而笑话就是宋朝的科举判卷的一个小弊端引起的。改卷的选官们以敏捷为主要得分依据。换句话说，谁第一个交卷，那就是最好的。
当时宋朝的科举考场中，还没有发明糊明制度，只是谁的卷上写谁的名字，并无遮掩，谁的卷子、名字摆在了阳光之下。自太祖建隆元年（960年）至太宗端拱二年（989年），频频举行科举考试，且多以最先交卷者为状元。这种方式有意无意地沿用了30年，产生了22位状元。其中杨砺、宋准、王嗣宗、胡旦、苏易简、王世则、梁灏、陈尧叟等都是北宋前期著名人物，他们皆因抢先交卷而成了状元。其中杨砺、王嗣宗、苏易简、陈尧叟后来还成了颇有政绩的掌权人物。
文思敏捷、下笔千言固然是人的才气的一种体现，但仅以此确定名次高下，终究有失偏颇。再说，一榜接一榜地都是先交卷者成了状元，而一当了状元，不仅名气大、入仕起点高，而且以后升官也比别人快得多。这样，继起的读书人准备考试就只在写作速度上下功夫，而忽略了文章的质量，更不肯认真在积累知识上下功夫。
有的士人甚至相互吹捧，哄抬那些草率成篇者的身价，以制造知名度。已经有了应试资格的举子以此为荣，准备应试的学童也群起仿效，逐渐形成一种华而不实的文风，影响十分恶劣。
不怕写不好，就怕你交卷慢，只要抢到第一人交卷，那基本上就是状元之材了。三十年的笑话，最终经宋太宗决定不再以行文的迟速作为决定名次的标准。这出抢着交卷的风波也被平息下来。
这一典故倒是应了手快有手慢无这句话了。
宋朝是为了对付考试作弊，而采用的皇上亲自磨刀上阵当监考官，这是一种无奈。但这一定能行吗？对于考生大军中的作弊一族，他们与考官的关系，是天生的小偷与警察关系，作弊的手段层出不穷，更有警察帮着小偷作案的，所以小偷们也是屡屡得手。靠着皇上去当监考官，累死也取不到既定效果。别的不说，就看看后世的考试，再大的考试也挡不住聪明的作弊手段。好在身为皇上监考最起码不要担心抓到考生作弊，被毒打一顿报复的危险了。
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