——————“真是让我们好等啊，阁下。”
“在这场剑斗进行到第五分钟的时候，我们就在期待你了。”
当丹提欧克最终步履艰难地走到竞技场的入口时，站在那里迎接他的赫然便是吉尔伯特：他带来的这些萨拉玛斯裔新兵中，最为杰出的一个，同时，也是带头要留在第四军团中的那一个。
只见他笑嘻嘻地窜到了自己的长官旁边，口中嘀咕着之前上场的那些钢铁勇士有多么的不堪，连他都比那些家伙强之类的话语，而战争铁匠则是一边宽慰地看向他欣赏的后辈，一边小心翼翼地观察着吉尔伯特看向自己的眼神。
所幸，当萨拉玛斯裔新兵看到了丹提欧克沈上的终结者甲时，在他的脸上没有露出丝毫的诧异又或者是轻蔑，就仿佛战争铁匠如此的上阵打扮才是寻常之事：一直到这个时候，丹提欧克才最终松开了自己心口的那口气。
那群破晓者没有骗他。
在确认了这一点后，战争铁匠看向了他的后辈，不禁想起了他们之前曾多次讨论的那个话题：虽然现在并不是询问的好时候，可丹提欧克觉得他在竞技之前，还是需要解开一下自己心中的心结。
“吉尔伯特。”
于是，他轻声地呼唤着。
“你们真的决定好了，要留在第四军团中么：我是说，虽然我已经和弗里克斯那边打过了招呼，但如果你们改变主意了的话，我随时都可以把你们带回去。”
战争铁匠舔了舔嘴唇：他对接下来的话语有些犹豫。
“毕竟。你们之前也都已经看到了，【铁血号】跟远东边疆还是有着很多不同的，你们之前的社会经验和世界观，并不适合于钢铁勇士军团内部的规则。”
“留在这里……不是好事……”
丹提欧克的声音越来越低，也越来没有底气：他很清楚他现在这些话语，跟诽谤军团甚至诽谤原体没什么区别，如果是放在那些军纪比较严格的军团中，这几句话足以让战争铁匠被送进禁闭室了。
“……唉……前辈啊……”
吉尔伯特只是笑了一下，他转过身来，走在前头，为他在大营中的长官指引方向：边走，他的回答边在丹提欧克的耳旁回荡着，那是种令战争铁匠无法用语言来描述的活力与坚定。
“我也想问你一件事情，丹提欧克前辈：你现在又是抱着怎样的心情以及想法，为了你口中这个并不美好的第四军团出战的呢？想必你也知道你与那个西吉斯蒙德之间存在着一条实力上的鸿沟。”
“……当然知道。”丹提欧克咧了咧嘴。
“但我终究是钢铁勇士，这种事情是不需要犹豫的。”
“我们也是，前辈。”
吉尔伯特站定，向着他尊敬的长官微笑行礼。
“你是钢铁勇士，但我们也是钢铁勇士，我们是被你从凡人中亲手挑选出来，然后一点点栽培到如今这个地步的：所以，我们的价值观在本质上来说，就是以你的价值观为模具，浇灌而出的。”
“那么，既然你会毫不犹豫的为钢铁勇士而战，那么我们自然也会为了钢铁勇士军团而战，用我们自己的办法与思想：实不相瞒，留在第四军团中，是我们所有人共同的主意，正因为我们清楚地看到了军团中的劣迹，正因为我们也曾生活在一个更美好、也更符合大远征的环境中，所以我们才有责任，我们也有义务，让我们出身的军团能够变得更加美好，更加强大。”
“尽管，这意味着一趟无比漫长与艰难的旅途。”
吉尔伯特笑了笑。
“但我们可是钢铁勇士啊。”
“我们从生下来，就是为了战胜银河中的一切难题。”
“即使这个难题，是我们的军团和我们的基因之父。”
萨拉马斯人低垂着眉眼：他显然预想过口中之事的困难。
“我们也许无法立刻改善军团目前严苛的战术作风，以及只会徒增消耗的战斗方针，但我们可以从最基础的地方做起：我们会用实打实的战绩来说服其他的战斗兄弟和连长，然后战争铁匠，甚至是我们的基因之父，因为理性思维始终是我们作为钢铁勇士所拥有的，最强悍的武器，我相信军团还不至于堕落到自欺欺人的地步。”
“尤其是我们的父亲，他的确在很多地方做的并不好，但他毕竟是我们的基因之父，他毕竟拥有着非凡的思维与强大的逻辑性：他会知道什么是正确的，只要我们将正确的事情展露在他的面前。”
“也许这会花费十年，二十年甚至是更久的时间，也许这要付出我们中相当一部分人，甚至是所有人的生命以及意志，但我们总是有办法传承下去的：我们可以感染军团中更多的兄弟，我们也可以从您那里获得帮助，我们可以用水滴石穿的觉悟，来一点点地消磨军团身上的腐朽与灰尘。”
