森的大字——慎独！
此语出自《礼记.中庸》“是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐,莫显乎微。故君子慎其独也。”
这段标准的之乎者也的话，核心意思只有一个——自律！即指在无人监督的情况下能模范地遵守道德规范，做到言行一致，人前人后都是君子，不要当面一套。背后一套。用句民间大白话说，就是不要当面是人，背后是鬼。
秦桧在这一刻。冷汗涔下，脊背尽湿。
……
绍兴四年五月，赵构身体日渐虚弱。隆佑太后忧心如焚，满朝文武心怀戚戚。
右相秦桧费尽心思。从罗浮山请来一位据称活了二百岁的仙师，送来灵丹。经过层层验证之后，交由赵构服下。还别说，赵构自服此丹药后，精神日渐好转，气色也好很多。内宫外朝，一片喜色。秦桧也因献灵丹之功。重得赵构信任。
七月十三，申时，下朝回府不久，秦桧忽然接到一封密报，以其城府之深，袖袍亦不禁为之微颤。当即命人备桥，匆匆赶到尚未修建完毕的皇宫。
再次见到这位绍兴天子，嗯，或许只能称之为绍兴王了，但见他脸色青灰，眼布血丝，面容浮肿，满嘴溃烂，榻下盂盆尽是血沫。七月岭南，三伏酷暑，赵构却盖着三层被子，还瑟瑟发抖。
眼见秦桧出现，赵构又惊又怒，气喘吁吁，冲门外哑声道：“孤（王只能称‘孤’了）不是让仙师……咳咳……仙师来么？秦相，何故来此？”
秦桧躬身为礼，慢慢从袖后抬起头，目光闪动：“特来探视殿下。”
赵构怒道：“孤无需秦相探视，快快退去！”
秦桧身体缓缓挺直，脸上神情与言语竟是前所未有的据傲：“本相若不来，谁为殿下送行？”
赵构虽然病入膏肓，但神智未失，一听话头不对，那张死人脸顿时变得阴森可怖，从厚被里伸出颤抖的手，戟指秦桧：“你……好胆！竟欲效张邦昌故事不成！”
秦桧摇头：“殿下错了，桧绝不会学那张子能（张邦昌字），做那般蠢事。殿下故去之后，本相必向华天子奏请发还徽宗之诸皇子，任选一人入宋为君。桧只愿为一人之下足矣。”
“一人之下……原来如此。”赵构冷笑连连，“莫忘了，就算孤不在了，还有左相赵鼎。”
“赵鼎？殿下定是重疾善忘，竟忘了已将此君罢相了么。”秦桧一拍脑门，似乎才想起什么，伸手入袖，在赵构惊惶的目光中，掏出的却不是匕首，而是一卷黄绫圣旨，缓缓展开给赵构观看。
赵构眼睛瞬间瞠大——这其实只是一道普通的贬谪令，这样的诏令，赵构生平不知批过多少。但眼前这道诏令，却又极不普通。不仅仅因为贬谪的对象，是当朝左相，更因为这道诏令，赵构从未见过，但却是他本人的手迹。
“你……你……”赵构嘴角流血，神情凄厉，“你竟摹仿孤的手迹……来人！来人！”
秦桧将圣旨放在御案之上，旁边便是堆得高高的奏折。所有御批过的奏折，都将由捧宝官捧御宝请赵构用印，当然，也将会包括这道圣旨。无论今夜发生什么，都不会影响这些奏折与圣旨的用印生效——哪怕赵构已不能亲自动手用印。当然，前提是赵构本人不能否认这道圣旨的“真实性”。
赵构能否认吗？秦桧认为，在自己眼皮子底下，不能！
秦桧并无半点惊慌，好整以暇道：“殿下不必徒费心力了，曾择已奉太后懿令，尊仙师之命，将百步之内所有内侍、禁卫屏退，以便施展仙家法阵，为殿下续命。”
仙师！灵丹！赵构在这一瞬间，终于明白前因后果。这哪里是什么仙丹，分明是催命的虎狼之药啊！
真相，常常是催命符。便如此刻的赵构，面容扭曲，一手长长伸出，鸡爪般的手指颤巍巍戟指秦桧，一手抚胸，青灰色的脸越憋越红，口鼻溢血，越涌越多，淋漓洇身……
约莫半刻时后，寝宫传来秦桧一声哀嚎：“殿下，殡天了——”