在老夫人林氏的眼里，叶向高与俞氏一直是一对举案齐眉的恩爱夫妻，以致后来叶向高接二连三的将妾室汤氏、陆氏、阮氏带回府，她也只认为男人三妻四妾属正常现象。 （）
直到十八年前，叶向高在南京任吏部员外郎时，一个自称是俞氏表哥的男子来到南京找俞氏，她才得知俞氏在嫁给叶向高之前，有一个青梅竹马，两个人感情十分深厚，已经到了谈婚论嫁的地步。
她的儿子叶向高第一次见到俞氏的时候，就知道这件事情，却因为对俞氏难以割舍，最终做出横刀夺爱的事情，将一对有情人拆散。
那个时候，老夫人方才知道，在俞氏的心中，对于她的儿子叶向高从来都没有爱，只有人前的和谐与人后的冷漠，同时也知道了叶向高一而再再而三纳妾进门的原因，以及感情上所受的煎熬。
那男子来的那一天，在俞氏的院中待到深夜才离开。后来那男子走了，俞氏却怀孕了。
老夫人一直对此耿耿于怀，认为那孩子很有可能不是她儿子叶向高的骨肉，而是俞氏跟那个男人的野种。
因此，对于俞氏那次怀孕所生下的四孙女叶江抒，她怎么都喜欢不起来，就像心头的一根刺，留着是痛，拔掉也是痛。
李嬷嬷听老夫人说完，猜测道：“夫人她端庄贤淑，应该不至于做出越矩的事情，会不会是老夫人您多想了？”
老夫人轻轻摇摇头：“倘若那男子俞氏之前不认识，我自然相信她不会做出逾越的事情。可那个男人毕竟是她放在心里的人，一对被拆散多年的有情人独处一室，这就保不准了。”
李嬷嬷稍作沉默，问道：“老夫人既然怀疑四小姐不是老爷的骨肉，那为何不怀疑大小姐和大少爷呢？他们也是夫人所出。”