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尽管长安城内是一片歌舞升平的祥和气氛，但未央宫内充满了大战前的紧张，进入建安二十四年，汉魏两国在合肥大战后签署的停战契约也就到期了，此时双方又恢复了战争状态。
更重要是，汉国在去年完全统一了南方，且经过近两年的厉兵秣马，各种物资及战备都已完成，汉国的战争状态已恢复到最佳，随时可以向魏国发动雷霆进攻，只是汉国还欠一个发动战争的借口。
虽然曹操建立了魏国，完全架空了汉王朝，但他毕竟没有篡位，爵位也只是魏公，本质上还是汉臣，而大汉天子刘协尚在，汉朝也没有消失，无论汉国还魏国都只是汉朝下面的藩国，刘璟和曹操也都是汉臣，也正是这一点，使刘璟还缺少一个道义上的战争借口。
虽然看起来这种借口并不重要，但如果不解决，会在历史上成为刘璟的瑕疵，也正是受这个原因的影响，汉军几次都只是试探进攻魏国，而没有实质性的进攻。
不过机会不会不来，刘璟也在耐心地等候，但战争准备却一时一刻都没有松懈。
书房观战堂内，刘璟负手站在沙盘前，久久沉思不语，他眼前的沙盘是整个天下沙盘，由七块沙盘拼成，无比巨大，占据了大堂一半的面积。
这时，一名从事上前低声道：“殿下，司马相国传来消息，陈使君已到未央宫。”
刘璟从沉思中恢复，点点头，“请他来我的书房相见。”
从事快步出去了，刘璟伸手取了一面三角旗，插在建业外的长江口上，那边有他部署的一支奇兵，万事皆备，只欠东风了。
这时，从事又在门口禀报：“殿下，他们来了。”
刘璟转身向自己的书房走去，刘璟的书房其实一组建筑，有朝务主堂、议事堂、观战堂、引宾堂、秘书堂、藏书阁、观天楼等等大小十几栋建筑物组成，占地足有三十亩。
刘璟平时在朝务主堂处理公务，也在那里会见相国等重要臣属，但如果是见钟繇、陈群等外臣，一般都在引宾堂内。
陈群和司马懿已经在引宾堂内等候，他一边喝茶，心中颇为紧张，这时，堂外传来一阵脚步声，司马懿低声提醒他道：“殿下来了！”
陈群连忙跟着司马懿站了起来，只见数十名侍卫簇拥着刘璟出现在堂下，侍卫们分列两边，刘璟快步走上堂来，司马懿和陈群连忙上前躬身见礼，“参见汉王殿下！”
“司马相国辛苦了，两位请免礼！”
刘璟和司马懿打了招呼，这才将注意力转移陈群这里，刘璟微微笑道：“陈公能顺利抵达长安，令人欣慰，我代表汉国热烈欢迎陈公及全家到来。”
陈群又深深行一礼，“复兴汉室是父亲和我的最大夙愿，今天能为汉王殿下效力，也是陈群的荣幸。”
“说得好！”
刘璟挽着陈群笑道：“请坐下，我们慢慢谈。”
三人坐了下来，刘璟又笑道：“当年我与陈公谈及律法，对陈公的九品中正颇有兴趣，不知陈公是否还在魏国推行此制度？”
陈群有些愕然，他记得很清楚，当年刘璟可是坚决反对九品中正制度，而且从他几次科举中无论门第，唯才是举来看，他的做法也是和自己的九品中正制度背道而驰，现在怎么又感兴趣了。
他心中不解，只得小心翼翼道：“魏公本来就不赞成九品中正，尤其他这两年推行出丁令，打压世家，九品中正就没有再提及了。”
刘璟点点头，“九品中正制度对寒门弟子不利，如果严格执行，就等于剥夺他们上进的门路，确实不合理，不过，九品中正制度也有它积极的一面，比如对士子品行的长期评估，这很重要，从前科举时，很多士子跑来长安眠花宿柳，挥霍无度，考上后又继续当官，毫无影响，这种人做官也很可能会为祸一方，所以我考虑将来要稍微改一改，叫做无论贵贱，惟才德是举，考中科举并不一定能做官，还必须由吏部考核他平时的德行，九品中正制度，就正好补充了这一点。”
陈群心中充满苦笑，原来的九品中正制是不要科举，只要地方中正对士子考核品行，然后推荐，便可做官，这其实就是汉朝举孝廉制度的完善和延续，不料，刘璟却把它去掉了关键，而保留了次要的考核，这就完全变了味。
陈群无奈，只得苦笑一声说：“殿下说得有理。”
刘璟理解他的无奈，便笑了笑，暂时不再提此事，又将话题转了回来，对陈群道：“这次陈公来汉国出仕，我仔细考虑过，我想先委屈陈公出任尚书省右丞，主持新汉律制订，汉律制订后，我会再重用陈公。”
陈群大喜，伏身行拜礼道：“愿为殿下效力！”
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