国民军大举渡江并在短短数天内就攻占泰州，重创北洋军第七师一旅的消息传开来后在北洋军内部引起了极大的反响。
北洋军第七师虽然是辛亥后才正式编练成军，但是第七师的前身乃是直隶混成旅，可谓是正儿八经的北洋嫡系，尽管成军较晚和北洋军的老牌部队比起来显得略弱，但是放在国内战场上那也是属于顶尖的部队了，除了北洋六镇和国民军的少数几个主力师外，其他的部队根本就不能和北洋军第七师比肩。
去年苏南战事中第七师虽然打的不甚出彩，自身伤亡也极大，但是当初第七师可是正面和国民军的王牌警卫师交战，并且在进攻战一度重创国民军警卫师，参与进攻解家庄、泰山镇的战事当中第七师的表现还算是可圈可点的。
苏南战事过后王汝贤的第七师也一直留在了江北地区布防，并以构筑了扬州、泰州一线的防御体系，乃是冯国璋手下的两大主力师之一了。
如果说第七师的履历已经算好之外，另外第七师的武器装备也是也不差的，由于冯国璋的第二军地处江北前线，和国民军的十余万大军隔江对持，并且担任了防备国民军渡江沿着津浦线北上的重任，所以尽管冯国璋已经表现出不听话的意思，但是袁世凯却并没有放松给第二军补给和增援，大批的军费和军械如同潮水一般涌向了第二军，使得了第二军下属的两师一旅都是满编部队，尤其是最为重要的炮兵部队更是补充完整。
而如此一个满编，并有过大规模战斗经验，同时又是在扬州一带和国民军长期对持的第七师竟然败了，而且还是败的那么快乐，败的那么惨。
第七师下属驻防泰州的第十五旅在撤退过程中损失三千余，最后只逃回了千人不到，就连旅长刘建章都腹部中弹而身受重伤，虽然被部下带回了扬州，但是由于伤势太重，现在还是昏迷状态。
刘建章重伤昏迷不醒，不管是冯国璋还是袁世凯自然也是不好再把责任挂到了他头上去，只是现在第十五旅已经只剩下千人不到，简直的导致第七师实力大损。
第七师和北洋军其他部队一样，都在这一两年内扩编了不少，除了正规编制外，第七师和其他北洋军部队一样扩编了一个补充旅。不过这个补充旅没法和曹锟以前建成的独立旅王承斌部相比，不但没有配属炮兵，其他的轻重机枪也没有多少，只有两个单纯的步兵团而已，而就连这步兵团人数也没满编。这个补充旅的总兵力也不过三千余人而已。
现今第十五旅只剩下千人不到的残部，就算加上补充旅的一部分兵力也无法恢复到原第十五旅的实力。
实力损失过大的王汝贤在扬州面对国民军的进攻时虽然防守尚可，但是要想反攻就有些吃力了，甚至在探知了国民军只在江都留下了一个团，主力已经转移北上的时候，王汝贤也是按下了属下提出的反攻计划。
他是被打怕了，上次的不慎让第十五旅被歼灭大半，让王汝贤心痛的晚上都睡不着觉，现在他则是更为谨慎了，绝不轻易涉险。只要把扬州守好了，那么自己就是无过。至于清江浦，让其他人操心去吧！偌大一个北洋总不能让我王汝贤把事情干完了不是。
实际上，王汝贤也的确不怎么担心清江浦！
单凭张勋那支只剩下一个旅的第八师残部肯定是挡不住国民军大举进攻的，但是清江浦后边可就是苏北和山东了，北洋军的高层将领不会不到其中清江浦的重要性。如果他们想要守住清江浦的话，那么大可直接从徐州派兵增援清江浦，王汝贤可是知道第二十师才刚启程准备南下呢，而第二十三师也还在山东，有这些部队在，清江浦似危险但是实际上危险并不大。
可是这样又会出现另外的问题了，那就是第二十师或者第二十三师增援清江浦的话，那么相应的他们就不能沿着津浦线南下滁州或者蚌埠了，换句话说他们就不能前往滁州的唐天喜或者是合肥的曹锟了。
