逍遥津码头上的千余曹军由一名牙将率领，曹真在率领骑兵赶去小军营之前，已经分头做好了部署，码头上伏击敌军只是第一层防御，由于水面下的巨石阻挡了荆州军战船，使曹军占据上风，他们从三个方向封锁了汉军的进攻路线，箭矢如雨，压得战船上的汉军士兵抬不起头。
这时，在激烈的鼓声中，数十艘小舢板向码头冲来，为首舢板上的大将一手执盾，一手执单戟，目光锐利地盯着岸上曹军，舢板来势极快，瞬间便冲过了水下巨石群。
曹军士兵几乎是同时向他放箭，密集的箭矢射向甘宁，甘宁半跪在船上，举盾相迎，一片急促的击打声，他的盾牌上已经插满上百支箭，就在这时，甘宁大喝一声，从船头一跃跳起，跳上了岸上，短戟劈出，迎面将两名曹军劈翻在地。
甘宁扔掉盾牌，从后背抽出另一支短戟，大喝一声，杀进曹军士兵群中，双戟劈砍疾刺，所过之处血肉横飞，杀得曹军死尸遍地，哀嚎声不断，牙将急得大喊：“这是敌军主将，冲上去杀了他！”
无数曹军士兵向甘宁杀来，但甘宁却越战越勇，俨如猛虎如羊群，锐不可挡，这时，后面的两百汉军也冲上岸杀了过来，跟随着甘宁和曹军士兵激战。
汉军的冲击使岸上曹军一片混乱，箭矢射击也停止了，水下的巨石终于被士兵们用绳索拖开，辟开了一条水道，一艘艘战船穿过水道，向岸边靠去，越来越多的汉军士兵杀上岸，支援孤军奋战的主将和二百士兵，随着兵力渐渐反转，曹军抵挡不住，终于崩溃了，牙将第一个逃跑，后面数百士兵跟随着他，丢盔弃甲，拼命向主军营方向逃去。
甘宁并没有急着追赶，而是命令上岸的士兵用绳索将水下巨石一一拖开，将航道完全辟开，这时，汉军战船开始大规模地靠岸了，一队队士兵从船上奔下来，在岸边迅速集结列队。
甘宁浑身是血，却奇迹般地没有受伤，他站在一块大石上，向主军营和城池方向眺望，他刚才得到禀报，小军营的汉军是被一千极为强悍的骑兵击败，这便使甘宁意识到，他们极可能遭遇到了曹军最犀利的虎豹骑兵。
从这里前往主军营约三里，前面便是一片宽阔平坦之地，极有利于骑兵冲击，如果这样杀过去，很可能就会遭遇到曹军虎豹骑兵的迎头痛击。
甘宁又转头向侧面望去，侧面是一片平缓的土丘，高约十几丈，土丘上树林茂密，非常有利于骑兵作战，更重要是树林狭长，呈月牙型，最边缘已经快接近主军营，甘宁当即下令道：“军队上山丘！”
已集结完成的数千军队立刻掉头向山丘上冲去，很快便冲进了树林，沿着着茂盛的树林两边向主军营方向疾奔。
甘宁的预测并没有错，曹真已率领一千骑兵利用汉军被阻拦在水面上的时机从小路绕了过来，一千骑兵列队在主军营前的旷野里，准备对敌军迎头痛击，这时，曹真已经知道偷袭逍遥津的军队是荆州军，他立刻派人去向满宠禀报。
曹真对自己的骑兵极为自信，义父对他说过，荆州水军虽然强大，但到了北方平原，他们的骑兵可以横扫荆州军，他今天就想证明这个论断，但等了半天，却没有汉军士兵杀来，让他心中有些惊诧。
就在这时，土丘上的树林忽然惊起一片宿鸟，曹真顿时醒悟，汉军是进入树林了，他顿时勃然大怒，大喊道：“杀上去，火烧树林，将他们烧出来！”
一千骑兵骤起启动，马蹄声如雷，激起滚滚尘土，向三里外的山丘杀去。
“甘将军，他们杀来了！”一名哨兵飞奔进树林喊道。
另一名牙将也低声建议道：“曹军的火油也很厉害，当心他们放火烧林。”
甘宁沉思片刻，对三名牙将道：“你们三人各率本部防御在树林北侧，用弓箭阻击骑兵靠近树林。”
他又对其余部将道：“其余军队去树林南面，从后面伏击骑兵。”
众人领令，八千军队兵分两路，各自向南北奔去........
黑暗中战马疾驶，如风驰电掣，千余虎豹骑兵瞬间便杀到了山丘前，曹真一举手，战马放慢速度，停了下来，开始迅速列队，五十名骑兵为一队，一共近二十队，手执长矛和盾牌，杀气腾腾地注视着山丘。
在山丘上的树林边缘，三千汉军士兵手端军弩，组成了密集的弩阵，锐利矢尖对准了山丘下的骑兵，背靠树林是骑兵最为头痛的阵型，一旦骑兵冲至，对方就会迅速退入树林，使骑兵难以发动进攻。