有了这样的猜想，江抒脚步顿了顿，转身向着周端妃主仆所在的方向看去，却见她们一行人已经动身离开，明丽的身影为周围葱郁的花木所遮挡。入目之处，最显眼的，只剩下身后叶湖掬与叶溪摇有些沉郁的脸色。
也是，刚刚周端妃跟自己和叶池挽说了那么多，却没有问候她们二人一句，两个人心里不舒服，在所难免。
江抒唇角不动声色地轻轻一抿，缓缓回过身去，微抬脚步继续前行。
绕过前面花木环绕的高耸的千秋亭，再过储秀宫附近的养性斋，经西六宫与中宫之间的宫道一路南行，不久之后，四人便出了后宫。
此时她们的东边是一座偌大的青石铺就的广场。在那广场的北边，那座面南的殿宇式大门，便是皇帝所住的乾清宫的正门——乾清门。
只见它大约四五丈高的样子，坐落于四尺多高的汉白玉石底座上，以汉白玉石阶与地面相连，周围雕石栏杆环绕，两侧分别置设铜质鎏金狮子一尊，看上去十分巍峨壮观。
而在她们的西边，则是通往慈宁宫的隆宗门，虽然相对乾清门低矮了许多，但依旧显得庄严。
姐妹四人在附近驻足观望了片刻，缓步走进去，沿着门内洁净的青石地面西南而行，再过一道名叫永康左门的小门，便是慈宁宫外的东西狭长的广场。