要知道不管是北洋军还是国民军的兵力都是有限的，虽然双方都有众多的地方部队和附属部队，但是真正的野战主力也就是那些主力师，北洋全部加起来满打满算在津浦线也不过投入了七个师加两个旅。国民军的部队则是多一些。但是北洋军的每个师人数都是不一样的，而且几乎每一个都是超编的，不管是曹锟第三师还是靳云鹏的第五师又或者是王汝贤的第七师乃至唐天喜的第十师，他们手中除了一个师的正规编制外，还有独立旅、补充旅、独立团、补充团等名目的部队，平均算下来每个师的兵力都是超过了一万五千人，足足比国民军的一个师九千余人超出了半数之多。
两者在津浦线上包括浙江、安徽、江苏、山东等省的战场在内，所投入的兵力大体是相当的。北洋军是七师两混成旅总数大约在十一万人，国民军是十二个师四个混成旅大约十四万。但是这要排除相当一部分并没有直接参战的兵力，比如尚在山东的北洋军第二十三师、第五混成旅都还远在千里之外呢，现在就连潘矩楹的北洋第二十师，徐树铮的第十一师也还在后方并没有和国民军直接交战。国民军同样如此，第十一师、第七师、第二师、警卫师就没动过、另外还有独立炮兵团、独立骑兵团，南京、上海等几个地方守备团也是没动过，新成立的四个混成旅也还没有和北洋军交战。真正在前线交战的只有第二军和第一军的第一师和第四师，现在还得加上第三军的第三师以及第十八混成旅。
但从数字上的话，双方的兵力都是极小的，甚至都不比唐继尧多多少，要知道唐继尧手下的滇军已经足足有十五万之数，就连陆荣廷的桂军也有五六万之多了。实际上，现在中国国内的各军阀兵力都不算多，全国大小军阀，包括北洋体系和国民军体系以及滇军和桂军再加上其他一些不入流的小军阀，比如东北的几家，现在还盘踞在广东和广西交界地区的龙济光，另外还有四川诸多军阀，这些大小军阀的兵力加起来的，整个中国的军队数量也才百万之数而已。
再者，不管是北洋还是国民军，都是奉行的精兵政策。一个师的花费比起其他军阀三五个师的花费都要多，同样的，他们的一个师打其他军阀的三五个师也是毫不费力的。从头到尾他们的对手就只能对方而已，至于滇军或者桂军乃至四川的那些军阀们都没有被国民军以及北洋军的高级将领在眼里。
这从段芝贵派往四川重庆只有一个旅就已经证明了在段芝贵等北洋高级将领心中，滇军不过是残兵弱将不足为虑，事实上也的确如此，段芝贵派遣的第八混成旅进抵重庆后就是重创了滇军一个师，而唐继尧为了对付这个第八混成旅不得不抽调了数倍兵力，高达三万多的兵力汇集重庆周边。
这对于实行精兵政策的双方而言，任何一支主力部队的调动都是足以影响整体战略。
一旦袁世凯把第二十师或者第二十三十派往清江浦，那么相应的国民军在滁州和合肥地区就少了两个师的压力。而这对于在安徽作战的第二军和第一军而言，是极大的利好。
实际上，牵制敌军不让他们增援滁州和合肥，这正是国民军发动苏南渡江战役的目的。从头到尾沈纲就没想过能够彻底拿下清江浦，甚至就算是拿下清江浦后如果不继续北上滁州或者山东的话，对于整体战局也没有明显影响，反而还会让牵制了国民军上万人的兵力。
双方现在都是在斗智斗勇，国民军是想要牵制调动敌军，而北洋军责任认为国民军要沿着清江浦北上，继而威胁徐州和山东地区。所以这样一来双方的兵力调动也就出现了一丝变化。
北边的袁世凯也没有多少迟疑，除了给张勋去电让他坚守清江浦外，更是严令第二十三师在五天内务必抵达徐州。至于第二十师，在这之前就已经有一个旅的兵力装车南下，就连潘矩楹现在都已经抵达了滁州，但是第二十师还在徐州有一个旅的兵力，这部分的部队要等第二十三师抵达徐州后才会继续南下。
如此情况下，袁世凯命令第二十师的第三十九旅转道前往淮安，增援清江浦的张勋。