徐晃用手一指，对张俊说道：“张大人你，那边村子好像着火了。”
张俊其实早就到火光了，这段时间刘欣没有少提醒他们注意防范马贼抢劫村庄粮食的事情，到这一幕，他便想到可能是马贼来了。不过，张俊打着多一事不如少一事的主意，只想早点回到河间郡城，装着没见。现在徐晃说出来，他不好再装下去了，只得说道：“徐将军，大概是村民不小心走了水，现在是白天，估计马上就会扑灭的，不用管他，我们还是赶路要紧。”
徐晃正色道：“张大人此言差矣！徐某曾经和刘大人有过一番长谈。刘大人最关心的就是普通百姓的疾苦，徐某对此深以为然，你我身为朝廷命官，就该为百姓做些实事。我们本来就没有什么要事在身，既然碰上了，就当主动帮助百姓救火。”
徐晃说完就向那个村庄奔过去，士兵们都向张俊。张俊心想，马贼肯定都是些穷凶极恶之徒，也不知道还在不在村庄里，自己可不想去冒这个险，但又不好丢下徐晃不管。思量再三，张俊只好分出一半士兵追上徐晃，帮着他给村民救火，自己则带了其余士兵慢吞吞地跟在后面。这队人中除了张俊坐着马车外，其他人都是步行，还拉了十多辆空荡荡的大车，自然不能全部加入救火的队伍，张俊早为将来刘欣查问想好了说辞。
徐晃虽然没有马，却跑得飞快，早将那些士兵甩得远远的。徐晃冲进村子，感觉形势不对，只听得叫骂声、哭喊声还夹杂着阵阵马蹄声。徐晃一愣，却见村子中央，聚着一群人，这些人都蒙着面，骑着马，正将一袋袋的粮食扔到火堆里，旁边跪着许多村民，尽皆失声痛哭，刚才在远处到的火光便是从这里发出来的。
徐晃心道不好，哪里是走水，分明是马贼，当下顾不得迟疑，大喝一声：“住手！你们是什么人，在干什么？”
马贼听到徐晃的大喝，都回头过来。中间有一人似乎是个首领，到徐晃的打扮，又见远处好像还有些士兵也正直奔村子里来，叫道：“官兵来了，快走！”四散在村中的马贼听了，纷纷打马往村外就走。
徐晃大叫：“休走！”抽出腰刀，照着跑过身边的一名马贼就是一刀，那马贼猝不及防，栽下马来。徐晃抢过那匹马，便去追那个首领。马贼们动作迅速，早就撤出了村外，徐晃紧追不舍，一路上又砍倒两名马贼。那首领回过头，见离村子渐渐远了，欺徐晃只是单身一人，便“唿哨”一声，众马贼纷纷勒转马头，将徐晃围在中间。徐晃四周一，约有二十多名马贼。
擒贼先擒王，徐晃也不打话，拍马就冲向那首领。众马贼也纷纷向徐晃扑过来。好个徐晃，丝毫为惧，挥动单刀，左挡右劈，转眼间又伤了三、四名马贼，离那首领差了只有一个马头的距离。那首领见徐晃来势迅猛，有些慌张，抖一抖手中长枪，便刺向徐晃。徐晃眼尖手快，一把拽住枪杆，顺势往怀里一带，那个首领收势不住，竟倒撞下马来。徐晃扔了单刀，随手夺过他那杆长枪，在马上舞弄起来，接连刺倒五、六名马贼，其余马贼见了，发一声喊，四散而逃。那首领刚才一下摔得不轻，现在才慢慢爬起身来，想要寻一匹马逃跑，早被徐晃一枪尖顶在咽喉处。不等徐晃开口问话，只见这首领双眼一闭，身子向前用力一挺，枪尖瞬间贯喉而过，眼见得活不成了。徐晃想不到这人宁死不降，倒也有些骨气，摇摇头，收拢过几匹无主的战马，回村子里来。
马贼一离开村庄，村民们就将火扑灭了，还没来得及烧掉的粮食也抢了出来。张俊也带着人慢悠悠的进了村子，从村民口中得知徐晃追马贼去了，却不敢带人上前相帮，只派了三五个士兵去打探消息，自己则留在这村中等待。片刻功夫，便有人回报，说望见徐晃了，正牵了几匹空马回村子来，张俊这才敢带了人迎上前去。
由于徐晃及时赶到，粮食大多数都抢了回来，村民们的损失并不大。张俊见没有什么事，便不愿在此停留，催促徐晃继续赶路。
一行人紧赶慢赶，终于在城门关闭之前到了河间郡城。刘欣见到徐晃喜出望外，典韦和他是老熟人了，不需介绍。刘欣差人叫来赵云、张郃，让他们相见了，又使人抬出刚刚用镔铁打造好的重达五十六斤的大斧。徐晃接过大斧，爱不释手。自此，刘欣手下又添了一员猛将。
刘欣听徐晃讲了路上所遇，神情严肃起来。这件事透着诡异，通常马贼抢劫，无非是为了财物，偶尔也会劫色，他们啸聚山林，便不怕以真面目示人。而这伙马贼不仅蒙面，而且抢劫的目标只限粮食，并且做的十分彻底，带不走的粮食全部烧掉，这让刘欣百思不得其解。
回到后宅，刘欣仍然愁眉不展。马芸见状问道：“老公，碰到什么难事了？”
刘欣便将徐晃所见讲与她听。
“这些人显然不是马贼，和抢劫赵家村的马贼倒有些相像，你不是说过最近发生了不少这类事件吗？我敢肯定，有一股强大的黑暗势力，而且从那个首领做出主动寻死的举动来，这些一定都被一种类似宗教的信仰控制着。”马芸想了想分析道，“老公，还有一年多就会发生黄巾起义了，我这些假扮马贼的人和太平道应该脱不了干系。”
刘欣不解地问道：“黄巾起义是因为广大贫苦农民受不了压迫才揭竿而起的，照理说太平道应该是有群众基础的，怎么会干出祸害百姓的事呢？”
马芸伸出手指点了点刘欣的额头道：“你动动脑子好不好。农民为什么造反？那是他们活不下去了。只要有一口饱饭吃，谁会冒着杀头的罪去造反呢？如果大家都生活得很好，太平道就没有市场。只有当大家都活不下去的时候，张角振臂一呼，才会应者如云。今年整个北方都是大丰收，老百姓又可以过个好年了。这种情况谁最不愿意到？那就是一直处心积虑想要造反夺取天下的张角了。所以说这些事情如果是太平道干的，那就能够说得通了。”
刘欣听了一拍大腿，兴奋地说道：“还是我的老婆聪明，这么复杂的问题都让你想通了，来有句话要改一下了。”
马芸奇怪道：“什么话？”
刘欣嘻嘻笑道：“不是有句话叫卧龙、凤稚，二者得一可安天下嘛。我可以改成得马芸者可安天下。”