将军府内闻梵音，岳恒紧皱的眉头瞬间舒展，莫绍康的断念剑悄然归鞘，许笑然一步退出花厅。
魏笑冲再三犹豫后一屁股坐下。
“末将酒后失德，无礼处还望大将军海涵。”
车行棋盘上，纵横无敌，但终归只是棋子。最大的局限还是棋盘。即为棋子，方寸间的规矩便不可逾越，相同阵营里，那将到底还是最大的。魏笑冲到底还是吃的大周俸禄，他可以不怕岳恒，却不能不在乎岳恒屁股下的那把椅子。当然，前提是那把椅子上的人还没把他逼到绝路上。
岳恒哈哈一笑，云淡风轻道了一句：酒后醉言，何罪之有？仿佛刚才潜流汹涌的不愉快从未发生。
魏笑冲闹腾这一出完全不在聂欢的计划内，但凭着岳恒的权变智慧和莫绍康的江湖老道，还是硬生生将事态压在控制范围内。将军府内化戾气为祥和。岳恒言归正传，开始依照先前计划好的说起劳军一事的细节。
将军府外，聂欢和叶勾陈把臂言欢大有相见恨晚之势。叶勾陈为表诚意，说起自家事滔滔不绝。
这世上有人爱江山，有人爱美人，有人喜欢青灯古佛常相伴，自然也有人最爱黄白物。商贾之道不入当世主流，士农工商排在最末，但叶勾陈却独爱这一道。
北地有财神奚无道，帝都有通四海的十三行，不管是养兵千日还是用兵一时，消耗的都是钱粮。越是精兵消耗越大。大将军叶斩养了一万龙骧铁骑，以前挂靠在西路军麾下弄些钱粮供给，再自谋一部分也就够了。如今离开大将军位置，这一万张嘴和四万条腿便只能靠叶家自己供给，着实不是个轻省事。
叶勾陈的兄长叶玄武官拜青州总兵，镇守归址城。那里是叶斩夫人陈氏祖籍之地。叶斩能统御西路军二十余载，与夫人娘家的雄厚财力的支持不可分割。叶斩的大舅子陈子辉是归址首富，人送绰号陈半城，主要做的是粮食和木材生意，陈家在归址城中也有钱庄布庄的门市买卖，但都不算成气候。陈家对叶斩的支持是无条件的，但他们的财力毕竟有限，支应庞大家族的日常开销的同时，再养活一万龙骧铁骑，着实不是件容易事。
这位叶二公子说来说去终于说到最关键之处，离开了西路大将军位置的叶大将军需要银子，很多很多的银子。聂欢恰巧就有。说完了关于银子的话题，叶勾陈又说起叶大将军当下的处境。
宁帝的旨意里，叶斩被任命枢密院副使，加太师衔，进爵一等公，不可谓不荣宠，也不可谓不施予厚恩，这样一个位置上，干好了便是权柄滔天的人物，干不好便只能做个浮生****闲的清贵大臣。干好与干不好之间隔着个武威王。
按照叶勾陈的说法，他老爹想干好，但武威王显然不希望掌兵事大权的枢密院权力格局发生变化。没有足够实力，就算是江湖公认的天下第一刀法宗师也不敢贸然进京。而这个实力除了指个人的武道境界外，还包括兵把子和钱袋子。
叶斩打算把一万龙骧铁骑留在青州归址城，作为府兵，这个数目未免太多，不管有没有人从中作梗，朝廷都不可能如数划拨供给。一万骑的实数，能报上去十分之一就不错了。剩下的缺口太大，只靠陈家远远不够。
聂欢认真听着，仔细看着，这位叶二公子还真是很有诚意与炼锋城结盟。他显然是非常希望促成叶家与炼锋城之间的合作关系的。为此甚至不惜登上自己这艘船，名为学习商贾之道，实际上却是想为这脆弱的合作关系上一道保险。
他没有明说，聂欢自然不会去主动说破，大家都是明白人，一切尽在不言中。