“终有一日，我相信我们的梦想能够实现：从现在开始。”
再一次的，吉尔伯特向着他的长官露出了笑容，而丹提欧克最终也没有说任何话，他只是缓慢且严肃地，朝着他的后辈点了点头，朝着这理想主义者在极度的黑暗中所燃起的火光点了点头。战争铁匠也许永远都不会认同这种成功率极低的方案，但者并不影响他发自内心地尊重这些下定了决心的战士们：那也许真的会是第四军团的先行者，他们也许真的会改变整个钢铁勇士军团。
在理想的火光面前，谁又敢将世间的一切说得太过确定呢？
丹提欧克，以他们为傲。
战争铁匠勾起唇角，他露出了畅快的笑容，昂首挺胸地走进了喧嚣的竞技场中，他的学生在他的身后向他庆贺着好运，而他的对手则是在下一秒中，便一跃浮现在了丹提欧克的瞳孔里面。
这不是战争铁匠第一次看到西吉斯蒙德了，他们的上一次见面仅仅是擦肩而过的点头致意，丹提欧克甚至怀疑西吉斯蒙德还会不会记住他平凡的脸：而很快，西吉斯蒙德就用行动表明，他的确是记住了丹提欧克的模样。
只见这位挑起了整场争端的帝国之拳，已经在丹提欧克到来之前得到了充足的休息，当战争铁匠的脚步惊醒他时，这位多恩之子似乎在充满焦虑地思考着什么，但是当他看到了丹提欧克那全副武装的身躯时，金发之下的冥思苦想在眨眼间便烟消云散了。
喧嚣声伴随着两位剑斗者开始活动筋骨而逐渐响起：无论是西吉斯蒙德，还是在场帝国之拳和钢铁勇士，都没有对丹提欧克的盔甲有任何的非议，事实上，西吉斯蒙德反而显得有些高兴。
当他看到丹提欧克那坚固的终结者甲时，非但没有任何被不公对待的怒火，那双瞳孔中反而是一种跃跃欲试的感觉：战争铁匠能够清楚地辨认出来，那是西吉斯蒙德在为了自己能够遇到一种之前从未有过的全新对手，而兴奋莫名。
真是个傲慢的家伙。
战争铁匠听到了自己浑身颤抖的骨头在噼啪作响，也听到几缕怒火在他的脑海中升起：丹提欧克最后回忆了一遍他一路走来时与那些破晓者共同讨论出来的战术，然后便出于习惯，草草地扫视了一眼剑斗场上方的观众席。
观众席很宽敞，看起来能容纳上千名战士，而此时却已经被挤得摩肩接踵了，其中的绝大多数都被铁灰色和黄灰色所占据，数量差不多是对半开：钢铁勇士们因为丹提欧克的出场而多多少少被提振起了士气，至于帝国之拳，则是依旧保持他们一贯的冷硬作风。
但是在第七军团的将士们所簇拥着的核心处，战争铁匠却是看到了一个不速之客：帝国之拳的基因原体罗格多恩不知道什么时候从他的私人禁闭室中走了出来，此刻正面露阴沉地站在那里，看着竞技场而不知道在想些什么。
这位因维特之主明显注意到了丹提欧克的视线，他看向了全副武装的战争铁匠，点了点头，权当是打了个招呼，这让丹提欧克甚至有种受宠若惊的感觉。
而正当他想仔细地看一下多恩脸上的表情时，却发现这位帝拳之主猛地抬起头来，有些惊愕地看向了战争铁匠身后的观众席：几乎就在同时，接二连三的嘈杂声响在钢铁勇士的席位中炸开。
丹提欧克哪怕不回头都知道发生了些什么，因为那种沉重而压抑的脚步声在全银河中都是一份：战争铁匠即使是化成了灰，也能够在第一时间辨认出来，那正是他的基因之父的象征。
佩图拉博来了：虽然不知道他是什么时候苏醒的，可当丹提欧克看到了跟在佩图拉博身后，向着在场的所有人露出了微笑的阿瓦隆之主时，他大概也能将整个事情的过程猜得七七八八了。
“……”
但现在，已经不是思考这些小事的时候了。战争铁匠转过头来，他看到他对面的西吉斯蒙德和他一样，变得严肃了起来：原体的到来显然让这场有些荒唐的剑斗赛的性质从根本上发生了改变。
那么……
是时候，动点真格的了。
战争铁匠看向了同样摆好姿势的帝国之拳，咧嘴一笑。
“西吉斯蒙德。”
“嗯？”
多恩之子用鼻息回应了一声。
“你要怎么打？”
丹提欧克努力让自己的声音听起来胸有成竹。
“是点到为止……”
“还是……绝血？”
“……呵！”
西吉斯蒙德乐了。
“要我说的话……”
“我们还是听天由命吧。”
(本章完)