德国人想着从英国人手里捞好处，英国人也不准备老老实实做冤大头，首相索尔兹伯里也在考虑如何利用德国，并且能让大英帝国的利益最大化。
1月底的伦敦的天气冰冷潮湿，刚刚下过一场雪让窗外的世界一片雪白，站在唐宁街10号首相府窗前的索尔兹伯里却无心欣赏这银装素裹的景色。虽然壁炉让房间内温暖如春，但是索尔兹伯里的心情却向屋外的温度一样寒气逼人。
索尔兹伯里站在窗前，指尖夹着的雪茄慢慢的燃烧着，烟雾飘散，索尔兹伯里的思绪也在慢慢的飘远。
布尔战争越演越烈，战争已经进行了3个多月，但是战争的走向已经有些脱离了英国人的掌握，面对只有几万人的布尔人武装，英*队屡战屡败，甚至在去年的12月初遭遇了被称为“黑暗的一星期”的各条战线全面溃败的巨大耻辱。
这样的失败让帝国政府原本认为只需要很少的力量就足以结束的战争所需要的预算节节攀升。现在加拿大、澳大利亚和新西兰的军队已经被抽调一空，并且抵达了开普敦，但是有着十余万人的陆军依然表示想要结束战争这还远远不够。
该死的，远远不够！帝国还上哪去给他们继续抽调军队？难道要接着把在印度、在远东的军队也抽调干净吗？这等于是将整个帝国所有的力量全部集中到非洲了！
支持这样一场举国之力的战争会花多少钱？哪怕只是想想索尔兹伯里就已经头晕目眩了。但是索尔兹伯里知道自己没有选择，接连的失败让英国各界开始叫嚣要复仇，帝国人民不能接受一场失败。而议会里的那些反对派也借此机会开始要自己下台，这对自己、对政府、对保守党来说都是沉重的打击。
所以自己只能不断加注，用整个大英帝国的实力来让这场战争继续下去，直到最终帝国获得胜利为止。
忽然。索尔兹伯里的思绪随着开门的声音被打断，他转过身，看到殖民大臣张伯伦走了进来。
“阁下。德国人已经答应了和我们进行磋商了，他们的外交大臣比洛到时候会亲自前来伦敦。”张伯伦向索尔兹伯里汇报到。
“好的。谢谢，约瑟夫。”索尔兹伯里点了点头表示自己知道了。
“阁下，我们真的需要向德国做出如此大的让步吗？“张伯伦有些疑惑的问到：“现在德国人根本没有精力和我们进行对抗，我们在进行着一场战争，他们同样也在进行着一场战争。西提斯事件德国人虽然表现的极为强硬，但是这也只不过是个例，德国人是无力将和我们的冲突的规模进行放大的。”
“是的，约瑟夫。德国人的确不可能和我们进行全面的冲突，他们不愿意也没能力，西提斯事件德国人的应对虽然在我的预料之外，但是之后德国人却并没有将事态扩大，这已经说明他们的态度。”索尔兹伯里将手中的雪茄熄灭后放了下来，然后重新坐了下来。
“不过约瑟夫，你是知道我们原本是准备拉拢德国去应对法国人对苏丹地区的无理要求的。现在我们依然需要德国人去做这件事，但是西提斯事件无论如何都造成了我们之间的问题，那么现在想要达成这个目的，我们需要给德国人更加大的利益。”
“而且更重要的是。我们不能坐视德法之间出现关系缓和，这种情况是不容许的。”索尔兹伯里斩钉截铁的说到：“德国是我们牵制法国和俄国的重要力量，而德法矛盾则是我们可以利用的棋子。所以帝国当年才支持和怂恿德国人占领阿尔萨斯和洛林。
而现在，在帝国无力分身的情况下，如果德法关系缓和，甚至最终走向和解，这对帝国来说都将是巨大的灾难。我们必须阻止这一切，为了这个目的，牺牲一些利益也是必须的。”
“可是支持德国人修建3b铁路，让他们向小亚细亚和中东渗透，着会影响我们对中东地区的控制。更是会直接威胁到帝国皇冠上的明珠的。”张伯伦不解的问到。
索尔兹伯里摇了摇头：“约瑟夫，你觉得现在德国人真的有足够的精力做这些事吗？菲律宾已经牵扯了他们太多的精力。而且德国国内还在不断的为将奥地利并入整个交通网内投入大量资金。
就算他们真的开始进行建设也不是什么大问题，这么做必然会大量消耗他们的财力和物力。而且小亚细亚和中东是我们的势力范围，就算他们来了，也必然受到我们的限制。更重要的是，3b铁路一旦进行建设，德国和奥斯曼的联系必然更加紧密，那么谁最不愿意看到这一幕？”